На улицах просыпающегося города появились первые прохожие. Накануне зима покрыла землю толстым слоем пушистого снега. Сверху казалось, что это вовсе не снег, а большое белоснежное одеяло, которым укутали двор, припаркованные машины и детские площадки. Ещё вчера деревья стояли голыми и худыми, а сегодня оделись в пышные наряды. На солнце может показаться, что их наряды усыпаны бриллиантами - сверкают богатством, искрятся радостью. Вся эта неземная красота заставляет окунуться в волшебную сказку королевы Зимы. Она в зависимости от настроения, то нагонит тёмные тучи и ветры злые, то заморозит людей лютым холодом, то начнёт выпускать из царских пушек залпы белого конфетти, которые тотчас подхватывает метель и начинает кружить в величественном вальсе. Так вот, если вернуться из сказки в реальность, то из окна Великовых открывался вид на уже проснувшийся город. Теперь на его улицах было шумно и многолюдно, кипела жизнь. И тот, кто первым увидел нетронутую красоту зимнего утра, может считать себя счастливцем.
- Лиза, посмотри какая красота за окном! - воскликнула Катя, распахнув портьеры на окне. - Сегодня солнце встало для нас. С днём рождения, сестрёнка!
- С днём рождения, Катюша! Желаю тебе настоящей и большой любви! - ответила Лиза, подошла к окну и приобняла сестру.
- Как у вас с Димкой?
- Можно, как у нас... Мы очень любим друг друга! Я даже представить не могла, что такое возможно. Думала, что на хромую девчонку никто никогда не посмотрит...
- Ну, зачем ты так? Ты красивая, умная, талантливая! С тобой интересно, потому что ты человек увлекающийся!
- И это всё обо мне? - улыбнулась Лиза. - А я всегда смотрю на сестру и беру с неё пример. Ты мне кажешься идеальной, красивой, умной и рассудительной... а твоим золотым рукам, просто завидую!
- Девчонки, вы уже проснулись? - с этими словами вошла в комнату Светлана. - С днём рождения, мои хорошие! Будьте здоровыми, умными, а главное, счастливыми!
- Спасибо, тётушка! - расплылась в улыбке Лиза.
- Спасибо, тётя Света! - присоединилась Катя.
- Я приготовила вам подарки. Можно вручу их с утра первой? - сказала Света и достала из кармана халата две коробочки. Она протянула розовую Кате, а голубую - Лизе. Девчонки тотчас заглянули внутрь.
- Ой, какая прелесть! - воскликнула Катя и достала из коробочки тоненькую золотую цепочку с подвеской в виде буквы "К". У Лизы была такая же цепочка, только подвеска в виде буквы "Л".
- Как это мило! Спасибо! - поблагодарила Елизавета. - Это очень дорогой подарок! Зачем ты столько денег истратила?
- Но и вы у меня самые любимые и дорогие! Хочу, чтобы память обо мне осталась на долгие годы...
- Нам и так тебя не забыть. Ты, я и Лиза... больше никого и нет... - напомнила Катя, сама тем временем надела на себя цепочку и уже крутилась возле зеркала.
- Очень красиво! - поддержала Лиза и тоже водрузила украшение на шею. - Я бы сказала, что стильно...
- Девочки, Иннокентий Павлович с Людмилой Андреевной приедут к трём, а во сколько ребята подойдут?
- Димка освободится ближе к часу, заедет домой и к нам.
- Женя сказал, что приедет вовремя.
- Какие же вы у меня взрослые стали! Женихи уже есть...
- Мы с Женькой - хорошие друзья и только!
- И что вы даже ни разу не целовались? - удивилась Лиза.
- В начальной школе только, но это были исключительно дружеские поцелуи, - категорично ответила Катя. - Мне кажется, что сначала нам нужно тётю Свету замуж выдать, а только потом самим выходить...
- А правда, тётушка, давай мы тебе найдём жениха?
От этой идеи Лиза даже подпрыгнула. Её глаза засияли озорным блеском.
- Никого не надо искать... - смущённо улыбнулась Светлана. - Мне и так хорошо! И вообще, почему в такой знаменательный день, мы говорим обо мне?
- Хорошо, замолкаю, но к этому вопросу мы ещё вернёмся...
- Звучит угрожающе! - улыбнулась Катя. - Но я согласна...
- Так, девочки, я на кухню, а вы приводите себя в порядок и приходите помогать...
В назначенное время гости стали прибывать. Первым пришёл Евгений с большим букетом цветов.
- Катя, Лиза, с днём рождения! Восемнадцать лет бывает только раз... Пусть все ваши мечты и бредовые идеи станут реальностью!
- Спасибо, Женя! - поблагодарила Катя и взяла букет из его рук. - А почему идеи бредовые?
- Потому что именно бредовые впоследствии становятся гениальными... Надеюсь, что вас ждёт светлое будущее и большой успех!
- Женечка, проходи! А то именинницы так и оставят тебя стоять в дверях.
Следом приехали Иннокентий с Людмилой. Кеша, как всегда, был бесподобен - ухожен, элегантен и улыбчив. Его коричневый пиджак, под которым пряталась светло-бежевая сорочка, придавали виду некоторую торжественность. Людмила Андреевна в трикотажном костюме песочного цвета с коричневой отделкой, удачно контрастировала с мужем. А её модная прическа, маникюр вызывали восхищение. Не женщина, а сказка! Одним словом, эта пара внешним видом вызывала восторг, а личными взаимоотношениями - умиление. В этом доме их встречали, как родных и всегда были рады встрече!
- Где виновницы торжества? - пробасил Иннокентий. - Милые барышни, разрешите поздравить вас и вручить эти замечательные цветы! - С этими словами, Кеша достал из пакета два горшка со цветущими хризантемами. - Они также прекрасны, как вы!
