Можно назвать кучу конкретных исторических причин, но на самом деле, это случилось потому, что евреи поселились на дороге. Т.е., на том месте, где Африка встречается с Азией, запад с востоком – через Средиземное море, а Аравийский полуостров сообщается со всем миром.
В результате для каждой хоть сколько-нибудь значимой державы это было исключительно важное место. Для войны или торговли, но завладеть им хотели все – потому здесь постоянно маршировали чужие армии. Белые пришли – грабют, красные пришли – грабют. Куда крестьянину податься?
Сходная судьба была у поляков и армян. Им тоже не повезло иметь родину между великими империями, по которой они друг на друга войной ходили. Не удивительно, что их страны тоже нередко пропадали с политической карты. Так что, евреи здесь совершенно не уникумы.
Но давайте все же расскажем об этом подробно.
Еврейское государство появилось в зоне аридного климата. Именно поэтому оно всегда представляло узкую полоску земли, протянувшуюся вдоль восточного побережья Средиземного моря. Впрочем, можно было жить также в горах, которые тянулись параллельно побережью. Но в глубине континента, на восток и на юг начиналась пустыня. Вот почему Израиль не имел возможности для расширения и был обречен находиться под влиянием иных центров силы.
До 12-го века до нашей эры это были египтяне. Но затем им пришлось отступить, потому что произошла катастрофа бронзового века. Ближневосточные цивилизации были атакованы «народами моря», некоторые после этого вообще рухнули, а другие о внешней экспансии надолго забыли. В результате мелкие политические игроки получили несколько сотен лет, и ханаанеи, что уверовали в единого бога, основали Израильское царство.
Если верить Библии, из-за высоких налогов и распространения среди его жителей язычества, оно распалось надвое меньше, чем через сотню лет. Но если верить археологическим и письменным источникам, возможно, что никогда и не существовало. Так или иначе, евреи, как народ, были ослаблены. И в 722-м году до н.э. Ассирия завоевала Северное Израильское царство. Его жители были депортированы, а поскольку они являлись язычниками, то и растворились среди народов Месопотамии.
Но оставалась еще Иудея, меньшая по территории и населению. И ее цари это прекрасно понимали, а потому вступили в НАТО стали вассалами Египта. И когда их атаковало Новое Вавилонское царство, очередной претендент на гегемонию на Ближнем Востоке, они поначалу сумели отбиться. Кто знает – с помощью союзников или потому, что народ верил в единого бога и был сплочен. Но затем вавилоняне ударили новыми силами, и второе еврейское государство пало. Победители приступили к серии депортаций, надеясь повторить то, что так хорошо вышло у Ассирии.
Однако ж, единобожие надежно препятствовало ассимиляции. И в дальнейшем евреи из вавилонского плена вернулись. Персидский царь Кир Великий завоевал весь восток и устроил все заново, но уже под своей властью. Он был щедр, аки Иосиф Виссарионович и дал возможность восстановить свое государство, но под условием признания политического главенства персов. У евреев тогда не было царя – точнее, иудеев, поскольку домой вернулись южане. Зато был первосвященник – вообще-то, религиозный, но в то время еще и гражданский владыка.
Затем Македония скушала Персию, и пару столетий Иудею делили между собой эллинистические государства – птолемейский Египет и империя Селевкидов. Когда парфяне и римляне подозрительно близко подошли к их границам, евреям удалось восстановить независимость. Тогда возникло Хасмонейское царство – Иудея, которая приблизилась к границам Древнего Израиля. Однако, независимым оно было около сотни лет, а позже сменило династию и признало господство Рима.
В свое время восстание против греков началось по духовным мотивам. Эллины пытались уничтожить иудаизм, что вызвало ожесточенное сопротивление. Когда римляне шаг за шагом начали проводить ту же политику, это привело к недовольству. Итогом стала серия крупных восстаний – в конечном счете был разрушен Иерусалим, евреям было запрещено появляться на его территории, Иудею переименовали в Палестину, а основную часть народа переселили на север, в регион Галилея на границе с Сирией. Многие, впрочем, ушли в Парфию, чьи правители отличались веротерпимостью.
Евреям, впрочем, не терпелось вернуться на родину – согласно их религии, Иерусалим был свят. Но никаких возможностей для этого не было, и лишь в начале 7-го века судьба предоставила им маленький шанс. В то время шли тяжелые войны между Византией и государством Сасанидов – очередным переизданием Персидской империи. Евреи помогли персам захватить свою древнюю столицу, однако, восточные римляне нанесли ответный удар. Когда они восстановили свою власть в регионе, то провели кампанию гонений, беспрецедентную по своим масштабам. И в результате евреи окончательно лишились земли, про которую могли сказать, что она своя.
Именно в это время начался климатический пессимум раннего средневековья – на родине евреев тогда стало заметно суше. Затем началась экспансия арабов-мусульман, после чего дети Сиона надолго стали народом диаспоры. Хотя и всегда помнили, что у них была собственная страна – о том, что еврейский народ когда-нибудь вернется в Иерусалим, говорится в каждой второй иудейской молитве.