На совместном предприятии, организованном Национальной лабораторией имени Лоуренса и Калифорнийским институтом (обе организации находятся в Беркли), проведено исследование прочности серийно выпускаемых фотоэлектрических модулей. Специалисты предприятия встревожены и предупреждают, что стандартные методики испытаний солнечных панелей необходимо расширить, учтя тот факт, что переменные и циклические ветровые нагрузки, даже не превышающие максимально допустимые, тоже способны сломать солнечные панели. Погоня за дешевизной в солнечной индустрии очевидно сказывается на надёжности. Исследователи отмечают, что старые двусторонние модули размерами 1×2 м обычно имели несущие рамы толщиной в 50 мм, в то время как новые снабжаются рамами 30-миллиметровой толщины и при этом имеют на 55% большую площадь поверхности. Прежде конструкторы панелей закладывали в несущие элементы трёхкратный запас прочности, а сегодня он сократился примерно вдвое. В этих условиях при выборе оборудования крайне важно учит