В начало книги перейти по ссылке
Не своя игра(начало главы)
Утро удивило неприятным открытием. Оказывается в игре можно не выспаться. Да еще так натурально - будто сейчас понедельник, пора вставать и идти на работу.
- Подъём! Хорош дрыхнуть! – Надсадный и с хрипотцой, для большего эффекта вопль, вернул меня к виртуальной реальности. Молодой охранник стоял посреди барака, неприязненно глядя на меня и Александра и с некоторой опаской на Змея.
- Последнего бужу пинками! – Убедился, что все проснулись и удалился. Я мысленно пожелал ему всего наихудшего. Александр, судя по выражению его лица, в этот раз был со мной солидарен. Он тоже не выспался. А всё из-за Змея. Тот среди ночи проснулся и, разбудив нас, стал предлагать присоединиться к нему.
- Объявим войну Росомахам и Демонам!
Мы отказались. Змей стал настаивать. Отстал от нас только под утро. Сейчас он сидел в пятне света, лившегося через отверстие под крышей и выглядел, на удивление, свежим и отдохнувшим. Глядя на него, я мысленно предположил, что Змея называют так из-за татуировок в виде чешуи, покрывавшей кожу от запястий до плеч. Благодаря ей, его руки походили на змей. Хвосты которых прятались за спиной, головы покоились на кистях и словно оживали, стоило их хозяину пошевелить пальцами. Увидев как одна из них, вцепилась в край ржаной лепёшки, я вспомнил о завтраке.
Тот удивил своим разнообразием. Точнее поданным к хлебу большим куском овечьего сыра. Давно я хотел такой попробовать, но в маркете он дорого стоил. Здесь же его дали бесплатно.
Немедленно откусил и был разочарован. На вкус необычно, на запах непрятно. Теперь не стану тратиться на него в реале. Хоть какая-то польза от этой игры.
Холодный настой, в глиняном кувшине, попахивал цветами и на вкус горчил. Зато он буквально с каждым глотком, я проверял, восстанавливал бодрость на две единицы. Впрочем, допить его не удалось. Дверь распахнулась, и в барак вошли двое воинов. В кожаной броне и в металлических шлемах. Их сопровождал молодой охранник.
- Вон тот бычара! – Показал пальцем на Змея.
- Знаю. - Буркнул один из воинов и приказал:
– Отвязывай!
Рыжий Змей, не обращая внимание на вошедших, не спеша и с удовольствием, поглощал завтрак. Молодой стражник в нерешительности замялся перед ним.
- Не тормози! – Оттолкнул его воин. – Что тут церемониться?!
Пинком выбил завтрак из змеиной пасти на левой руке. Сыр улетел в потолок, а выбившая его нога, тут же попала в жёсткий захват. Воин на миг замер в неудобной позе, и вдруг пронзительно вскрикнув, упал. Змей повалил его на пол и что было сил, потянул к себе.
Росомаху спасли напарник и пришедший ему на помощь стражник. Вдвоём, они вырвали товарища из рук противника. Успели в последний момент. Покрытые узором из золотисто-красной чешуи пальцы, чуть-чуть не дотянулись до рукояти меча, висевшего на поясе сбитого с ног воина. В общем, повезло им. Если бы Змей смог завладеть оружием, лететь им обоим на точку возрождения. Росомахи тоже это осознали, и от души попинав пленного, связали его верёвками, и за ноги, выволокли из барака.
- Не понимаю я Рыжего Змея. – Произнёс Александр, после того как скрипнул засов запирающий дверь. Прозвучавшие в его голосе задумчиво-осуждающие интонации, показались мне странно знакомыми. Так же как и что-то во внешности. Я решил немедленно это прояснить.
- Александр, мы раньше не пересекались?
- Сомневаюсь. – Хмыкнул он, покосившись в мою сторону.
- Я тебя, кажется, уже где-то видел. Лицо очень знакомое…
- Ах, это! – Он провёл пальцем от виска до подбородка. – Это ты, конечно же, видел.
- И где же? – Мне стало очень любопытно.
- Ты в школу-то ходил? - Уточнил сокамерник.
- Что за вопрос?! Конечно, ходил! Но тебя не помню среди одноклассников.
- Еще бы! – Голос Александра наполнился сарказмом:
– Ты в какую ходил школу? В муниципальную семилетку? Нет?! Платную, с полным обучением?! Хм, и какая у тебя была оценка по истории?
- Четвёрка! – Этот предмет я уважал, но сейчас не видел связи между ним и соседом по бараку, снисходительный тон которого начал раздражать.
- С натяжечкой оценочка! – Глумливо пропел Александр. – За что только поставили? За папочкины денежки? Историю новой России не знаешь. Особенно раздел про Долгое Правление.
И тут до меня как-то сразу дошло. В учебнике для выпускного класса, история политических движений, занимала ЦЕЛЫХ три параграфа. В каком-то из них, огромный абзац, про лидера оппозиционной молодёжи. Учительница называла его личностью одиозной и не однозначной. Я вспомнил показанный нам ею ролик и поразился внешнему сходству Александра с тем персонажем.
