Я ничего не знаю о истории Африки в целом, Нигерии в частности. Это вторая книга, через которую я лишь краем взгляда смогла прикоснуться к этому континенту. Поэтому я не буду вдаваться в разбор, кто был прав, кто виноват в описанном в книге военном конфликте.
Но все же в историю я немного залезла и краткая справка такова:
Когда-то Великобритания, имевшая многочисленные колонии по всему миру, в том числе и в Африке, создала страну Нигерию, не особо заботясь о том, что в нее вошли территории, на которых проживало несколько крупных этнических групп, разных как по вероисповеданию, так и по традициям.
В 1960 году Нигерия получила независимость. И эти самые различные этнические группы начали борьбу за власть. Представители народа игбо убили политических лидеров народа хауси, но им не удалось захватить власть. И началась резня. Любого игбо, независимо от возраста и пола, убивали на месте. Те, кто смог спастись, бежали в восточную часть Нигерии и провозгласили там независимое государство Биафра.
Республику Биафра признали лишь несколько африканских государств. ООН отказал в признании независимости Биафры. Республика просуществовала три года, после чего пала.
За все годы этого военного конфликта погибло около 2 миллионов представителей народа игбо. Из них большинство погибло от голода и болезней. Огромное количество среди погибших - это дети.
Это очень кратенько. На самом деле история республики Биафра не закончена и по сей день.
Но вернемся к книге. Автор описывает нам события в период от начала до конца 60-х годов именно со стороны игбо.
Я буду писать о главных персонажах, своем мнении о них и, заодно, о сюжете книги, что бы кратко и не повторяться.
Женщины. Здесь все быстро. Главных женских персонажа здесь всего два.
Олана и Кайнене. Сестры -близнецы, дочери богатого бизнесмена. Игбо. Несмотря на то, что близнецы очень разные как по внешности, так и по характеру. Олана красавица, по образованию профессор социологии. Преподает в университете Нсукко. Мягкая по характеру, любит Оденигмо, готова за ним в огонь и в воду. С трудом, но прощает Оденигбо измену и даже принимает его ребенка. Война меняет ее. Делает сильнее. Ее задача выжить, спасти Малышку и сохранить семью. Даже когда ее богатые родители уезжают в Лондон и предлагают Олане поехать с ними, она выбирает Оденигбо и жизнь с ним. Хотя, честно говоря, он того не стоит. (Но это мое личное мнение и о Оденигбо чуть дальше).
Кайнене. Так же получила хорошее образование. Имеет деловую хватку. Занимается управлением части отцовского бизнеса. Язвительная, колкая, сильная. В войну занимается поставками продовольствия для армии, затем управляет лагерем для беженцев, пытается спасти от голодной смерти свою семью и семью сестры. Любыми способами.
Мужчины. Скажу сразу, что все мужчины этого произведения вызывают у меня отторжение. Не на одного из них не хочу я тратить свое чувство эмпатии.
Оденигбо. Игбо. Муж Оланы. Профессор математики в университете Нсукко. Каждый день в гостинной его дома собирались местная университетская интеллигенция, что бы языками почесать и в грудь себя побить о непобедимости и исключительности игбо. При этом, если часть постоянного наполнения его гостинной во время войны все же тем или иным образом принимала в ней участие, то Оденигбо бегал из города в город с благородной целью спасения семьи, состоял в каком-то департаменте труда, куда уходил каждый день для создания видимости хоть какой-то полезной деятельности. И пил. Лично у меня он вызвал чувство презрения, а уж никак не восхищение его революционными взглядами и стойкостью характера. Нет, я не за то, что всем нужно с винтовкой на перевес в бой бежать. Но коли уж ты взял на себя миссию спасения и защиты своей семьи, так спасай и защищай. Ищи еду. Ищи лекарства. Ищи бензин. Не важно как. Ведь твоя жена смогла это все найти. Зачем тогда ей ты?
Ричард. Возлюбленный Кайнены. Англичанин. Журналист по образованию. В Африку приехал до войны, восхищаясь ее искусством древности и мечтая написать книгу о ней. Во время войны он начинает ее писать, дав название "Мир молчал, когда мы умирали". За годы проведенные в Африке он и сам стал причислять себя к игбо. По сути довольно слабый мужчина. Слишком мягкий, слишком воспитанный. Не может отказать никому, даже пьяной Олане, когда та решает с ним переспать после измены Оденигбо. Единственная его сила-это Кайнене. Ради нее он соглашается на предложение полковника Маду и начинает писать репортажи в европейские издания о происходящем в Биафре. В целом сильного отторжения Ричард у меня не вызывает. Он слабый, но он это осознает и не пытается пыжиться и строить из себя того, кем не является. Став свидетелем расстрела игбо в аэропорту, он честно признается себе, что будь с ним рядом Кайнене, он не смог бы ее защитить. Он действует по принципу делай, что можешь и будь, что будет. И именно к нему обращается мать Кайнене после войны за помощью. (Какой, писать не буду, спойлер)
Угву. Слуга Оденигбо и Оланы. Игбо. Автор пытается показать нам его добрым, верным, сообразительным пареньком. Он вырос в деревне, ему тяжело расставаться с деревенскими суевериями. Но при этом он хочет учиться, быстро все схватывает на лету и Олана, во время войны, даже позволяет ему преподавать у малышей. Он горд собой. Но однажды Угву поймал на улице военный патруль и отправили в учебку, а потом на войну. И вот тут-то Угву показал, что он слишком слаб для собственного мнения. Когда его отряд насиловал девушку в баре, Угву, что бы не показаться перед мнимыми друзьями слабаком, тоже принял в этом участие. С этого момента он для меня умер. Он трус и подонок. Как бы он не сокрушался после, никакой эмпатии к данному персонажу я больше не испытывала. Бумеранг ему кстати прилетел. То же самое, что сделал он со своими дружками, произошло и с его сестрой.
Если резюмировать все выше сказанное- это хорошая книга, читать ее интересно, но все же она не вызвала во мне ощущения сопереживания. Раздражение к персонажам-да, но в части сострадания, переживания-нет. И дело не в моей черствости. Я не могу и не буду искать оправдания для любой войны. Нет оправдания смертям детей. Нет оправдания насилию. Автор показала точку зрения своего народа к происходившему. Показала их мысли и чувства. Хорошо, что она честно показала и плохие стороны, как простых людей, так и высшего руководства. Она не пыталась никого идеализировать.
И возможно в другое время я бы восприняла книгу ярче и глубже, чем сейчас.
Тем не менее, книге и автору твердые пять звездочек на ливлибе))
По книге в 2013 году снят одноименный фильм. Смотреть не советую. Тот случай, когда хорошую книгу превратили в кастрированное нечто.