Перед началом наступления Юго-Западного фронта (Брусиловского прорыва) артиллерийская подготовка продолжалась БОЛЬШЕ ДВУХ СУТОК с 3 часов ночи 22 мая (4 июня по новому стилю) до 9 часов утра 24 мая (6 июня) и привела к сильному разрушению первой полосы обороны и частичной нейтрализации артиллерии противника. Перешедшие затем в наступление русские 8-я, 11-я, 7-я и 9-я армии (594 тыс. человек и 1938 орудий) прорвали хорошо укреплённую позиционную оборону австро-венгерского фронта (486 тыс. человек и 1846 орудий), которым командовал эрцгерцог Фридрих. Прорыв был осуществлён сразу на 13 участках с последующим развитием в сторону флангов и в глубину.
Уже к полудню 24 мая (6 июня) было взято в плен 900 офицеров и свыше 40 тысяч нижних чинов, захвачено 77 орудий, 134 пулемёта и 49 бомбомётов. К 27 мая (9 июня) было взято в плен 1240 офицеров и свыше 71 тысяч нижних чинов, захвачено 94 орудия, 179 пулемётов, 53 бомбомёта и миномёта.
Наибольшего успеха на первом этапе достигла 8-я армия генерала от кавалерии А.М.Каледина, которая, прорвав фронт, 25 мая (7 июня) заняла Луцк, а к 15 июня наголову разгромила 4-ю австро-венгерскую армию эрцгерцога Иосифа Фердинанда. Было захвачено 45 тыс. пленных, 66 орудий, многие другие трофеи. Части 32-го корпуса, действующего южнее Луцка, взяли город Дубно. Прорыв армии Каледина достиг 80 км по фронту и 65 в глубину.
11-я и 7-я армии, наступающие южнее, прорвали фронт, но контрударами противника наступление было приостановлено. 9-я армия под командованием генерала П.А.Лечинского прорвала фронт 7-й австро-венгерской армии, перемолов её во встречном сражении, и к 13 июня продвинулась на 50 км, взяв почти 50 тыс. пленных. 18 июня 9-я армия штурмом взяла хорошо укреплённый город Черновцы, за свою неприступность названый австрийцами «вторым Верденом». Таким образом оказался взломанным весь южный фланг австрийского фронта. Преследуя противника и громя резервы, брошенные для организации новых рубежей обороны, 9-я армия вышла на оперативный простор, занимая Буковину: 12-й корпус, продвинувшись далеко на запад, взял город Куты; 3-й кавалерийский корпус, проскочив ещё дальше, занял город Кымпулунг (ныне в Румынии); а 41-й корпус 30 июня захватил Коломыю, выходя к Карпатам.
Угроза взятия 8-й армией Ковеля (важнейший центр коммуникаций) заставила Центральные державы перебросить на это направление две германские дивизии с западноевропейского театра, две австрийские дивизии — с итальянского фронта и большое число частей с других участков Восточного фронта. Однако начатый 16 июня контрудар австро-германских войск против 8-й армии не достиг успеха. Наоборот, австро-германские войска были сами разбиты и отброшены за реку Стырь, где и закрепились, отбивая русские атаки.
В это же время Западный фронт откладывал нанесение предписанного ему Ставкой главного удара. С согласия начальника штаба верховного главнокомандующего генерала М.В.Алексеева генерал Эверт отложил дату наступления Западного фронта до 17 июня. Частная атака 1-го гренадерского корпуса на широком участке фронта 15 июня оказалась неудачной, и Эверт приступил к новой перегруппировке сил, из-за чего наступление Западного фронта было перенесено уже на начало июля.
9 июня М. В. Алексеев отдал директиву о дальнейшем наступлении 8-й армии от Луцка в сторону реки Сан с целью отрезать австро-венгерские армии от германского Восточного фронта. Однако 10 июня Брусилов заявил, что отказывается выполнять эту директиву, беспокоясь за растянутый правый фланг и опасаясь оторваться от армий Западного фронта. В конечном счёте, долгие переговоры завершились согласием Алексеева на предварительное занятие линии Ковель — Владимир-Волынский. Такая директива армиям была отдана A. A. Брусиловым 31 мая, но уже 15 июня он приказал 8-й армии вновь прекратить атаки и лишь вечером велел продолжить наступление, но только на Ковель, а на Владимир-Волынском и Сокальском направлениях прекратить продвижение и ослабить войска.