- Ты его родственник?
- Даже не однофамилец. – Поморщился Александр. – Приветствую его и уважаю как личность. И взгляды разделяю. – Он посмотрел на меня со значением и после паузы важно кивнул:
- Я либерал! Хоть это сейчас, конечно, не модно.
- Поэтому ты в настройках задал его внешность?!
Александр подтвердил догадку кивнув.
- Охренеть! – Я не смог удержать восклицание. – Это же такие деньжищи! На них можно было купить точку входа! Куда ты там хотел? К суровым мастерам? Мог войти в игру возле их алтаря. А вместо этого потратился на облик как у Алекса! - Я припомнил имя, которым называли лидера оппозиции, уже на закате его политической карьеры.
Александр на это только пожал плечами и сообщил, что легко мог купить вход в игру в любом месте, но сознательно выбрал дикие земли вблизи малоизвестного клана.
- Понимаешь, - Менторским тоном пояснил он:
– К игрокам, стартовавшим чёрт знает где, игра относится лучше, чем к остальным.
- И как же проявляется, это отношение? – Усмехнулся я, вспомнив о своих скитаниях с двумя перерождениями за четыре дня.
- Я изучал статистику. – С ударением на каждом слове заявил Александр. – Перед тем как начать создавать персонажа, я просмотрел зал славы лучших игроков. Большая часть из них, начинала игру именно так.
- Понятно!
Топ 10 000 не платили за вход в игру и могли из неё выйти в любой момент по желанию. Кроме того, они получали от корпорации премии в реальных деньгах. Об этом факте знали все, но играть ради этого…
Додумать не успел, потому, что пришёл Туча. Вплыв половиной себя в барак, вцепился в дверной косяк и обвёл нас мутным, блуждающим взглядом.
- Это, а чего вас двое?
Я промолчал, удивляясь вопросу. Зато, почти мгновенно нашёлся Александр:
- Рыжего Змея уже увели. Он сопротивлялся, но ваши воины его очень хорошо связали…
Туча, или не захотел его слушать, или просто не понял услышанное.
- Третий где? – Заорал он и за его спиной обозначился молодой стражник.
- В храм увели. Вождь приказал. А этих, - стражник ткнул в меня пальцем, - Злоба сказал вести сразу на пристань.
- Хм! - Туча оторвал себя от косяка, намереваясь пуститься в свободное плавание через всю камеру. Но совершив полшага, опасно покачнулся и отказался от путешествия. Вернувшись к косяку, пошарил вокруг себя мутным взглядом и случайно обнаружил своего помощника.
- Ух ты как! – Удивился и принялся командовать:
- Ну и чо ждёшь?! Веди куда сказано!
- Одному нельзя конвоировать двух пленных. – Официальным тоном, возразил молодой.
- Умный. – Огорчился Туча и почесал плечом подбородок. – Но так-то да, Падел увидит, и будет вонять. И Злоба ему всё время подвякивает. Что делать? – Он требовательно посмотрел на подчинённого и тяжело выдохнул:
- Всё сам! – Ловко скользнул по стене и выпал в дверной проём, но минут через пять вернулся в сопровождении Сердитого.
- Веди их на пристань. – Показал на нас. – Да чё ты ломаешься?! Зато лишний раз перед Злобой засветишься. Лизнёшь ему, при случае…
Улица, пустынная вчера, сегодня удивила суетливой толкотнёй. Игроки сновали туда и сюда, спеша по делам, или уже занимаясь ими. Две женщины черпали воду из колодца, и еще пять, или шесть шушукались в очереди к тому-же колодцу.
В другом месте парень рубил дрова. Запасал топливо, а заодно прокачивал силу и выносливость. А еще кто-то совершенствовал навык кулинарии и обоняние тревожил запах жареного мяса.
На выходе из города нас остановили.
- Злоба сказал, что бы вы его ждали. – Сообщил начальник стражи. – Только идите за ворота, что бы здесь ни кому не мешать!
Пришлось расположиться у могучего пня, не далеко от городской стены. Сердитый забрался прямо на него, и недобрым словом помянул Павла. Тот, с его слов, убедил росомах срубить деревья в радиусе полу километра от города. Суровый ругал это решение, я мысленно соглашался с каждым его словом. Солнце припекало и становилось жарко. Особенно нашему конвоиру, страдавшему похмельем.
«Но он хоть выслуживается перед начальством! А я для чего всё это терплю?»
Мимо нас, из ворот в сторону реки, непрерывным потоком шли игроки. У многих были мешки, сумки, плетёные корзинки, а шестеро ехали верхом на трёх телегах запряженных каждая парой быков. Огромные, серо-бурого цвета и большерогие, они не спеша переставляли копытами. Их обгоняли пешеходы, явно торопясь на пристань, где намечалась большая торговля. Впрочем, туда направлялись не все. Группа человек в восемь, двинулась в поля, имея при себе сельхозинвентарь. Земледельцы. Многие прокачивали эту профессию которая, судя по гайдам, считалась одной из самых полезных и нужных в игре. Но, как по мне, ковыряться в земле, неинтересно и очень занудно.
