Пол Александр оказался парализован в 6 лет из-за заражения полиомиелитом. Большую часть жизни он провел в аппарате с «железными легкими», покидая его лишь ненадолго.
Этот механизм изменяет давление воздуха, чтобы человек мог дышать. Его раньше использовали вместо современного портативного ИВЛ, но Пол так и не смог к нему подключиться из-за повреждения грудных мышц. Он стал одним из последних людей в США, пользовавшихся «железными легкими».
Пол сумел поступить в колледж, получить диплом и проработать юристом более 30 лет. Он мог выходить из «коробки» максимум на несколько часов и даже участвовал в коротких судебных заседаниях.
Под конец жизни Пол собрал 370 тысяч подписчиков в Тиктоке. В своих роликах он рассказывал о себе и отвечал на вопросы подписчиков.
Он получал письма от людей, которые борются с тревогой и депрессией, и давал им советы:
«Жизнь — это такая волшебная вещь. Иногда можно просто подождать, и всё станет лучше».
В одном ролике Пол рассказал и о своих психологических проблемах:
«Я чувствую себя одиноко и иногда ощущаю отчаяние, потому что не могу прикоснуться к кому-то, и никто не прикасается ко мне, за исключением редких случаев, которыми я дорожу».
А еще мужчина выпустил мемуары «Три минуты ради собаки. История человека, живущего в “железном легком”». Он писал их с карандашом во рту. А название связано с детским воспоминанием — в 8 лет Пол научился дышать самостоятельно на протяжении 3 минут, и за это родители подарили ему собаку.
Перед смертью Пол записал видео в котором он поблагодарил своих подписчиков:
«Ваша поддержка заставляет меня чувствовать, что кто-то действительно заботится обо мне. Хотел бы я обнять каждого из вас».
Когда парень в железной коробке достиг большего, чем многие с идеальным здоровьем.