Фотография — это процесс получения и сохранения статичного изображения с помощью фотокамеры на светочувствительном материале, таком как фотоплёнка или фотографическая матрица. Однако фотография охватывает гораздо больший диапазон понятий и является искусством получения фотоснимков, где основной творческий процесс заключается в выборе композиции, освещения и момента съёмки. Такой выбор определяется как умением и навыками фотографа, так и его личными предпочтениями и вкусом, что является характерными чертами любого вида искусства. Рекламная фотография, в свою очередь, представляет собой особый вид использования фотографии. Она является одним из жанров коммерческой фотографии и охватывает практически все возможные направления, но при этом не заменяет ни одного из них.
Современная рекламная фотография отличается своими характеристиками. Вместо просто красивого и качественного изображения она создает выгодное предложение для потенциального покупателя. Рекламные фотоснимки демонстрируют продукт с позиции реальных потребностей и желаний покупателя, иногда эти потребности и желания являются ясными и прозрачными, иногда они подсознательно скрыты. Основная задача рекламной фотографии – заинтересовать целевую аудиторию и привлечь ее внимание к продукту или услуге, через эффективное представление и визуальное воздействие. В своем существовании, рекламная фотография сочетает в себе искусство и маркетинг, стремясь вызвать нужные эмоции, ассоциации и интерес у потенциальных покупателей.