Внезапно возникшая преграда несет куда более страшное предназначение чем кажется на первый взгляд. Но маршал Ториан не подозревает, что же таится на той стороне и ждет ее прихода...
Стена Оссиархов, хоть и раскинулась от моря до моря, перекрывая весь Перешеек, вовсе не была такой монолитной, как представляется изначально. Она изобиловала трещинами, с проросшей изнутри зеленью, а торчавшие из нее черные кристаллы излучали лишь слабую некромантическую энергию.
Вскоре на вершине появилась фигура в плаще. Это был Вассал Хорокс, выглядевший уставшим даже в своем неживом воплощении. Он обратился к людям и сказал максимально просто:
«Поверни назад. Назначение стены никак не связано со смертным родом. То, что происходит за ней – дело Шаиша, а не живых.»
Хорокс обещал, что повернувших не тронут, а если они решат основать тут город, то он освободит его от Костяной Десятины на сто лет. У него есть дела более важные, чем обирать один городок. Однако было ясно, что любое колебание рассветоносцев будет расценено как акт агрессии.
Ториан, помня рассказы о фанатичной преданности Оссиархов сбору Десятины, ни на секунду не поверила Хороксу да и назад пути не было, там только куча врагов, но она продолжала тянуть время разговором, при этом послав людей к специалистам с вопросом – можно ли разрушить стену не умывшись кровью?
Артиллеристы, в лице бомбардир-майора Эсмельд, дали неуверенный, но положительный ответ. Командующая артиллерией Эсмельд была известна своей ненавистью к нежити, после того как она осталась единственной выжившей в опустошенном призраками опорном пункте. С собой майор всегда носила мешочек с серебряными пулями, переплавленными из зигмаритской иконы, что была спасена из руин. Это важный момент.
Несмотря на лютую ненависть Эсмельд, ее слова были разумны. Стена была в упадке, и текст книги говорит, что «возможно» Ритуал Жизни Аллариэль виноват в этом, а возможно и какая-то другая сила. В любом случае, стену было решено брать штурмом.
Хорокс понял, что Ториан тянет время. Резко оборвав переговоры, он отдал приказ стоящим за стеной Ползунам Мортек открыть огонь, и проклятые снаряды обрушились на рассветоносцев, после чего в стене открылись щели, из которых вырвались Охотники Некрополя.
Пушки майора Эсмельд, управляемые дуардинами клана Рутар и верными инженерами Арсенала выходили на позиции в авангарде. И хотя они подвергались презрению коренных гиранитов, сейчас их доблесть и полезность была очевидна. Громриловые щиты обездоленных удержали натиск Оссиархов, а пушки и дуардирские торпеды ударили в стену, после чего Грозорожденные из Освящённых Рыцарей и самые кровожадные рассветники ринулись на врага.
В суматохе боя, особые луковицеобразные снаряды попали в преграду. Как водится, эти снаряды не были обычными бронебойными. Протянув руку и пропев высокий аккорд, Дама Листьев заставила их прорасти. Снаряды оказались начинены семенами вирдрона, прочными как ядра и подготовленными нефритовыми магами к тому, чтобы стать защитой будущего города. Но пришлось использовать их сейчас. Очень быстро сотни побегов вырвались из мест пробитий, за считанные минуты обрушив секцию стены.
Такое мощное проявление магии жизни воодушевило рассветников. Не дожидаясь приказа, офицеры бросили своих солдат в атаку. Без своих стен, тонкие линии Оссиархов оказались прорваны, а войска и артиллерия уничтожены.
Где-то там в толпе сгрудившихся воинов человечества, на носилках из щитов лежала бессознательная Ториан, расплатившаяся за очередное применение своих сил. А пальцы одной из её рук превратились в обвитую лозами древесную кору.
И никто не заметил сгорбленные фигуры, что наблюдали за прорывом зигмаритов с вершин скал и навозных куч.