Начал заниматься футболом с 7 лет. Начал свой футбольный путь со школы «Смена». Его первыми тренерами были Сергей Гордеев и Виктор Виноградов. За взрослую команду «Смены» начал играть в 16 лет. В 18 лет играл за дубль «Зенита» — «Зенит-2». В 2000 году Андрей перешёл в основную команду «Зенита».
Сезон 2001 год Аршавин провёл в основном составе, сыграв в 29 матчах. В выездном матче с воронежским «Факелом» забил первый мяч в карьере. По итогам сезона вошёл в список 33 лучших футболистов чемпионата России. С 2001 по 2006 Аршавин образовывал вместе с другим воспитанником Морозова Александром Кержаковым «золотую связку» в «Зените». Многие специалисты называли эту связку лучшей в чемпионате на тот момент.
В 2002 году мог оказаться в московском «Спартаке», но переговоры закончились, когда главный тренер «Спартака» Олег Романцев сказал Аршавину, что видит его только на позиции правого полузащитника.
1 ноября 2003 года Аршавин оформил свой первый хет-трик в карьере. В 2003 году Аршавин отдал десять голевых передач в чемпионате России , после чего за Андреем закрепилась репутация одного из лучших ассистентов российского чемпионата. По итогам сезона 2004 Аршавин стал лучшим ассистентом чемпионата России, отдав 16 голевых передач. Несмотря на то, что в 2006 году «Зенит» стал в чемпионате лишь четвёртым, Аршавин провёл сезон на высоком уровне и по его итогам был признан футболистом года сразу по трём версиям: РФС, изданий «Спорт-Экспресс» и «Футбол».
В сезоне 2007 года Аршавин вместе с Павлом Погребняком образовал новую атакующую связку в «Зените» и помог своей команде впервые за 23 года стать чемпионом России. Сам Андрей в том сезоне вновь стал лучшим ассистентом турнира отдав 13 голевых передач и забил 10 голов, войдя в число лучших бомбардиров чемпионата. По ходу сезона Аршавин ненадолго становился капитаном «Зенита», однако вскоре капитанская повязка перешла к Анатолию Тимощуку.
Пиком выступления Аршавина в «Зените» стала игра в победном для петербургской команды Кубке УЕФА. Команда шаг за шагом проходила крепких по европейским меркам соперников на стадии плей-офф, а Аршавин был лидером атак «Зенита», забив несколько важных голов и отдав ряд ключевых передач. В финальном матче против шотландского «Рейнджерса» Аршавин сначала отдал голевую передачу, а затем поучаствовал в комбинации, приведшей к голу. Матч завершился победой «Зенита» со счётом 2:0, а Аршавин был признан лучшим игроком матча. В том же году Аршавин стал обладателем Суперкубка Европы.
После удачного выступления в Кубке УЕФА и на Евро-2008 Аршавин вошёл в число претендентов на «Золотой мяч» по версии журнала France Football и занял 6-е место, что является лучшим результатом для российского футболиста после распада СССР. В голосовании Аршавина опередили такие футболисты как Криштиану Роналду, Лионель Месси, Фернандо Торрес, Икер Касильяс и Хави. Выдающаяся игра Аршавина привлекла к нему внимание ведущих топ-клубов Европы.
Всего за девять сезонов в составе «Зенита» Аршавин сыграл в его составе 310 официальных матчей, забив 71 мяч и завоевал с командой пять трофеев.
2 февраля 2009 года, за несколько минут до закрытия зимнего трансферного окна в английской премьер-лиге подписал контракт с лондонским «Арсеналом», сумма трансфера составила 15 млн фунтов стерлингов, соглашение было рассчитано до июня 2012 года.
В составе «Арсенала» Аршавин дебютировал 21 февраля 2009 года. 14 марта 2009 года в матче английской Премьер-лиги против «Блэкберна» забил свой первый гол за «Арсенал», хотя в первом тайме он получил повреждение в результате столкновения с защитником «Блэкберна» Ойером: в перерыве Аршавину наложили восемь швов.
21 апреля 2009 года Андрей Аршавин забил 4 гола в гостевом матче премьер-лиги против «Ливерпуля» и стал первым игроком, которому удалось сделать покер на стадионе «Мерсисайдцев» в рамках чемпионата Англии за последние 63 года. Игра завершилась со счётом 4:4. 2 мая против «Портсмута» Аршавин вышел в качестве капитана команды. Матч окончился победой «канониров». 8 мая был признан лучшим игроком премьер-лиги в апреле. Аршавин стал вторым российским легионером, когда-либо получавшим эту награду. До него такого добивался Андрей Канчельскис.