Отдавая 8-й армии всё новые директивы — то наступательного, то оборонительного характера, развивать удар то на Ковель, то на Львов, — Брусилов потерял стратегическую инициативу на главном направлении своего фронта. Наконец, Ставка определилась с направлением главного удара Юго-западного фронта и поставила ему задачу: направление главного удара не менять на Львов, а по-прежнему наступать на северо-запад, на Ковель, навстречу войскам Эверта, нацеленными на Барановичи и Брест. Для этих целей Брусилову 25 июня передавались два корпуса и 3-я армия из состава Западного фронта.
К 25 июня в центре и на правом фланге Юго-Западного фронта установилось относительное затишье, на левом — 9-я армия продолжала успешное наступление.
24 июня началась артподготовка англо-французских армий на Сомме, продолжавшаяся 7 дней, и 1 июля союзники перешли в наступление. Операция на Сомме потребовала от Германии только за июль увеличить число своих дивизий на этом направлении с 8 до 30.
Русский Западный фронт попытался перейти в наступление 3 июля, а 4 июля возобновил наступление Юго-Западный фронт, нанося главный удар силами 8-й и 3-й армий на Ковель. Германский фронт был прорван. На ковельском направлении войска Юго-Западного фронта взяли Галузию, Маневичи, Городок и вышли в нижнем течении на реку Стоход, захватив кое-где плацдармы на левом берегу, из-за этого немцам пришлось отступать и севернее, в Полесье. Но полностью преодолеть Стоход на плечах врага не удалось. Подтянув свежие войска, противник создал в этом месте сильную оборону. Значительную роль в срыве наступления правого фланга 8-й армии сыграл и характер местности (леса и болота) в зоне прорыва. Брусилов вынужден был остановить наступление на Ковель, чтобы подтянуть резервы и перегруппировать силы.
Наступление на Барановичи ударной группировки Западного фронта, предпринятое 3—8 июля превосходящими силами, было отбито с большими потерями для русских войск. Северный фронт вплоть до 9 (22) июля наступательных действий не вёл, и германское командование начало переброску войск из районов севернее Полесья на юг, против Брусилова. Наступление на Барановичи было оценено А. А. Брусиловым следующим образом:
Атака на Барановичи состоялась, но, как это нетрудно было предвидеть, войска понесли громадные потери при полной неудаче, и на этом закончилась боевая деятельность Западного фронта по содействию моему наступлению.— Брусилов А. А. Мои воспоминания. - М.: Воениздат, 1983. С. 201.
- Только через 35 дней после начала прорыва — 26 июня (9 июля) русская Ставка своей директивой поручила ведение главного удара Юго-Западному фронту. При этом Западному фронту предписывалось сдерживать противника, а Северному фронту наступать. В итоге Северный фронт под командованием генерала А.Н. Куропаткина предпринял ограниченное наступление на Бауск 9 (22) июля силами 12-й армии. Шестидневные бои не дали результатов, потери 12-й армии составили 15 000 человек.
В июле русская Ставка перебросила на юг стратегический резерв (гвардию и забайкальских казаков), создав Особую армию генерала В.М.Безобразова. Юго-Западному фронту были поставлены следующие задачи: 3-я, Особая и 8-я армии должны разгромить оборонявшую Ковель группировку противника и взять город; 11-я армия наступать на Броды и Львов; 7-я армия — на Монастыриску, 9-я армия, выдвинувшаяся вперёд, повернув на север, должна была атаковать Станислав (Ивано-Франковск).
Предлагаю вниманию уважаемых читателей очередную публикацию приквела про дядю Прохора. Публикации "про Степку" теперь будут продолжать выходить по понедельникам и пятницам, а публикации этого цикла - по средам.
