17 февраля 1974 года на пороге дома семьи Уокер в г. Форт-Уэрте, штат Техас, появился 17-летний Родни МакКой. Парень был сильно избит, имел спутанное сознание и постоянно повторял одну и ту же фразу: "Они забрали её, они забрали её...". Он говорил о Карле Уокер — девушке, с которой встречался последние несколько месяцев, и которая жила в этом доме. Последнее, что он успел сказать Уокерам перед тем, как потерял сознание, было то, что Карла пропала после нападения неизвестного мужчины.
На следующий день медикам удалось стабилизировать состояние МакКоя, и он смог рассказать о событиях, предшествующих нападению на них и пропаже девушки.
Вечером они с Карлой посетили дискотеку в средней школе Вестерн-Хиллз, где оба учились, после чего отправились поиграть в боулинг в развлекательный центр неподалёку. Пробыв там некоторое время, пара засобиралась по домам и пошла на парковку, где стояло авто МакКоя. В машине они непринуждённо болтали и строили планы на следующий день. Карла сидела на пассажирском сидении, прислонившись спиной к двери.
Внезапно к ним подошёл мужчина и рывком открыл пассажирскую дверь. Резко потеряв точку опоры, Карла выпала из салона на улицу. Нападавший схватил её за шиворот и поднял с земли. Когда Родни попытался приблизиться к мужчине, тот достал из кармана пистолет и направил на парня, но оружие дало осечку. Тогда неизвестный начал избивать молодого человека прикладом. Родни вспоминает, что Карла обещала сделать всё, что захочет мужчина, лишь бы только он прекратил избиение. Последними словами, которые МакКой запомнит перед отключкой были: "Позови моего отца".
Когда парень пришёл в себя, то обнаружил, что Уокер исчезла. Он некоторое время пошатываясь бродил по пустынной парковке в поисках Карлы, но смог найти только её сумочку. Собрав в кулак последние силы, он поехал в дом родителей своей девушки, чтобы сообщить им о случившемся. Всю оставшуюся жизнь МакКой, имевший привычку всегда закрывать двери в машине, но не сделавший этого в тот вечер, будет корить себя за невнимательность, стоившую так дорого.
История жестокого нападения на двух школьников быстро попала в местные и федеральные СМИ. В газетах и ТВ описывались немногочисленные приметы преступника, которые успел запомнить Родни, и показывались фотографии Карлы. Возможных свидетелей просили срочно связаться с полицией и сообщить любую информацию, способную помочь в расследовании.
Правоохранительные органы тоже не сидели без дела, а с первых же минут после поступления заявления развернули масштабную поисково-спасательную операцию. К месту нападения стянулись многочисленные экипажи полиции со служебными собаками, а в воздух был поднят вертолёт. Никаких следов Карлы обнаружить не удалось, собаки оставались на парковке, а это означало, что девушку увезли оттуда на машине. Поисковики смогли найти лишь магазин от пистолета Ruger 22-го калибра, который преступник выронил в ходе нападения.
Надежды вернуть девушку живой рухнут 3 дня спустя, когда тело Карлы Уокер будет найдено в водопропускной трубе недалеко от озера Бенбрук, примерно в 30 км от места нападения. Последующая экспертиза покажет, что жертва была жива ещё 2 суток после своего похищения и всё это время подвергалась насилию, причиной смерти стало удушение. На платье Уокер были обнаружены брызги крови, принадлежавшей МакКою, а на нижнем белье семенная жидкость, но установить её принадлежность тогда не представлялось возможным.
Версии и следствие
Расследование убийства 17-летней девушки было начато с довольно нестандартного хода. Понимая, что многое в деле будет зависеть от свидетельских показаний Родни МакКоя, детективы приглашают к нему гипнотизёра, призванного пробудить память парня и дать хоть какую-то полезную для следствия информацию.
Специалисту удалось погрузить Родни в гипнотический транс, но он смог лишь повторить описание внешности нападавшего. По его словам, это был белый мужчина лет 20-ти, с короткими волосами, на голове которого была ковбойская шляпа. Ранее этого человека он никогда не видел. После того как парня вывели из изменённого сознания у него случилась истерика.
В полицию продолжали поступать звонки от жителей, потрясённых произошедшим. Желая помочь следствию, они высказывали различные версии и называли возможных преступников, среди которых оказались местный наркодилер, сотрудник передвижной ярмарки и странный посетитель того же боулинг-клуба, где отдыхала пара в день нападения. Все они были тщательно проверены, но не имели никакого отношения к преступлению.
Обратившись в Федеральное агентство по контролю за оружием, следствие получит в своё распоряжение список из 20 человек, приобретавших в Форт-Уэрте пистолет марки Ruger 22-го калибра, магазин от которого был найден на парковке. 19 владельцев этого оружия смогли быстро отвести от себя подозрения, предъявив детективам свои пистолеты в полной комплектации. А вот у одного возникли проблемы.
В начале марта 1974 года детективы приехали к 31-летнему Глену МакКёрли. Мужчина был женат, воспитывал двоих сыновей и работал водителем в почтовой службе. В 60-х годах он был судим за угон авто, но с тех пор больше не имел никаких проблем с законом. Когда офицеры спросили его об оружии он сказал, что пистолет украли из его грузовика, когда он был на рыбалке месяц тому назад, но он не стал писать об этом заявление в полицию. Глена МакКёрли пригласили добровольно пройти проверку на полиграфе, он спокойно согласился и успешно её прошёл. Это обстоятельство, а также то, что Родни МакКой называл преступником человека более молодого возраста, позволило исключить мужчину из списка подозреваемых.