- Боже, какие они красивые! - защебетали близняшки!
- Проходите к столу, гости дорогие! - засуетилась Светлана, приглашая всех пройти в гостиную.
Снова раздался звонок.
- Это Димка! Я сама открою! - сказала Лиза и поспешила в прихожую.
Дмитрий сиял от счастья лицезреть любимую. Из-за спины он, словно факир, достал большой букет роз и протянул Елизавете.
- Прими эти прекрасные цветы в знак восхищения твоей красотой!
Девушка прижала цветы к себе и вдохнула их аромат.
- Божественно! Так могут благоухать только розы, подаренные от души! А поцеловать? - спросила Лиза и выглянула из-за букета.
Димка с готовностью прижался к любимой и чмокнул в щёчку.
- Я так соскучился, солнышко!
- Проходи! Уже все в сборе...
Иннокентий Павлович, на правах старшего, первым взял слово.
- Здорово, когда тебе восемнадцать! Это прекрасный возраст, когда молодой человек входит в широко распахнутую дверь, за которой большая жизнь, полная надежд и разочарований, побед и неудач, проб и ошибок! Это время самоутверждения, покорения вершин, время изучения неизведанного, время чистой любви, треволнений и душевных терзаний! И хочет человек того или нет, он вынужден окунуться в пучину жизненных стихий и получить этот опыт. Только вот результат будет у всех разный. Одни застрянут на всю жизнь у подножия горы, ведь для того чтобы подняться наверх, нужно приложить много сил, старания и настойчивости. Зачем лезть из кожи вон, когда и так всё хорошо? Такие люди плюхаются на чью-то сильную спину и живут за чужой счёт. В народе таких зовут приживалы. Кому-то суждено остановиться на полпути - остаться на склоне горы, так и не поднявшись на вершину и это далеко не худший вариант. Эти люди - устойчивые середнячки. Из них вырастают хорошие исполнители - рабочие лошадки. Но есть и другая малочисленная категория граждан. Эти будут лбы расшибать, дышать полной грудью, старательно работать руками, активно двигать ногами, именно такие люди достигают немыслимых высот. На таких равняются, их приводят в пример. Сами же победители, стоя на вершине успеха, промокают лоб, потирают натруженные руки, с тоской смотрят на стоптанные до мозолей ноги, с улыбкой вспоминают пройденный путь и желают вернуться в начало пути, обратно туда, где им было восемнадцать!
Простите, что я так долго и занудно говорю, но я по-доброму завидую вам! Я вижу вас, девчонки на этой вершине успеха, потому что у вас всё для этого есть и молодость, и талант, желание, и работоспособность! Дерзайте и горы вам покорятся!
- Спасибо! - поблагодарила Катя.
- Как вы здорово сказали! - заметила Лиза. - Мы будем стараться!
- Но это ещё не всё... - улыбнулся Кеша. - Помимо длиной речи, мы с Людочкой приготовили вам по очень полезному подарку.
Людмила Андреевна достала из пакета два красиво упакованных свёртка.
- Девочки, это вам по новому телефону. Шагайте в ногу со временем!
- По новому телефону? - в голос воскликнули близняшки.
- Это же очень дорого! - возразила Светлана.
- Захотелось красавиц побаловать! С днём рождения, девчата! - улыбнулся Иннокентий.
Катя с Лизой подскочили сначала к Кеше и поцеловали его с двх сторон, а затем к Людмиле Андреевне.
- Вот именно ради таких моментов стоит жить! - улыбнулся старик и с любовью посмотрел на близняшек.
Старшие пили вино и разговаривали, а молодёжь с соком удалилась в комнату девочек.
- Куда двинем? - спросил Женька.
- Мы думали, что в день совершеннолетия можно, наконец-то, посетить ночной клуб... - озвучила предложения за себя и за сестру Елизавета.
- Мысль хорошая! - поддержал Димка. - На других посмотрим и своих красавиц покажем...
***
В ультрафиолетовом свете ламп, расположенных по всему периметру зала, предметы меняли цвета и даже формы. Всё белое становилось флуоресцентным, все остальные цвета превращались в насыщенно сиреневый. Словно обрывки кадров, то там, то здесь мелькали люди и предметы. Вращающийся блестящий шар раскручивал танцпол, вызывая чувства тошноты и погружая посетителей в состояние эйфории. Однообразная зажигательная музыка, вжимала барабанные перепонки танцующих глубоко внутрь. Большинство посетителей эффект сдавливания купировали спиртными напитками.
- Девочки, что вам заказать? - пытался перекричать музыку Дмитрий.
- Я буду чай! Катя тоже! - крикнула в ухо любимому Лиза.
Женька поддержал и согласился на чай.
- Добрый вечер, четыре чая, пожалуйста! - громко заказал Димка бармену за стойкой.
- У нас редко такое заказывают, вам с лимоном? - ответил парень примерно такого же возраста, игриво подбрасывая бутылку с каким-то напитком.
- Да, пожалуйста!
Бармен разлил коктейль по стаканам посетителей и ушёл в другой угол своего "кабинета" готовить чай.
- Ещё бы окрошки заказал, - прозвучало со стороны чьё-то ехидное замечание, на которое Дмитрий не стал реагировать.
- Ваш чай с лимоном! - сказал бармен и подал поднос со стаканами и блюдцем с дольками лимона.
- Ваши деньги! - отпарировал Дмитрий.
Бармен криво ухмыльнулся и не найдя никакого интереса в общении с этим посетителем, ушёл в противоположный угол вертеть бутыль привлекая внимание расфуфыренных красоток...