В наследии Владимира Короткевича есть более чем 600 рисунков писателя, которые он не решился бы опубликовать при жизни.
Рисунки Короткевича есть не только на отдельных листах, но и на полях и прямо в текстах его рукописей - иллюстрация творческого порыва. Потому прямо в рукописи Владимира Семеновича и появляются образы исторических персонажей - тут Христос и библейские сюжеты, рыцари и князья, неизвестные замки и планы крепостей. Как раз по таким работам ощущаешь: писатель мог развить в себе художественный дар еще большей силы.
Нередко это просто шуточные зарисовки, шарж на приятеля или самого себя, ведь Короткевич славился самоиронией. Наверное, потому на одном из рисунков он показывает себя рядом с обезьяной. А в письме к народному поэту Беларуси Максиму Танку отправляет карикатуру на себя: мол, в депрессии его спасает не собственная лирика («барабанны бой»), а стихи Купалы, Богдановича и Танка.
На автопортретах Короткевич то наивный добряк с огромными глазами, то задумчивый и печальный. Есть даже версия того, как он мог бы выглядеть в 2000-м - в год своего 70-летия. Самого Короткевича не стало в 1984-м, когда ему было всего 53… Нередко писатель переоблачается. Например, в рыцаря времен его романа «Хрыстос прызямліўся ў Гародні». А на шуточном рисунке «Гении» Короткевич вписывает себя в ряд к Пушкину, Гоголю и Шекспиру.
В основном Короткевич рисовал тушью. Большая часть рисунков сделана во время учебы в Киеве и Москве в конспектах лекций. А в одном из писем есть сцена его работы учителем: Короткевич мечет в своих подопечных громы и молнии.
Порой писателя вдохновляли брошенные на диван халат и пижама - выходила любопытная композиция. А вот сцена трагичная: крестьяне, мать и отец, повешены на дереве, внизу - малыш с протянутыми к ним руками. Есть и типажи белорусов, крестьян и шляхтичей - пожалуй, примерно такими предков и представляешь.
Делал Короткевич и портреты. Одни герои нам незнакомы, а других, например поэта Рыгора Бородулина, узнать легко. Вот на рисунке автор вместе с Бородулиным, вооруженные поллитровыми бутылками, идут в гости к литературоведу Адаму Мальдису. Кстати, последний в свое время вел рукописный «Часопіс інвентарнага ўліку выпітага», где хранил стихи и рисунки друзей. Немалый там вклад и Владимира Семеновича. А в семье минчанина Валентина Кравца, школьного друга писателя, хранится альбом с рисунками, стихами и чуть ли не комиксами писателя.
Есть и рисунки на основе реальных событий. Скажем, однажды Короткевича едва не судили из-за того, что кто-то подделал его подпись. Потому и на рисунке он показал себя ангелом с крыльями, который говорит: «Далібог, не вінаваты!» А на просьбу Бородулина нарисовать козла Короткевич изображает в этом образе своего друга. Но – смягчающее обстоятельство - в его присутствии. Наверное, вдохновила знаменитая бородулинская бородка...
Кстати, в единичных случаях изображения в художественном 18-м томе собраний сочинения писателя, выпущенном минским издательством «Мастацкая літаратура» в 2020 году, давали не целиком - как, например, автошарж «Святы велікамучанік Караткевіч»: писатель снабдил его текстом с ненормативной лексикой.
Литератор, книги которого неизменно называют самыми любимыми белорусские читатели, никогда не публиковал свои рисунки. Судя по всему, не относился к ним серьезно. А нам благодаря этому пласту понятнее глубина его творческой мысли. Вдобавок так он встал в один ряд с рисующими писателями - белорусами Василем Быковым и Кузьмой Чорным, а еще Пушкиным, Лермонтовым, Тургеневым...