Мужик с топором в руке сумел догнать и ещё раз рубануть по спине отставшего и покалеченного гусара. Затем остановившись и плюнув на уже лежащего на земле германца крестьянин вытер топор о форму поверженного врага и шагом направился к Проне. Четверо германских гусар, с ужасом взирая на этот "перформанс", жались друг к другу на "месте сбора пленных". Их лейтенант-"первенец" что-то тихо спрашивал у ближайшего к нему солдата, но его вопросы оставались без ответа. Взгляды четырёх гусар в каком-то гипнотическом тумане были прикованы пока только к топору в руках теперь неторопливо приближающегося к ним возницы второй телеги. Заметив Проню мужик чуть сбился с шага, но затем как-то приосанился и начал представляться и оправдываться одновременно:
- Служивый, ты не подумай чего-то такого... Аксён я, хлебопашец местный. Эти изверги моего брата зарубили давеча на дороге... А мальчонка мой вдруг заикаться стал от страха... Ну я того-этого, рубаку и приложил вот с лихвой... А вы-то чего здеся?..
Проня принял к сведению услышанную "исповедь" и ответил на заданный вопрос:
- Аксён, дела тут у нас в округе есть... Ты постой от этих черных шапконосцев в стороне пока, а то они от тебя ещё дальше побегут. А нам это сейчас ни к чему... Хильфе, хиа!
Овчарка, до этого послушно лежащая у кромке леса, прыжками стала приближаться к группе людей. Пятеро гусар теперь с опаской стали глядеть на приближающуюся к ним овчарку. Подбежавшая Хильфе получила следующую команду "пас ауф" и подтвердила её получение усевшись в сажени от пленных и издав короткий рык в их сторону. Лапотник с топором в руке заметил:
- Учёная псина...
Хильфе, услышав такую похвалу про себя, одобрительно взглянула на крестьянина и благодарственно зевнула. Старший пулемётчик тем временем приступил к связыванию гусар парами под "присмотром" бледного подпрапорщика, держащего свой "наган" теперь в левой руке. Первую связанную пару он жестами и лёгким тумаком под бок усадил на пашню и перешел к аналогичным манипуляциям со второй парой. На дороге возник Сильвестр, который помахал рукой и крикнул:
- Тута чисто, вашбродь! Из живых осталися только селяне с ребятишками...
- Отправляй их в деревню поскорей!
Иван, закончив свою работу в качестве "вязальщика", получил от подпоручика новое распоряжение:
- Займите позиции у дороги. Смотрите в обе стороны. Стреляйте только наверняка, патроны берегите!.
Затем подпоручик повернулся к лапотнику с топором:
- Аксён, спасибо за помощь! Давайте дуйте обратно быстрей.
- Благодарствуем!.. Без вас укокошили нас бы всех как пить дать... Мы, если чо, тоже полезны можем быть. И на болото мы ходим... Моя халупа с резными ставнями, если чо, у вечерней ваколыцы...
- Западной околицы?
- Так...
Подпоручик пожал руку лапотнику, взглянул на часы и стал его торопить:
- Быстрее уезжайте, Аксён!.. Не ровён час, германцы по дороге поедут, вас увидят...
- А можна их лошадок прикарманить, которые вон пасутся просто теперича?..
- А что ты ответишь германцам, когда они в деревню с облавой нагрянут и лошадок этих будут искать?
- Дык тогда уж, небось, лошадки эти будут далеча.. Мы же не совсем тупари...
- Соседи твои германцам про лошадок не шепнут?
- Это уж моя забота... И в нашей деревне даносчыков няма...
- Делай, как знаешь. Я тебя предупредил. Только с дороги поскорее уведи своих сельчан.
Лапотник поправил шапку, засунул топор за верёвку, которой был опоясан его зипун, и побежал обратно. Через пару минут на дороге телеги пришли в движение. Сильвестр, получив соответствующие указания от Прони, пытался придать этому процессу хоть какой-то порядок и ускорение. В результате беготни и криков по две германских лошади были были привязаны позади каждой их двух телег, на третью телегу за возницу устроилась жена "вчерашнего" бородатого мужика с головной телеги. "Караван" наконец двинулся в обратную сторону.
Внимание подпоручика теперь переключилось на "бергман", который вдруг открыл огонь по кому-то, двигающемуся по дороге с востока. Пятерка черных гусар, усаженных "кучкой" на пашне, по своей инициативе быстро переменила позы и приникла к зкмле. После двух коротких очередей пулемёт прекратил стрельбу.