К лету 1974 года детективы исчерпали все возможные средства для поиска убийцы и дело Карлы Уокер перешло в разряд "глухарей".
2019 год
Спустя 45 лет после преступления Джим Уокер — брат Карлы, который все эти годы самостоятельно пытался найти убийцу своей сестры, подал заявление в Департамент полиции штата Техас с требованием возобновить расследование и изучить имеющиеся улики с помощью современных технологий.
Стражи порядка вновь обратились к жителям с просьбой припомнить события тех лет. К удивлению детективов, на горячую линию поступили сотни звонков, но среди них явно выделялся один. Звонившая женщина рассказала, что её бывший муж в 1974 году активно интересовался делом Карлы: не пропускал ни одного новостного выпуска и собирал газетные вырезки с упоминанием убийства девушки. Она считала, что это может указывать на его причастность и просила проверить подозрения. Детективы нашли мужчину, но ему удалось доказать, что во время нападения на пару его не было в городе.
Параллельно в лаборатории исследовались улики, обнаруженные на одежде погибшей. Ко всеобщему облегчению образцы не подверглись деградации и были пригодны для работы специалистов. Они смогут выделить полный профиль ДНК, который впоследствии загрузят в общую базу преступников, но так и не найдут совпадений.
Единственное, что теперь могло помочь в установлении истины — найти родственников убийцы через общедоступные базы ДНК обычных жителей США. И здесь экспертов ждала удача. Утром 4 июля 2020 года проверка покажет, что ДНК преступника частично совпадает с ДНК родного брата Глена МакКёрли. Эта фамилия уже была знакома детективам из материалов дела. Они повторно навели справки о мужчине, но ничего криминального в его биографии за эти годы не обнаружили. После угона авто, совершённого в молодые годы, Глен больше никогда не нарушал закон.
3 дня спустя кружка, взятая полицией из мусорного бака МакКёрли, была отправлена на исследование. ДНК, выделенное с неё, полностью совпало с ДНК, обнаруженной на платье убитой.
Узнав об этом, детективы без предупреждения приехали в дом подозреваемого. Их встретил сам Глен и его жена Джуди. Женщина сказала, что хорошо помнит это дело. В те годы ей часто приходилось проезжать мимо дома Уокеров, и она видела, что машина Карлы стояла на подъездной дорожке нетронутой в течение многих лет, а от знакомых, близких к семье, она знала, что комната девушки ещё долго сохранялась в том виде, в котором её оставила погибшая хозяйка. Глен же повторил свои показания, данные в 1974 году, и добавил, что больше ничего не знает о деле.
Офицеры попросили МакКёрли сдать образец ДНК, чтобы исключить его причастность. Мужчина был не против. На прощание Джуди сказала детективам: "я надеюсь, что вы найдёте виновного, эта девочка заслуживает справедливости". Тогда она и представить не могла, что материал, собранный только что изо рта её мужа, полностью совпадёт с образцом ДНК, найденном на бюстгалтере Карлы Уокер.
22 сентября 2020 года 78-летнего Глена МакКёрли арестовали. Супруга подозреваемого была шокирована и не сразу смогла поверить, что её муж способен на такое зверство. По словам Джуди, Глен никогда не проявлял агрессии к другим людям, не впадал в ярость и не демонстрировал неадекватного поведения. Сам подозреваемый изначально не признал вину и отказался от присутствия адвоката, но через несколько часов допроса разрыдался и пообещал рассказать всю правду.
С его слов получалось, что днём 17 февраля 1974 года он пил алкоголь и бесцельно ездил по городу. К вечеру, решив отдохнуть, он припарковался возле развлекательного центра. Там Глен услышал как в соседней машине закричала девушка. Когда он подошёл, то увидел Родни МакКоя, который прижал к двери Карлу и что-то яростно выкрикивал ей. Желая спасти девушку, подозреваемый выволок парня из машины и избил. После чего отвёз Уокер в безопасное место. По прибытии девушка захотела отблагодарить его за помощь и сама настояла на близости. Потом Карла покинула его авто и ушла в неизвестном направлении.
Суд и признание
16 июня 2021 года состоялось первое слушание по делу. Глен МакКёрли, из-за множества заболеваний доставленный на заседание в инвалидной коляске, продолжал отстаивать свою версию событий. Преследование со стороны полиции он называл "травлей" и уверял, что не имеет никакого отношения к гибели 17-летней девушки.
Пыл старика стихнет лишь на третьем слушании, когда прокурор предъявил совершенно убойнейшее доказательство — пистолет Ruger с отсутствующим магазином, найденный при обыске дома МакКёрли. Такой козырь было попросту нечем крыть, и обвиняемый после некоторого молчания сознался в содеянном, при этом он отказался сообщить подробности преступления и мотив, по которому лишил жизни Карлу Уокер.
Убийца был приговорён к пожизненному лишению свободы, и умер в тюрьме спустя 2 года после суда. Полиция считает, что он может нести ответственность за серию нераскрытых преступлений против женщин, имевших место в Техасе в 70-е годы. Следствие в отношении Глена МакКёрли продолжается по сей день.