26 августа 2009 года Андрей Аршавин забил свой первый гол в Лиге чемпионов, выйдя на поле на 72-й минуте. 29 августа «Манчестер Юнайтед» в рамках четвёртого тура чемпионата Англии принимал на своём поле «Арсенал». Первый тайм закончился со счётом 0:1 в пользу «канониров», автором мяча стал Аршавин. Аршавин провёл на поле 81 минуту, после чего был заменён. Позже стало известно, что Андрей играл с травмой, из-за которой он не смог провести на поле все 90 минут.
4 ноября в домашнем матче 4-го тура группового этапа Лиги чемпионов против чемпиона Голландии АЗ Аршавин сделал 3 голевых передачи, которые помогли выиграть «Арсеналу» со счётом 4:1. Арсен Венгер высоко оценил игру Андрея в этом матче: «Аршавин показал выдающуюся игру. На протяжении всего матча он делал великолепные передачи. Это признак высокого класса».
7 ноября 2009 года в гостевом матче с «Вулверхэмптоном» на 66-й минуте Аршавин забил свой 10-й гол в английской Премьер-лиге. Для этого ему потребовался 21 матч. 5 декабря в матче со «Сток Сити» забил свой сотый гол на высшем уровне, тем самым попав в «Клуб 100».
Сезон 2010/11 Аршавин начал крепким игроком основы, однако к середине сезона с возвращением в строй ряда игроков «канониров» Андрей стал начинать матчи со скамейки запасных. Всего в чемпионате он забил 6 голов и отдал 11 голевых передач (став одним из лидеров по этому показателю). В 1/8 финала Лиги чемпионов 2010/11 в первом матче против «Барселоны» Аршавин вышел на замену и забил победный гол. Тем не менее, с 2011 года Аршавин перестал быть игроком основного состава «канониров», в основном выходя на замену в концовках матчей и часто удостаиваясь низких оценок за игру.
Аренда в "Зенит"
24 февраля 2012 года, за две минуты до закрытия трансферного окна в России, Аршавин был отдан в аренду в «Зенит» до конца чемпионата 2011/2012. При этом «Зенит» будет полностью выплачивать зарплату Аршавину и заплатит «Арсеналу» 1 миллион евро.
Дебютным матчем Аршавина после его возвращения стала встреча 33-го тура чемпионата России против ЦСКА. Сам Андрей ничем полезным не отметился и был заменён на 55-й минуте.
В матче 39-го тура против ЦСКА Аршавин вышел на замену во втором тайме, сначала начав комбинацию, после которой Владимир Быстров открыл счёт, а в концовке матча отличился сам после подачи Александра Кержакова, которую Андрей замкнул ударом слёта. «Зенит» победил со счётом 2:0 и практически гарантировал себе звание чемпиона России. В следующем матче против «Кубани» Аршавин снова сумел забить гол и начать другую голевую атаку команды, что помогло «Зениту» добиться ничьей. Последний мяч за клуб Аршавин забил в ворота казанского «Рубина» в матче 42-го тура. В этом же матче Андрей отметился и голевой передачей. Последний матч за клуб провёл в матче 44-го тура против махачкалинского «Анжи», в котором «Зенит» одержал уверенную победу, а сам Аршавин отметился голевой передачей.
Возвращение в "Арсенал"
Сразу после Евро-2012 появились сообщения, что руководство «Зенита» отказалось от идеи выкупить контракт Аршавина. Руководство «Арсенала» после чемпионата Европы укрепилось в решении продать игрока.
Перед стартом очередного сезона чемпионата Англии глава английской футбольной премьер-лиги сэр отметил игру Аршавина:
«Футбол — это спорт, и ты не можешь весь год, как в компьютерной игре, быть на пике формы. Стоит немного сдать, и народ начинает бурчать. Так что не слушайте прессу. Аршавин — прекрасный игрок. И стал в составе „Арсенала“ сильнее, чем был, когда приехал».
18 августа 2012 Андрей вышел на замену в матче 1-го тура чемпионата Англии против «Сандерленда», однако повлиять на результат не сумел. В дальнейшем после возвращения в строй некоторых травмированных игроков Аршавин обычно не попадал в заявку на матч. Однако после того, как ряд игроков «Арсенала» вновь очутился в лазарете, Андрей стал попадать на скамейку запасных, выходить на замену и иногда отмечаться результативными действиями.
