«Синдром старшей дочери» — это популярный психологический термин, но вы не найдете его в качестве официального диагноза ни в одном справочнике. Но, скорее всего, это вопрос времени: новое исследование предполагает, что этот псевдосиндром может быть более научным, чем считалось ранее.
ОЛЬГА РАКИТИНА | 20 марта 2024 г
Интернет изобилует размышлениями о тяжелом положении старших дочерей и шутками о том, что старшим братьям и сестрам надо объединиться в профсоюз и требовать моральной компенсации за отнятое детство.
Что говорят психологи?
Синдром старшей дочери - это эмоциональное бремя, вызванное ответственностью по уходу за младшими детьми, которую старшие дочери берут на себя. Не добровольно, а потому что это поощряется обществом.
Но не только уход за младшими братьями и сестрами - еще и помощь в повседневных делах, уход за больными родителями, покупка продуктов, приготовление пищи... Старшие дочери с юных лет часто несут на себе тяжелое, но невидимое бремя домашней ответственности.
Что в этом плохого? Вы можете спросить, не должны ли старшие дети, которые должны быть более взрослыми, помогать и присматривать за своими младшими братьями и сестрами? Разве не «естественно» для девочки заботиться о других? Эти стереотипы настолько укоренились, что нам может быть трудно увидеть проблему.
Исследования показывают, что дети вносят заметный, но часто упускаемый из виду вклад в домашний труд. Девочки в возрасте от 5 до 14 лет тратят на домашнюю работу на 40% больше времени, чем мальчики. Следуя патриархальной иерархии, именно старшая дочь, как правило, несет на себе основную тяжесть бремени среди всех своих братьев и сестер.
Как отмечают психологи, синдром может ухудшить благополучие старших дочерей и «украсть» их детство, поскольку им приходится брать на себя непропорционально большое количество взрослых обязанностей. И ученые соглашаются с такими выводами.
Что говорят другие ученые?
Исследовательская группа под руководством Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе обнаружила, что первенцы-девочки взрослеют раньше, чем их младшие братья и сестры.
От чего так происходит? Только ли психологический фактор запускает столь заметные изменения? Или есть что-то еще?
И тогда ученые сосредоточили свое внимание на беременности матерей, во время которой женщина вынашивает первого ребенка - девочку.
Результаты этого исследования, опубликованные в февральском номере «Психонейроэндокринологии», ждали долго: исследователи отслеживали семьи в течение 15 лет, от стадии беременности до подросткового возраста младенцев.
Исследователи набрали женщин из двух акушерских клиник в Южной Калифорнии во время обычных посещений дородового ухода в первом триместре. В среднем женщинам было 30 лет, и они были беременны одним ребенком, а не двойней.
Примерно для половины участниц это была первая беременность. Женщины не курили и не употребляли стероидные препараты, табак, алкоголь или другие легкие наркотики во время беременности. Все они были старше 18 лет.
На пяти различных стадиях беременности у женщин измерялись уровни стресса, депрессии и тревоги. При оценке депрессии женщинам предлагалось оценить правдивость таких утверждений, как «Я чувствовала себя одинокой», а в вопросе о тревоге спрашивалось, как часто они ощущают определенные симптомы, такие как «нервозность».
Из детей, рожденных от этих матерей, 48% были женского пола и 52% - мужского пола.
По мере взросления детей отдельно измерялись характеристики полового созревания надпочечников и гонад - они отвечают за рост волос на теле, изменения кожи, скачки роста, развитие груди и начало менструации у женщин, а также изменения голоса и рост волос на лице у мужчин.
В исследовании также измерялись невзгоды в детстве, чтобы учесть другие факторы, которые, как известно, коррелируют с ранним взрослением или признаками полового созревания у детей, такие как смерть родителя или развод до 5 лет, а также отсутствие отца и экономическая неопределенность в возрасте 7–9 лет.
Принимая во внимание все это, исследователи обнаружили корреляцию между ранними признаками созревания надпочечников у дочерей-первенцев и высоким уровнем внутриутробного стресса, который испытывали их мамы во время беременности.
Почему важен возраст полового созревания надпочечников? На этом этапе происходят изменения кожи (например, прыщи), рост волос на теле, а также изменения в развитии мозга. Считается, что процессы полового созревания надпочечников способствуют социальным и когнитивным изменениям; по сути, поверхностные физические изменения коррелируют с эмоциональной зрелостью.
Когда матери испытывают стресс во время беременности, вызванный неопределенностью будущей жизни, тревогой за дальнейшее существование, то в адаптивных интересах матери, чтобы ее дочь быстрее социально взрослела. Ведь это дает маме «помощника в гнезде», помогая женщинам сохранить жизнь их потомству в сложных условиях. А когда есть помощник, за будущее следующих детей подсознание матерей более спокойно.
Исследование утверждает, что благодаря преждевременному созреванию надпочечников, первенцы-девочки становятся достаточно умственно зрелыми, чтобы заботиться о своих младших братьях и сестрах, хотя физически еще не способны иметь собственных детей. Исследователи не обнаружили такого же результата у мальчиков или девочек, которые не были первенцами.
Какие выводы можно сделать? В семье, которая постоянно борется за существование, трудно не только первенцам, но им все же приходится труднее всех из детей, это факт, который мы теперь можем объяснить на биологическом уровне. Конечно, следы постоянного психологического напряжения не могут пройти бесследно для таких детей.
Но есть ли обнадеживающие новости? Да. Другие исследования показывают, что очень ответственные старшие девочки получают определенную отдачу на более позднем этапе жизни: исследование 2014 года показало, что старшие дочери имеют наибольшие шансы добиться успеха из всех своих братьев и сестер, а исследование 2012 года показало, что те, кто родился старшими, с большей вероятностью займут руководящие должности.