Сейчас у всех на слуху слово рынок, а в городе моего детства рынок называли базаром. (Базар - слово тюркского происхождения, означает "происходящий по определенным дням торг на площади") Работал он строго по определённым дням: четвергам и воскресеньям и эти дни назывались базарными. Так как по четвергам большинство жителей города работало и могло себе позволить в обеденный перерыв быстро сбегать на рынок, то по воскресеньям на рынке было вселенское столпотворение. Шла бойкая торговля, продавали всё и вся. При входе на базар всегда толпился народ, здесь в коробках и корзинах, прикрытых тряпицами продавали щенков, котят и крольчат. Поскольку кошки и собаки всегда присутствовали в нашем доме, то особого внимания котятам и щенкам я не уделяла. разве что просто полюбоваться. А вот крольчата были моей слабостью, я с замиранием сердца смотрела на эти маленькие, миленькие, пушистые комочки и каждый раз, читай каждое воскресенье, упрашивала мама купить кролика. Мама была непреклонна. На тот момент у нас были ещё поросята и коза, работающей маме хватало забот с уже имеющимися животными.
По соседству, в паре тройке домов от нас жили тётя Лена и дядя Витя. В ту пору их двухэтажный дом казался мне самым большим в округе. Конечно среди частных домовладений в нашем микрорайоне он был не единственным строением в два этажа, просто другие дома были поделены на 2-3, а иногда и 4 семьи. Тётя Лена, дядя Витя и его старенькая мама жили втроём в своём большом красивом доме, без всякого подселения, что для моего детского мировоззрения это было очень не обычно. Их единственный сын служил в рядах Советской армии в Белоруссии, а по окончании срочной службы там и остался, создал семью, изредка навещая своих родителей, проживающих на Урале. В то время соседи казались мне очень пожилыми, сейчас, оглядываясь назад, я понимаю, что им было около 60 лет, может чуть больше, а может и чуть меньше. Тётя Лена была на пенсии и зачастую она выходила за ворота, чтобы поприветствовать нас с мамой, возвращающихся домой из детского сада. У неё всегда был приготовлен для меня гостинец: леденец, карамелька или ириска. Надо сказать, что все школьные годы я была предоставлена сама себе. Родители работали, на торжественную линейку 1 сентября в первом классе меня отвёл старший брат со своим другом, у них начинался выпускной 10 класс. Первое время папа по пути на работу провожал меня до школы, делая при этом приличный крюк. Надо сказать, что школа была расположена на приличном расстоянии от нашего дома, минут 30 спокойным шагом, на обратном пути я частенько заходила в гости к тёте Лене и дяде Вите.
У тёти Лены был чудесный сад, напоминавший сад старушки-волшебницы из "Снежной королевы", клумбы потрясали взгляд. Надо сказать, что это были обычные цветы, привычные советскому человеку, никаких изысков, но правильно подобранные по расцветке и сроку цветения растения восхищали! В саду тёти Лены с ранней весны и до поздней осени благоухали цветы. Особенно мне нравились флоксы всевозможных оттенков и ароматов. У родителей конечно росли цветы, но такой красоты, как у соседки почему-то не было. На каждое первое сентября тётя Лена составляла для меня букет из своего сада и таких букетов больше ни у кого не было.
А в старом гараже у соседей был оборудован крольчатник. Помещение по всему периметру в несколько рядов было было заставлено клетками, в которых жили кролики. Это было целое царство кроликов всех мастей и пород. Отдельно жили мамы крольчихи со своими малышами, для них внутри клетки дядя Витя сооружал домик, чтобы лишние глаза на малышей не смотрели и не пугали крольчиху, подрастая, крольчата сначала выглядывали из домика, а осмелев уже выпрыгивали и исследовали клетку. Отдельно жили кролы-отцы, отдельно жили кролики-подростки. Мне разрешали насыпать им корм, наливать воду в поилки, давать траву. А как крольчата жуют травинки - непередаваемое зрелище!
С приходом холодов тётя Лена приглашала меня в дом, внутри тоже было много необычных вещей. Здесь впервые я увидела фарфоровые статуэтки пастуха и пастушки, танцовщицы, балерины.
Ни у кого из наших родных я подобного не встречала, а здесь завораживало дух, в руки старалась не брать, дабы не разбить, а тётя Лена. видя мой не поддельный интерес, позволяла мне любоваться фигурками.
Спустя несколько лет, свекровь тёти Лены умерла, дом был продан, а сын перевёз родителей в Белоруссию, поближе к себе. Новые жильцы на месте сада сделали крытый двор и построили гараж.
Однажды нам пришло письмо от тёти Лены, в котором она рассказывала, что устроились они хорошо, купили домик с небольшим садом, очень удивлялась, что в Белоруссии яблоками падалицей кормили свиней, а у нас на Урале в ту пору росла только ранетка. К сожалению мама не ответила на то письмо, а когда я хотела ответить, то не смогла, так как конверт с адресом затерялся. Потом у нас всё же появилось два кролика, но это уже совсем другая история. В память о тёте Лене в моём саду цветут флоксы, глядя на них я вспоминаю эту чудесную женщину.