26 сентября в матче Кубка лиги против аутсайдера Первой лиги «Ковентри Сити» Аршавин вышел в стартовом составе и стал одним из героев матча — он заработал пенальти, отдал две голевые передачи и сам забил один из голов. «Арсенал» победил 6:1. 30 октября Аршавин вновь вышел в стартовом составе на матч Кубка лиги против «Рединга» и отдал 2 голевые передачи, поучаствовав также в другом забитом мяче, а «канониры» победили со счётом 7:5. 10 ноября, в матче против «Фулхэма», Аршавин вновь вышел на замену и на последней компенсированной минуте при счёте 3:3 после его передачи мяч попал в руку игрока противника, однако Микель Артета (Действующий тренер "Арсенала" с 2019 года) не сумел реализовать пенальти. Всего Аршавин сыграл в семи матчах чемпионата и двух матчах Лиги чемпионов, однако не смог в них отметиться результативными действиями и после января 2013 года окончательно потерял место в составе, не попадая в заявку на матчи. В апреле Арсен Венгер сообщил, что клуб не планирует заключить с игроком новый контракт и летом Андрей уйдёт как свободный агент. Сам Аршавин заявил, что не планирует заканчивать карьеру и хочет поиграть ещё два-три года. Последний матч за «Арсенал» провёл в матче против лондонского «Челси», в котором «Арсенал» потерпел поражение, а сам Аршавин, вышедший на замену, помочь своей команде не сумел.
Трансфер в "Зенит"
27 июня 2013 года было официально объявлено о трансфере игрока в «Зенит». Соглашение с футболистом рассчитано на два года. 13 июля Аршавин провёл первый матч за «Зенит» после возвращения, выйдя в стартовом составе на матч за Суперкубок России против ЦСКА. 26 июля Аршавин забил первый гол после возвращения в «Зенит», поразив ворота «Кубани». При Лучано Спаллетти регулярно выходил на поле как в стартовом составе, так и на замену, отметившись до зимнего перерыва в чемпионате 4 голами и 7 голевыми передачами.
В матче Лиги чемпионов против дортмундской «Боруссии» получил травму в начале матча, в результате которой пропустил два месяца. За это время Спаллетти был отправлен в отставку, а новый тренер Андре Виллаш-Боаш сделал ставку на других футболистов. В начале сезона 2014/15 Аршавин довольствовался редкими выходами на замену. 13 сентября Аршавин впервые за долгое время вышел в стартовом составе в матче 7-го тура против «Динамо», который Андрей провёл очень активно и сначала поучаствовал в автоголе Дугласа, а затем сам забил гол с передачи Халка; по итогам голосования телезрителей на телеканале «Наш футбол» был выбран лучшим игроком матча.
Летом 2015 года контракт с «Зенит» подошёл к концу, и клуб решил его не продлевать. С 30 июня 2015 года Аршавин стал свободным агентом.
На заключительном этапе карьеры
13 июля 2015 года официально стал игроком «Кубани». 20 июля 2015 года сыграл свой первый матч против «Урала». Не отличившись ни разу за 8 встреч, 1 февраля 2016 года Аршавин разорвал трудовое соглашение с клубом.
В ноябре 2015 года по приглашению нового главного тренера казахстанского клуба «Кайрат» прибыл в Алматы. После дополнительных тренировок 18 марта 2016 года подписал контракт с «Кайратом» по схеме 1+1 и стал самым высокооплачиваемым футболистом клуба. 3 апреля сыграл первый матч за «Кайрат» в матче 3-го тура казахстанской премьер-лиги против «Акжайыка». Первый гол забил 23 апреля в ворота «Актобе». 30 июня забил победный гол в ворота албанского клуба «Теута Дюррес» в первом квалификационном раунде Лиги Европы. За 22 матча первого этапа чемпионата забил шесть голов из 50, забитых командой. По итогам чемпионата выиграл с «Кайратом» серебряные медали и стал лучшим футболистом чемпионата Казахстана по версии журналистов. В марте 2017 года выиграл Суперкубок Казахстана. 29 июня в матче первого квалификационного раунда Лиги Европы 2017/18 против «Атлантаса» (6:0) сделал дубль. Вошёл в пятерку лучших игроков сезона по версии ПФЛ, набрав 14 баллов. По итогам сезона 2017 вошёл в число 22 лучших игроков сезона.
26 августа 2018 года в игре чемпионата с «Атырау» провёл 100-й матч за клуб. Вышел на замену на 59-й минуте при счете 1:2. На 71-й минуте сравнял счёт, через минуту сделал голевую передачу, а в компенсированное время — ещё одну.
5 ноября 2018 года заявил, что уйдёт из «Кайрата», его прощальным матчем стала игра с карагандинским «Шахтёром».
3 декабря 2018 года Аршавин в эфире Матч ТВ официально объявил о завершении профессиональной карьеры.
21 февраля 2019 года в Центре повышения квалификации тренеров при Академии «Зенита» Аршавин успешно сдал экзамен на получение тренерской лицензии категории C.
Подводя итоги, можно сказать, что карьера игрока получилась очень яркой и насыщенной, за исключением позднего переезда в Европу. По моему мнению, Андрей мог показать свой лучший футбол в "Арсенале" ещё раньше 2009-го года и заткнуть рты ненавистников своей игрой и фирменным жестом.
