Ископаемое животное жило около 215 млн лет назад и «объединяло» тело крокодила, броню броненосца, голову птицы и морду свиньи.
До наступления эпохи динозавров в мире существовали другие «правители». В триасовый период на Земле доминировали этозавры — бронированные родственники современных крокодилов. Палеонтологи идентифицировали новый вид этозавра — Garzapelta muelleri. Он напоминает странную химеру, покрытую мощной броней как у танка.
Образец Garzapelta muelleri был обнаружен несколько лет назад и провел 30 лет на полке в коллекциях окаменелостей Техасского технологического университета, прежде чем его исследовали и обнаружили, что это совершенно новый вид.
Исследователи в первую очередь различают виды этозавров по костным панцирным пластинам. Это связано с тем, что ископаемые останки немногочисленны и редки. Но не в этот раз: ученым достался бронированный панцирь, сохранившийся примерно на 70%, от шеи и плеч до кончика хвоста.
Ископаемые останки Garzapelta muelleri. Фото: William Reyes, UTexas
Garzapelta muelleri жил около 215 млн лет назад и напоминал современного острорылого крокодила, но имел гораздо более тяжелую броню. «Возьмите современного крокодила и превратите его в броненосца», объясняют ученые свою находку. При этом он также частично напоминает птицу и свинью. Это общая черта этозавров: у этих рептилий голова, похожая на птичью, заканчивалась свиной мордой над лопатообразной челюстью.
Костная пластинка панциря Garzapelta muelleri. Фото: William Reyes, UTexas
Панцирь рептилии состоял из остеодермов — костных наростов, внедренных в кожу, которые образовывали защитный костюм, дополненный изогнутыми шипами для дополнительной защиты. В отличие от современных плотоядных крокодилов, этозавры, вероятно, были всеядными. Длина рептилий достигала от одного до пяти метров.
Читать далее:
Магнитную левитацию испытали на обычной железной дороге
Опубликовано видео с самым быстрым роботом в мире
Гигантская «песчаная батарея» будет отапливать город в Финляндии
На обложке: иллюстрация Garzapelta muelleri. Фото: Márcio L. Castro, UTexas