Гиранский поход выдержал много испытаний. Сражения и потери обрушились сплошным потоком. Но вскоре людям предстоит нечто гораздо страшнее. Ныне, опасность подстерегает не только их тела, но и разумы.
Несмотря на огромные потери и потрясения, гиранский поход продолжал свой путь. Припасы были еще целы лишь благодаря умениям коренных гиранитов в добыче пищи и охоте, а также благодаря союзникам-сильванетам. Однако волшебный народ ныне исчез, увязавшись за охотой Белтаноса, чтобы очистить Гиран от захватчиков.
Но не только сильванеты покинули поход. Клич Белтаноса затронул сердца многих рассветников. Внезапно образовался культ, назвавшийся Родом Оленя и привлекший большое количество «нефритокровных» (людей-гиранитов), как рядовых, так и офицеров. Дисциплина быстро пошла оленю под хвост. То и дело постовые уходили в леса, бросая дежурство, и возвращались, обернутые лишь в окровавленные шкуры животных, а ритуалы над тушами пойманной дичи становились все более дикими и странными. Волевым решением, командование прогоняет культистов-фанатиков, чтобы остановить распространение культа. Им было приказано следовать за охотой Белтаноса, чтобы они могли принести хоть какую-то пользу человечеству. Разложение армии было остановлено, но потеря стольких солдат точно ее не укрепила.
К сожалению, не только дикие культисты Рода Оленя были проблемой похода. Чума вновь подняла голову и норовила поразить и тела, и разум людей. Становилось очень много дезертиров. Разведчики Диких Корпусов постоянно докладывали о чумных шквалах, что шли на запад и юг. Рука Отца Чумы неумолимо сжималась над Вердией. К тому-же, Бродд и его банда гаргантов все еще маячит где-то позади.
Путь к Перешейку, к которому стремился поход, был труден и сопряжен со многими географическими трудностями. Сосновые пустоши и болота должны быть преодолены с максимальной скоростью, чтобы не дать врагам шанса подловить войско. Лишь присутствие маршала Искиллы Ториан делало это возможным.
Для солдат она была не только командующим, особенно после того, как приняла наследие своих предков – королев-друидов. Ныне, она использовала свои колдовские силы, дабы проложить путь своей армии, и получила прозвище – Дама Листьев. Она замораживала трясину, чтобы дать пройти пушкам, уговаривала уйти жуков-титанов и делала все возможное дабы ускорить войска.
Однако за использование своих сил она платила цену. С каждым разом, она чувствовала, что под кожей руки будто что-то растет, доставляя жгучую боль. И все-же хребет маршала был подобен могучему дубу, и она гордо переносила все тяжести пути, вдохновляя солдат делать тоже самое.
В конце концов, не смотря на страшную усталость и повальное дезертирство поход достиг Перешейка и обнаружил там совсем не то, что ожидал. Перед армией стояла стена, выкованная из мертвых. Империя Оссиархов установила свое присутствие в Полосе Вечной Весны.