Белка и Стрелка – собаки-космонавты. Они совершили космический полёт на советском корабле «Спутник 5» 19 августа 1960 года. Это событие стало одним из самых значимых достижений для покорения космоса. Успешный запуск и возвращение животных позволило начать серьёзную подготовку для отправки человека в космическое пространство.
Белка и Стрелка – не первые собаки, запущенные в космос. 3 ноября 1957 на аппарате «Спутник-2» была запущена собака Лайка. Её возвращение на Землю не было предусмотрено и, к сожалению, животное погибло.
Интересный факт: США в отличие от СССР ставили космические эксперименты на обезьянах. Советский союз остановил свой выбор на собаках, потому что эти животные легче поддавались дрессировке и были более дружелюбными.
СССР продолжил космические эксперименты на собаках. На этот раз животные должны были возвращаться на Землю. Для этого полёта было отобрано 12 животных. Они отвечали определённым параметрам:
· Собаки должны были быть небольшого размера массой не более 6 килограммов и ростом в холке не более 35 см.
· Для полёта были отобраны животные в возрасте от двух до шести лет.
· В эксперименте участвовали только женские особи, потому что для них было удобнее сконструировать устройство, позволявшее им ходить в туалет, а их характер был более покладистым.
· Окраска животных должна была быть светлой. Во время полёта планировалась их записывать на плёнку, которая на тот момент была чёрно-белая. Светленьких собаках было лучше на ней видно, да и на снимках они получались лучше.
· Короткая шерсть – важный параметр, т. к. на короткошёрстных животных легче крепить датчики.
· Необходимы были дворняжки. Они были выносливее и более обучаемые.
Претендентов для космического путешествия искали на улицах, свалках, во дворах Москвы и Подмосковья специально обученные люди. Они с помощью колбасы подзывали собак и измеряли их линейкой, осматривали окрас, изучали их реакцию на людей. Потом подходящих дворняжек в Институт медико-биологических проблем. Там и велась их дальнейшая подготовка.
Было отобрано 12 собак. Им пришлось пройти нелёгкий путь. Несколько месяцев им проходилось учиться есть желеобразную пищу, находиться в замкнутом пространстве. Чтобы подготовиться к условиям полёта, животных помещали в макет корабля и в специальные ящики по размеру такие же как спускаемый аппарат.
Белка и Стрелка, которых стати изначально называли Капля и Вильна и переименовали только перед самим запуском, были в числе претендентов для полёта. Собакам было примерно по два с половиной года и во время подготовки они показали отличные результаты.
Белка первая научилась лаять во время непредвиденных ситуаций, а Стрелка была самой дружелюбной. Животные успешно прошли испытания на вибростенде и в центрифуге и были готовы к полёту. Белка и Стрелка стали первыми запасными.
28 июля 1960 года в космос был отправлен космический аппарат с первой парой Лисичкой и Лайкой. Им не суждено были отправиться в космос, корабль разбился из-за аварии первой ступени. Для Сергея Королёва авария стала личной трагедией. После этого было решение добавить катапультируемую капсулу на случай аварии.
19 августа 1960 года в космос были отправлен второй аналогичный корабль с Белкой и Стрелкой на борту. Собаки были не единственными пассажирами. С ними покорять космос отправились четыре крысы, лабораторные мыши, мушки-дрозофилы, семена растений и грибы. Возможно, у вас возник вопрос, а почему собачек стали отправлять в космос парами. На самом деле так им было менее страшно, и животные испытывали меньший стресс.
Полёт Белки и Стрелки продлился 25 часов, они смогли преодолеть 700 тысяч километров, а это 18 витков вокруг Земли. На собаках были специальные костюмы, к которым прикреплялись датчики.
По ним передавалась информация о самочувствии животных, регистрировался пульс, частота дыхания и артериальное давление, а по вживлённому датчику исследователи получали данные о тонах сердца, делалась кардиограмма. Белка и Стрелка находились на специальных лежанках, привязанные к ним ремнями. Собаки сидели, но могли и отпустить лапки. Между животными было совсем небольшое ограждение, но они спокойно видели друг друга. Животных покормили перед полётом и с помощью устройств во время полёта.
В целом полёт прошёл в техническом плане нормально, но собакам пришлось испытать стресс. На 4–6 витке Белка пыталась освободиться от ремней, началась рвота. Космический полёт не оказал негативного влияния на здоровье животных. 20 августа собаки на спускаемом аппарате были возвращены на Землю.
После космического путешествия собаки прожили нормальную жизнь. У них появились щенки, а одного из детёнышей Стрелки подарили жене президента США Жаклин Кеннеди. Собаки даже участвовали в различных конференциях, фотосессиях, стали очень знаменитыми.
Благодаря полёту Белки и Стрелки исследователи получили очень много важной информации: показатели артериального давления, пульса, температуры тела, двигательной активности. Благодаря полёту и реакции Белки полёт первого человека Юрия Гагарина составил лишь один виток вокруг Земли. Полёт показал, что особо сильного влияния на кровообращение и общее самочувствие невесомость на организм живых существ не оказывает.
SMM: Елена Тесленко