Курица, кура - жердь с крюком на крыше традиционной крестьянской избы. Курицу делали из ствола ели с корневищем. Данная жердь является неотъемлемой частью безгвоздевой тесанной крыши - крыши сделанной без единого гвоздя. У такой кровли верхние концы теса (досок, уложенных вертикально) держались под тяжестью конька (охлупень), а нижние опирались в потоки, которых в свою очередь держали курицы. Вероятно, что эта деталь кровли могла использоваться ещё в глубокой древности в более примитивных жилищах с дерновыми или соломенными крышами. По данным археологов традиционные курицы-жерди уже использовали в домах Великого Новгорода 12 века. Курицы не являются стропилами - они крепились на слеги (бревна лежащие параллельно коньку). На Русском Севере крюк жерди порой изготовляли в виде головы коней или птиц. По мнению ученых, такие украшения носили защитный характер, а самой жерди придавали важное значение как практическое - держали всю кровлю, так и мистическое - защита от злых духов. При этом декоративная обработка куриц т.е. придание им зооморфного или орнитоморфного облика и орнаментальная резьба на Русском Севере встречается в основном в местах с русским населением, а вот в избах карел или коми, декорация этих элементов кровли не обнаружена. Исключением составляют дома вепсов, у которых они делались в виде птиц. Исследователи отмечают, что единого стандарта в изготовлении, размере и способах крепления куриц не существует. Многообразие конструкций вероятно зависело от локальных традиций, но точного ответа на этот вопрос пока не найдено. Название курица, возможно, дано по подобию куриных лап.