«Хотя это, по крайней мере, их собственный выбор. Еще неизвестно чем предстоит заниматься мне оставшиеся дни в игре. Возможно тем же самым ковырянием в земле, только уже не по собственной воле. Не сделал ли я вчера ошибку?»
На предложение Змея присоединиться к нему, я отказался. Сказал, что здесь коротаю свой отпуск. Скоро он закончится, я из игры выйду и больше сюда никогда не вернусь. Так что на меня, рассчитывать не стоит. Сейчас, страдая от безделья и скуки, я размышлял над его планом. Он был очень прост. Напасть на конвоиров и вынудить их, убить нас. После возрождения встретиться где-то в условленном месте и начать, как дважды выразился Змей, «Свою Игру».
Вчера этот план показался безумным. Сейчас, тоскливо глядя на бурлящую вокруг игровую жизнь, я невольно стал придумывать детали к плану Змея. Искоса и осторожно, посматривал на Сердитого. Тот сидел рядом со мной, но меня не видел, из-за надвинутой на глаза шапки.
«А может быть даже, и дремлет с похмелья!» - Тут мой взгляд упал на боевой топорик, засунутый за пояс. Я понял, что смогу до него дотянуться.
«Выдернуть, взяться обеими руками и как можно сильнее ударить. У меня сейчас 40 ХП. Сердитый наверняка старше первого уровня. Сколько у него здоровья? А это так важно?! Двух-трёх ударов ему вполне хватит! Я тогда подниму второй уровень и можно хоть сразу на перерождение. Там разберусь, чем дальше заняться. Может, отправлюсь на поиски Змея... Главное не промахнуться! А то начнётся драка, а это такое, это уметь надо… Вот если бы мне Алекс помог! Но это вряд ли. Он вчера Змею так и сказал, что не видит в его борьбе смысла. И вообще не приемлет войну, и насилие, а в игре займётся наукой и искусством. Так что, мне он не поможет. И если я Сердитого не свалю сразу, на помощь ему придёт молодой, и меня свяжут так же как Рыжего.
«А кроме того…» - Я вспомнил весёлое остервенение с которым росомахи утром пинали Змея.
«В игре есть ощущения!» - Поёжился, чувствуя липкую оторопь, и руки дрогнув, замерли на полпути к топорищу.
«В другой раз попробую!»
Из города появилась пара коричневых, с рыжим оттенком коней. Задержавшись в воротах на пару мгновений, они одновременно фыркнули и выкатили на дорогу колесницу, наподобие той, за которой легендарный Ахилл, таскал вокруг Трои тело, не менее легендарного Гектора. За ней словно для большего сходства, в пыли на верёвке, волочился Рыжий Змей. Управлял колесницей рослый человек в панцире из длинных металлических пластин и без шлема, но с густой бородой и золотой серьгой в левом ухе. Поравнявшись с нами он, натянув поводья, остановил свой транспорт. Огляделся вокруг и обратился к шедшему за колесницей Злобе.
- Что-то Павла до сих пор нет!
- Странно! – Отозвался тот. – Вообще он сам просил, что бы без него к барыгам не ходили. Особенно ты. Он так и сказал, мол, пусть наш вождь, Кадмос Удачливый…
- Ну, раз уж попросил, то надо подождать. – Поморщившись, перебил его вождь и добавил. – Вообще он хотел на ночь выйти в реал.
Злоба понимающе ухмыльнулся.
- Хорошо быть богатым!
Кадмос Удачливый не отреагировал на его реплику и переключил внимания на меня и Алекса.
- А это еще кто?
- Да так, головастики. Одного вчера как раз Павел привёл, другой два дня назад сам к нам припёрся. Я и подумал зачем они нам?!
Тут в их диалог вмешался молодой стражник.
- Туча попросил сказать, что вот этот – он древком копья указал на Алекса – взял целых три уровня за четыре дня.
- Так быстро? – Несколько лениво удивился Кадмос и посмотрел на Алекса. Тот распрямил спину и потянул шею к вождю росомах.
- Да, и все очки, я вложил в интеллект.
- Ну, ты вундеркинд! – Вяло усмехнулся Кадмос.
- Возьмите меня в клан росомах! Я буду вам очень полезен!
- Конечно же будешь! – Согласился вождь и переключил внимание на Сердитого.
- Боец, по какому случаю праздновал? Или ты так, чисто от скуки…
- Был у нас повод. – Воин нехотя оторвал зад от пня. – Мы Рыжего поймали.
- А ты в этом участвовал?
- Да. – Кивнул воин, покосился на молодого и добавил. – А потом на кичу доставил и охранял всю ночь, а то он очень ловкий.
- Одобряю! – Похвалил вождь и обернулся к Злобе. – Возьми на заметку. Воин толковый.
- Взял уже, мне его Павел советовал. А вот и он! - Обрадовался Злоба.
- Наконец-то! – Отозвался вождь и глянув на приближавшегося человека, поморщился:
– Ну и прикид, вылитый п…р!
Продолжение по ссылке: