В 1930-х годах СССР и Польша сближаются, отношение улучшается, подписывается пакт о ненападении, делегации обеих стран осуществляют дружеские визиты. Однако, в 1939 году образ «злых русских» возрождается, и за годы Второй Мировой войны он не улучшается. Особенно сильно подогревал антироссийское движение Катынский расстрел.
Но после Второй Мировой войны образ России в сознании поляков был подчинен соответствующим СССР нормам. Сложные и спорные моменты российско-польских отношений замалчивали и скрывали. В ходе совместной работы с советскими историками формировался соответствующий политическим задачам времени образ восточного соседа.
Однако, в учебниках истории Польши после 1989 года прослеживается острое негативное отношение к России. Так, например коммунизм приравнивается к фашизму, на Советский Союз возлагается ответственность за начало второй Мировой. Под сомнение ставится освобождение Европы Красной Армией и роль Октябрьской революции в возникновении суверенной Польши.
Были, однако, и положительные мнения. Философ Валицкий и историк Зентар утверждали, что у поляков и русских много общего, что не следует отворачиваться от русского народа. Но голоса этих немногих мыслителей тонул в хоре негативных отзывов.
Россия, в глазах известного польского публициста, Р. Капусцинского, описывалась как холодная, варварская, грубая и неприветливая, схожая с образами, попавшими в средневековые польские хроники. Его произведения в Польше широко известны и читаются, входя в школьную программу. Родившись и проведя свое детство в Полесье, на территории современной Беларуси, его первые впечатления по поводу советского строя были связаны с арестами, голодом и бессмысленной пальбой красноармейцев по костелу.
В течение жизни Капусцинский много путешествовал по СССР, восхищаясь и восторгаясь многим из увиденного в Грузии, Азербайджане и Средней Азии. Однако, сама Россия представлялась ему лишь холодом, колючей проволокой, лагерями и неприветливыми, грубыми людьми. Пространства России угнетали его, вызывая ассоциации с смертью. Они казались слишком бескрайними для человека, таящими в себе небытие и уничтожение. Они отнимали все силы, и грандиозность пространства захватывала дух, так что даже дышать было трудно.
И в настоящее время отношения между Россией и Польшей нельзя назвать дружескими, хотя и враждебными они не являются. Некоторые ученые усматривают источником напряженных взаимоотношений двух держав следующую причину. Польша выступает оплотом демократии и старается поддерживать эту демократию в странах постсоветского пространства. А Россия, будучи государством недемократическим, старается установить в этих странах свое влияние. Таким образом, можно сказать, что объектом соперничества была и остается борьба за влияние на общих соседей.
Справедливо указывается, что в польской общественной мысли чаще преобладает негативное отношение к России. В то же время существуют взгляды на необходимость сохранения непредвзятого и объективного подхода к вопросам, связанным с Россией, а также преодоление известных исторических стереотипов.