Мне было лет семь, кажется, я ещё и в школе не училась, когда у нас в слободе прошла удивительная свадьба. Невеста Лида, молодая и, как мне казалось, очень красивая девушка выходила замуж за старика. Я со своими подружками были ещё малышнёй, но уже понимали, что такого не должно быть. Тогда все в слободе только и говорили об этой свадьбе. Многие жалели молоденькую девушку, которой предстоит жизнь прожить со стариком, но были и такие, которые считали, что Лида это заслужила. Не надо было ребёнка в подоле приносить.
Мне не было понятно, как это «в подоле принесла» Откуда и куда она его несла? Я несколько раз видела Лиду с её ребёнком, но несла она его вовсе не в подоле, а просто на руках.
А ещё слободянские женщины говорили, что мама Лиды живёт очень и очень бедно и у Лиды нет никакого приданного. Говорили, что Лиде с её ребёнком в подоле и без приданного, никто другой и не светит.
Конечно, откуда приданному быть? Мать Лиды одна растила дочь, муж её скончался от полученных на фронте ранений, когда дочке и годика не было. Помогала матери её мать, но и она недолго протянула.
Соседи жалели мать, помогали ей, как могли, брали на время Лиду к себе, когда матери надо было трудодни зарабатывать. В общем, трудное детство досталось Лиде. Да и юность не легче. А тут ещё и ребёночек появился... В подоле...
Дед Джегерес, ставший женихом молоденькой Лиды, работал сторожем на конюшне. Может, он и не был таким старым, как мне казался, но внуки у него уже были. Жили внуки в городе и слободу приезжали крайне редко. Жил дед Джегерес один в небольшом домике-землянке и считался бедняком.
Мы с подругами жалели Лиду и хотели, чтобы однажды в слободе появился красивый молодец, влюбился бы в Лиду и она бросил бы своего деда. Но молодец не появлялся. Видно, не знал, где она живёт.
А Лиду по вечерам, когда дед Джегерес сторожил конюшню, я много раз видела, сидевшую у себя во дворе плачущей. Мне это было легко увидеть, так как их двор хорошо просматривался с нашего огорода.
Мне было жаль Лиду. Моей бабушке тоже, я слышала не один раз, как она вздыхая, говорила: «Бедная молодайка. Как же ей, бедной, трудно жить с этим старым хрычом» А как-то шли мы с бабушкой и встретили этого Джегереса. Бабушка остановилась и когда дед приблизился к нам, сказала: «Что ж ты, дурак, на Детворил? Ни стыда у тебя, ни совести нет! Испортил жизнь молодайке» Дед вначале приостановился, а услышав такое от моей бабушки, ускорил шаг и пробежал быстро мимо нас. Бабушка обернулась и плюнула ему вслед.
И вот однажды, я тогда училась примерно в 5-м классе, почтальон принёс нам журнал, который назывался «Работница» или «Крестьянка». Точно не помню. Я открываю и вижу в середине журнала вкладку. Это была репродукция картины «Неравный брак» И опять молоденькая девушка выходит замуж за старика.
Как же жаль мне было эту красивую девушку! Прошло немало лет, прежде чем узнала об этой несчастной девушке, о её любимом, который тоже был на той свадьбе и о напыщенном гордом старике-женихе. Представляла, что меня бы никто не заставил выйти замуж за старика.
А ещё узнала, что картина та была реальной.
Всё так и было.
Всё, как было у Лиды и Джегераса. Только выходила замуж прекрасная молоденькая девушка не за деревенского бедняка, а за очень богатого человека. Что стало с ней потом? И что стало с художником, написавшем эту картину и любившем её?
О судьбе Лиды напишу немного позже, в конце статьи, а сейчас скажу только, что её судьба была значительно лучше и легче, чем судьба молоденькой красавицы с картины «Неравный брак»
Далее о молодой девушке с картины и художнике, её написавшем.