О событиях в Испании во время Второй Пунической войны между Римом и Карфагеном. Это был очень важный театр военных действий, хотя и не такой известный, как осада Сиракуз римлянами на Сицилии.
В Испании в то время находились три крупные карфагенские армии под командованием талантливых полководцев - Магона, Ганнибала Бомилькара и Гасдрубала Гискона. Они одержали несколько побед над испанской армией, которая была союзницей Рима. Из-за этих поражений многие испанские племена были готовы перейти на сторону Карфагена и отказаться от союза с Римом.
Чтобы не допустить потери важных союзников в Испании, римский сенат направил туда опытного полководца Публия Корнелия Сципиона с подкреплениями. Публий быстро переправил свои войска через реку Ибер (современная Эбро) и своим присутствием успокоил союзников. Испанские племена увидели, что Рим серьезно относится к защите их интересов, и остались верны римлянам.
Сначала Публий Сципион расположил свой лагерь у Белой Крепости, где когда-то был убит знаменитый карфагенский полководец Гамилькар Барка, отец самого Ганнибала. Но местные племена в этом районе были настроены враждебно по отношению к римлянам, и войска Публия несли потери от их нападений. Тогда римляне перебазировались к горе Победы, где жили племена, дружественные Риму. Туда же подтянул свою армию карфагенский военачальник Гасдрубал Гискон.
В одной из стычек с карфагенянами Публий Сципион чуть не погиб, но его спас подоспевший старший брат Гней Сципион, который также был опытным полководцем. Город Кастулон, родина жены Ганнибала, в это время перешел на сторону римлян. Римские войска также сняли осаду с городов Илитургис и Бигерра, которые блокировали карфагенские силы. Не желая принимать генеральное сражение, карфагенская армия Гасдрубала отступила к городу Мунда, где позже, уже в гражданскую войну, произошла знаменитая битва между Цезарем и сторонниками Помпея.
Под Мундой римляне вели успешный бой против карфагенян, но из-за тяжелого ранения, полученного Гнеем Сципионом, они были вынуждены отступить, позволив карфагенской армии уйти к городу Авринга. Однако в этом сражении карфагеняне понесли огромные потери - около 12 тысяч человек убитыми и 39 слонов.
Преследуя отступающих карфагенян, римляне вновь вступили с ними в сражение. И хотя Гней Сципион был ранен, он личным примером вдохновил свои войска на победу. Подкрепление, присланное Магоном на помощь Гасдрубалу, не смогло переломить ход битвы.
После победы над карфагенянами под Мундой римляне преследовали отступающие войска Гасдрубала Гискона. Карфагенский полководец попытался закрепиться в городе Авринга, но римляне осадили его там. В ходе осады произошло несколько кровопролитных вылазок осажденных. Однако силы были слишком неравны, и в конце концов Гасдрубал был вынужден капитулировать.
Сдача такой крупной карфагенской армии стала тяжелым ударом для Ганнибала, который в это время вел боевые действия в Италии. Он лишился важного резерва подкреплений и припасов. Публий Сципион отправил пленных карфагенян в Рим, где их триумфальное шествие по Вечному городу стало символом побед римлян в Испании.
Однако война на этом не закончилась. В Испанию прибыл новый карфагенский полководец Гасдрубал Гисгон, сын Гамилькара Барки и зять Ганнибала. Он собрал остатки разбитых армий и стал угрожать римским владениям. Братья Сципионы разделили свои силы - Гней остался в Испании, а Публий отправился в Рим за подкреплениями.
В 212 году до н.э. Гасдрубал Гисгон нанес тяжелое поражение армии Гнея Сципиона. Сам римский полководец погиб в этой битве. Когда весть об этом дошла до Публия в Риме, он немедленно вернулся в Испанию, чтобы отомстить за брата.
Публий Сципион реорганизовал остатки римских войск и привлек на свою сторону многие испанские племена, недовольные жестокостью карфагенян. В 209 году до н.э. в битве при Бэкуле он одержал блестящую победу над Гасдрубалом Гисгоном и Магоном Барка. Карфагеняне потеряли убитыми около 25 тысяч человек.
После этого сокрушительного разгрома карфагенские силы в Испании были значительно ослаблены. Публий Сципион получил прозвище Африканский за свои победы. Он смог закрепить римское влияние в Испании и подготовить плацдарм для вторжения в Северную Африку и нанесения удара по самому Карфагену.
Таким образом, события в Испании сыграли важную роль в исходе Второй Пунической войны. Победы Сципиона лишили Ганнибала надежды на подкрепления из Карфагена и во многом предопределили его окончательное поражение в Италии.