Клинт Иствуд - актёр и Клинт Иствуд - режиссёр очень сильно отличаются. Фильмы с первым в большинстве своём примитивны и скучны. Актёрство не совсем его, прямо скажем. А вот режиссёр из него получился очень неплохой. Даже очень хороший. Провалов у него в этом смысле очень немного и все картины по-своему интересны. Данный фильм, возможно, лучший из его режиссёрских работ.
Все актёры играют довольно хорошо, хотя отсутствие слёз у рыдающего персонажа Шона Пенна говорит о его достаточно слабом актёрском мастерстве. Истерить-то может всякий, а вот сыграть горе - это уже надо уметь.
В 1975 году ирландско-американские друзья Джимми Маркум, Шон Дивайн и Дэйв Бойл играют в уличный хоккей в Чарльзтауне, Бостон. Решив написать свои имена на участке из мокрого бетона, они становятся предметом интереса какого-то мужика в машине, представившегося полицейским. Он сажает Дэйва на заднее сиденье машины и уезжает. Впоследствии оказывается что это два извращенца, которые в течении четырёх дней подвергали мальчика сексуальному насилию. Каким-то образом ему удалось сбежать.
Вообще случай показательный. Я могу говорить за советских детей, поскольку и эти события в США произошли в те времена. Понятно что у нас тогда не было таких извращенцев, но допустим ситуацию, когда к детям вдруг пристаёт взрослый мужик в штатском. Так вот у нас бы друзья так безропотно не сдали бы своего друга. Тут было бы три варианта:
1. Дружно вступить в противостояние посредством дерзкой словесной перепалки, что быстро бы остудило их преступный пыл.
2. Поднять шум, призвать внимание общественности, постучать в соседние двери.
3. Просто сбежать.
Эти трое американских мальчишек повели себя как современные российские - подобно зомби, они покорно выполняли команды чужаков. В принципе легко могли увезти и всех троих - тогда бы фильм в дальнейшем был бы интереснее. Но не повезло Дэйву, который был уж настолько забитым, что я таких в своём детстве не встречал.
Двадцать пять лет спустя, Джимми (Шон Пенн) уже бывший заключённый и владелец маленького магазинчика в том же самом районе. Шон (Кевин Бейкон) - детектив полиции штата Массачусетс, чья беременная жена Лорен недавно ушла от него. А Дэйв (Тим Роббинс) - тихоня, женатый на женщине с явными психическими проблемами и имеющий от неё сына. Джимми и Дэйв связаны узами брака: жена Дэйва, Селеста (Марсия Гэй Харден), и вторая жена Джимми, Аннабет (Лора Линни) - двоюродные сестры. Наверное они и свели двух полоумных вместе.
Дочь Джимми от его первого брака, 19-летняя Кэти (Эмми Россум), планирует сбежать в Лас-Вегас с Бренданом Харрисом (Том Гири), парнем из неблагополучной семьи, которую Джимми презирает. Но Кэти та ещё оторва и тайно мутит с тем, с кем её запретил встречаться отец. Однажды ночью Дэйв видит Кэти и её подруг в местном баре. Ведут они себя как девушки лёгкого поведения. В ту же ночь Кэти была убита, а Дэйв вернулся домой поздно и с пораненной рукой. Он говорит своей жене, что отбился от грабителя и, возможно, убил его. Нашёл кому говорить. Хотя у них у обоих с "крышей" большая беда. Шон и его напарник Уайти Пауэрс (Лоуренс Фишбёрн) расследуют убийство Кэти, в то время как Джимми, обезумевший от смерти своей дочери, проводит отдельное расследование, используя свои криминальные связи по соседству.
Всё говорит о том, что Кэти, возможно, знала своего убийцу. Детективы узнают, что оружие, из которого её убили, - 38-го калибра, также использовался при ограблении винного магазина в 1984 году "Просто Рэем" Харрисом, отцом Брендана. Харрис пропал без вести в 1989 году, но Брендан утверждает, что он по-прежнему отправляет своей семье 500 долларов ежемесячно. Брендан притворяется, что не знает о пистолете Рэя. Уайти подозревает Дейва, который придумывает каждый раз разные истории о том, как он поранил свою руку. Дэйв продолжает вести себя непредсказуемо, что расстраивает и без того сумасшедшую Селесту до такой степени, что она уходит из их дома и говорит Джимми, что подозревает Дэйва в убийстве. Не полиции рассказывает, а отцу убитой! Это вообще насколько надо быть...
Джимми и его друзья приглашают Дэйва в свой укромный бар, напаивают его и выводят на пристань. Джимми признаётся Дэйву, что убил "Просто Рэя" за то, что тот обвинил его в ограблении винного магазина, в результате которого его заключили в тюрьму. Дэйв рассказывает Джимми, что в ту ночь он действительно кого-то убил, но это была не Кэти. Он забил до смерти растлителя малолетних, которого застал с каким-то мальчишкой. Джимми не верит Дейву и вытаскивает нож. Он обещает оставить Дэйва в живых, если тот признается в убийстве Кэти. Однако, когда Дэйв признаётся в убийстве Кэти, Джимми убивает его и выбрасывает его тело в реку.
Тем временем, обнаружив пропажу пистолета своего отца, Брендан со злостью бросается на своего немого младшего брата "Безмолвного Рэя" и его друга Джона О'Ши, обвиняя их в убийстве Кэти. Брендан избивает двух мальчишек, пытаясь заставить их признать свою вину, а затем Джон достает пистолет Рэя и собирается застрелить Брендана. В этот момент врываются Шон и Уайтли. Они разоружают и арестовывают Джона и Рэя.
На следующее утро Шон рассказывает Джимми, что Джон и "Молчаливый Рэй" признались в убийстве Кэти. Немой братец не хотел чтобы его старший брат уехал и оставил его одного с их мамашей. Шон спрашивает Джимми, видел ли он Дэйва, которого разыскивают для допроса по делу об убийстве неоднократно судимого растлителя малолетних. Джимми не отвечает, вместо этого благодарит Шона за то, что тот нашёл убийц Кэти, но замечает: "Если бы только ты был немного быстрее". Шон понимает что Джимми убил Дэйва. Он спрашивает, намерен ли Джимми также ежемесячно посылать Селесте 500 долларов.
Шон воссоединяется с Лорен, в то время как Джимми признаётся в том, что он сделал Аннабет, которая говорит ему, что он "король, а король знает, что делать, и делает это. Даже когда это тяжело". Во время местного парада, сын Дэйва, Майкл, с грустью ждёт своего отца. Шон видит Джимми и рукой имитирует выстрел в него, в то время как Джимми разводит руки в жесте, мол, “я чист и невинен”.
Самый отвратительный персонаж в фильме безусловно Джимми. Такие портят жизнь и себе и другим, но при этом корчат из себя "королей". Хорошо бы чтобы он вскоре плохо закончил, но в жизни мало справедливости. Собственно её нет вовсе. Как и любви, о чём прямо говорит Шон, отмечая, что большинство её так и не встречает в своей жизни.
Несмотря на длительность более двух часов, фильм смотрится динамично. Здесь нет лишним моментов. Всё взаимосвязано, с плавными переходами. Пожалуй, Иствуд - единственный режиссёр в XXI веке, который умеет снимать фильмы. Но ему и лет уже столько сколько не живут...
