Если спросить любого: "С чем ассоциируется у вас остров Цейлон?" Я думаю, почти каждый скажет: "С чаем".
Но мало кто знает, что история цейлонского чая началась … с кофе.
Интересно? Давайте расскажу вам эту страничку истории острова. Почему на острове перестали выращивать кофейные деревья и перешли на чай?
Кофейный остров под эгидой Великобритании.
Я уже упоминала, что XVI веке, во времена португальского вторжения, остров имел название — Цейлон. В XVII веке португальцев вытеснили голландцы, а в XVIII Цейлон завоевали англичане. Они то и начали выращивать на острове кофе. Удачное было решение, ничего не скажешь.
Началась кофейная лихорадка: на острове вырубали леса, освободая место под новые и новые плантации, Менялся и его облик острова появились хорошие автомобильные дороги, появилась железнодорожная сеть, строились новые гавани. Цейлон выщел на третье место в мире по производству зерна после Бразилии и Голландской Ост-Индии!, принося огромный доход Великобритании.
Что это такое «Разрушительная Эмили»
Но вдруг, грянул гром. В 1869 году фермеры острова заметили, что на поверхности кофейных листьев появлись маленькие бледно-желтые пятна, которые быстро увеличивались в размерах и сливались с соседними. Не обратили особого внимания, на урожай это сначала не влияло. Но влажный воздух сопутствовал быстрому распространению болезни "кофейная ржавчина". Сегодня она известна как «ройя», а на цейлоне первая в мире эпидемия получила имя «Разрушительная Эмили».
Чайные плантации.
Шок. И тут, еще в 1867, году шотландец Джеймс Тейлор посадил пробную первую чайную плантацию, а когда стало ясно, что история с кофе подходит к концу, то ещё и ещё. И в этот раз влажность и ливни способствовали производству высококачественного чая!
Производство чая в Цейлоне существенно увеличилось в 1880-х.. и к концу этого года все плантации кофе в Цейлоне были преобразованы в чайные. Кофейные хранилища были переоборудованы в чайные фабрики, чтобы удовлетворить растущий спрос на чай.
Производство чая - один из главных источников дохода Шри-Ланки. Остров- четвертый по величине производитель в мире чая, а в 1995 был даже ведущим экспортером чая.
Шри-Ланка - одна из нескольких стран, где каждый лист чая сорван вручную, а не механическим способом, ручной способ исключает возможность попадания грубых листьев и веток.
И куда бы ты не поехал по острову, ты везде встретишь красивейшие зелёныйе плантации чая.