"Илья Муромец" показался над лесом сегодня на пять минут раньше контрольного времени. Проня выпустил сигнальные ракеты и стал наблюдать за дальнейшими манёврами самолёта. Тот развернулся, качнул крыльями, снизился ещё на пару сотен саженей. Из его боковой дверцы-люка вывались вниз один за другим четыре тюка. Над тремя из них по очереди раскрылись парашюты. Четвёртый тюк, подчиняясь закону всемирного тяготения, быстро обогнал своих "собратьев" и через пару секунд уже ударился о землю почти в центре поля. Трое других тюков медленно стали опускаться на пашню. Парашют четвёртого груза подхватил налетевший порыв ветра и стал сносить тюк к лесу. Тем временем "Илья Муромец" ещё раз дважды "махнул" крыльями, завершил очередной круг над поляной, повернул обратно на восток и через полминуты скрылся над лесом.
Проню, всё ещё смотревшего вверх, тронул за маскировочную сетку Сильвестр:
- Вашбродь, на дороге пулемётчики каких-то обозников германских шуганули... Теперь с запада вроде артиллерийский парк двигается. Отходим или "огонь"?..
- "Огонь" пока. Четыре тюка мы вчетвером быстро не унесём... Подпрапорщик с одной рукой нам здесь не в помощь. Четвёртый тюк поди ещё и искать в лесу придётся. Сносит его быстро...
Сильвестр кивнул и побежал обратно к пулемётчикам. Второй и третий тюк благополучно приземлились не далеко от кромки леса. У одного парашют сразу "сложился", а другой тюк протащило несколько саженей по земле, пока его парашют не зацепился за куст у кромки леса. Подпоручик повысил голос, обращаясь к подпрапорщику, сидевшему напротив "кучки" чёрных гусар с "наганом" в руке:
- Поликарп Силыч, давай этих вояк в носильщиков превратим. Первым делом надо упавший тюк проверить, а потом и остальными заняться... Справишься один?
- Отчего же не справиться, вашбродь? У меня в "нагане" семь патронов, а их всего пятеро, если что... - Не забудь, что парашюты тоже с собой уносим.
- Ясень пень... Извиняюсь, вашбродь, вырвалось!
Подпрапорщик встал и уже обратился к своим "подопечным":
- Ауфштейн! Шнель!..
Пленные гусары стали один за лругим вставать на ноги. Проня поправил подпрапорщика:
- Силыч, ты не напрягайся особенно. Это лейтенант вполне русский язык понимает. Так что подробнее ему всё обскажи...
Со стороны дороги вновь заработал "бергман". Ему вторила винтовка "второго номера". Подпоручик снова приказал овчарке "пас ауф" и побежал по вязкой пашне в сторону еачавшейся стрельбы. Пулемёт стрелял короткими очередями. На дороге саженях в трехстах от позиции пулемётчиков уже лежали несколько убитых лошадей, бегали люди и ржали кони. Проня наклонился к подползшему Сильвестру:
- Сможешь один "языка" из этих, которые на дороге, быстро взять, раз мы уже тут так засветились, а они пока в себя не пришли и не улепетнули обратно?
- Сделаем, вашбродь!
Рядовой поправил свои ножи за пазухой, быстро переполз через дорогу и скрылся в противоположной придорожной канаве. Иван стал вставлять новую ленту в пулемёт. Его "второй номер" заполнял паузу, чаще нажимая винтовочный курок. В ответ раздалось два-три всего выстрела. Солдаты артиллерийского парка явно не ожидали на тихой просёлочной дороге в сорока километрах от линии фронта попасть под пулемётный огонь. Между двумя очередными винтовочными выстрелами Проня услышал, как со стороны леса одиноко бабахнул револьвер.
Вечная Слава и Память всем защитникам Родины!
Берегите себя в это трудное время!
Подпишитесь на канал , тогда вы не пропустите ни одной публикации!
Пожалуйста, оставьте комментарии к этой и другим публикациям моего канала. По мотивам сделанных комментариев я готовлю несколько новых публикаций.