После 16-летнего перерыва Александр Ширвиндт вновь вышел на сцену Театра Сатиры, сыграв старого одинокого артиста в постановке «Где мы?...». В этой постановке Александр Олешко сыграл слегка поехавшего телеведущего, а Федор Добронравов – простого мужика.
Придумали эту постановку в поезде «Красная стрела» по пути из Санкт-Петербурга в Москву. В 2018 году с гастролей в одном купе возвращались Александр Ширвиндт и Александр Олешко.
Оба получили премию «Фигаро»: Ширвиндт стал «Легендой театра», а его ученик Олешко - «Лучшим артистом». В пути был повод отметить это, и Ширвиндт сказал, что нужно накрывать стол.
- Он позвал проводниц, которых называл Пульхериями, попросил найти сыр, овощи. Счастливая поездка, что и говорить. Пошли в тамбур, он закурил сигару, и спросил: «О чем мечтаешь?». А я ответил: «Мечтаю сыграть с вами, давайте сделаем спектакль на двоих». Он сказал, что не против, но нужна пьеса. Я сказал, что пьесы нет, а он: «Вот и напиши», - рассказывает Александр Олешко.
В Москве Олешко придумал идею для пьесы, рассказал о ней преподавателю Щукинского училища Родиону Овчинникову. Он полтора месяца работал над пьесой «Великий забытый». Чтобы Александр Ширвиндт одобрил итоговый вариант, понадобилось полтора года, а потом еще три месяца репетиций.
- Пьеса серьезно изменилась, а где-то за месяц до премьеры Александр Анатольевич сказал, что пьесу нужно назвать по-другому. И придумал название: «Где мы?…» Сыграли и все поняли: случилось! – рассказывает Александр Олешко.
Эта постановка стала визитной карточкой Театра Сатиры и большим событием в театральной жизни столицы. Ширвиндт признавался, что он уже не собирался играть главные роли, и в 84 года неожиданно порадовал зрителей новой ролью.
- Он все сам контролировал на сцене. И каждый раз добавлял что-то новое, интересное, точное, - говорит Олешко.
По словам актера, за два часа до начала каждого спектакля участники постановки собирались у Ширвиндта в кабинете, где травили актерские байки.
- Я всегда приносил какие-то подарочки для его жены Натальи Николаевны, он с ней прожил всю жизнь, - говорит актер.
Александр Олешко признается, что за несколько лет у него с учителем было много личных разговоров.
- Это можно сравнить с разговором отца и сына, - говорит он.
По словам Олешко, пьесу сыграли 91 раз, пережили пандемию коронавируса, потом снова с этой пьесой вернулись на сцену, а в последний раз сыграли ее летом 2023 года…