Четыре нигерийские девочки-подростка изобрели генератор, который превращает литр мочи в электроэнергию, которой хватит домохозяйству на шесть часов. Историю успеха рассказало издание Vanguard.
Изобретательницы Дуро-Айна Адебола, Акинделе Абиола, Фалеке Олуватоин (всем по 14 лет) и Белло Эниола (15 лет) продемонстрировали разработку на ежегодном мероприятии Maker Faire Africa, проходившем в нигерийском Лагосе в уже далёком 2012 году.
По словам девушек, идея использовать мочу в качестве топлива не была новой, но Адеола, Абиола, Олуватоин и Эниола придумали практический способ реализовать эту идею, и с тех пор многие семьи могут её использовать.
Электрогенератор, не выделяющий CO
14-летняя Адебола рассказала, что идея использования мочи для производства электроэнергии возникла, когда она прочитала статью о семье из пяти человек, которая погибла в результате отравления угарным газом, когда во время сна люди вдыхали пары, исходящие от их традиционного генератора:
Целью юной исследовательницы стал поиск другого источника энергии, который не выделяет угарного газа. Адебола сказала, что поделилась этой идеей с тремя подругами. Они назвали себя "Фантастической четвёркой" и начали свой путь по разработке решения, которое впоследствии прославилось в мировом масштабе.
Подростки рассказали о своей идее преподавателю естественных наук Олайде Лавалю, который убедил их в том, что такое изобретение возможно. Вдохновленные его напутствием, они начали экспериментировать с веществами помимо углерода, которые могли бы производить энергию.
Неожиданный источник для получения водорода
Поскольку ракетные двигатели работают на водороде, предпосылка их изобретения заключалась в том, что если бы сырьём в их генераторе был водород, то конечным продуктом стала бы вода. Команда рассказала, что после экспериментов с водой они столкнулись с препятствием. Поскольку вода производит мало водорода, они пришли к выводу, что если проводить электролиз воды, генератор будет терять 1,25 вольта за цикл.
Адебола сказала, что предложила команде поэкспериментировать с жидкостью, которая ничего не стоит, но будет генерировать энергию, необходимую для ведения домашней деятельности. Так начались попытки применения мочи.
Адебола упомянула, что изначально они построили систему, состоящую из электролитической ячейки из старого автомобильного аккумулятора. В системе также были фильтры, трубы и пустой резервуар для хранения газа.
Затем мы изменили конфигурацию нашего бензинового генератора и провели наш первый эксперимент. Правда, потом столкнулись с ещё одной огромной проблемой: ячейка взорвалась. Мы продолжали проверять наш процесс и настройку, пока учитель Лаваль не указал на нашу ошибку: водородно-кислородная газовая смесь возвращалась в ячейку. Поэтому мы вставили в трубы односторонние клапаны, чтобы обеспечить однонаправленный поток газовой смеси, и это сработало,
- добавили они.
Как это работает
- Моча помещается в электролизер, в котором выделяется водород.
- Водород поступает в фильтр для очистки воды, а затем в газовый баллон, похожий на тот, который используется в уличных грилях для барбекю.
- Газовый баллон подает отфильтрованный водород в другой баллон, содержащий жидкую буру, чтобы удалить влагу из газа. Бура - это природный минерал, обычно используемый в стиральных порошках.
- Водород подается в генератор энергии на заключительном этапе процесса.
Трудный путь к успеху
"Фантастическая четвёрка" заявила, что когда они впервые представили своё изобретение публично, у людей не было надежды, что оно сработает и превратится в генератор, который смог бы приобрести любой желающий. Но девочки проявили настойчивость и внесли в него необходимые доработки. Ну, а уже после этого инновационный генератор привлёк внимание всей страны, когда они снова представили свое изобретение на выставке Maker Faire Africa в 2012 году.
После выставки "Фантастическая четвёрка" получила как национальные, так и международные награды за генератор, работающий на моче. Правительство штата Лагос также выразило желание профинансировать коммерциализацию изобретения для его использования в домах.
Девочки-подростки выразили благодарность своей школе, Частной академии Дорегос, заявив, что именно она дала им финансирование, транспорт и моральную поддержку для осуществления мечты.