Морские коровы – милые, любопытные существа. Такие же большие, спокойные, как наши земные “буренки”. И совершенно безобидные. Пухленьким забавным морским “булочкам” так и хочется почесать брюшко.
И они бы вам позволили, если б не вымерли.
Животные исчезли с лица Земли безвозвратно уже через 27 лет после первого знакомства с человеком.
Охотились на морских коров нещадно и в больших количествах. Теперь этот вид остался лишь на страницах Красной книги.
Зато рядом “примостилась” их уменьшенная копия – дюгони. Вот им почесать брюшко шанс у вас еще есть.
Но с каждым днем он становится все меньше.
Морские коровы: вымерли или нет?
Настоящих морских коров еще называют стеллеровы коровы (в честь открывшего их натуралиста Георга Стеллера).
Человек впервые увидел их в 1741 году, а уже в 1768 году они исчезли как вид.
Хотя до 1972 года коров кое-где встречали, да и теоретически часть особей могла спрятаться и выжить, но именно тех уже никто с конца XVIII века не видел.
Зато сейчас планету “захватили” их уменьшенные копии – дюгони. Но здесь есть несколько нюансов.
Дюгони и, правда, ближайшие родственники стеллеровых коров, но это не один и тот же вид.
Кстати, с малайского “дюгонь” переводится, как “морская дева”.
Или - “русалка”.
Животные обитают вдоль побережья, по меньшей мере, 37-ми стран в водах Тихого и Индийского океанов. Но количеством похвастаться, к сожалению, не могут.
Сейчас “морских коров” становится все меньше, в двух регионах они обозначены как исчезающий вид. В остальных 27 местах дюгони “балансируют” на грани.
Памятуя о тех доверчивых, безобидных и незаслуженно “обиженных” стеллеровых коровах, дюгоней непременно хочется сохранить.
Они действительно очень безобидны. Любопытны и доверчивы. Открыты новому. Легко идут на контакт с человеком и, конечно же, абсолютно не ожидают коварного и агрессивного отношения к себе.
Ну и чего греха таить, именно благодаря своей доверчивости “русалки морей” поплатятся выживанием вида. Уж слишком много желающих без труда получить килограммов 300 вкуснейшего мяса со вкусом телятины.
Зоологи, кстати, говорят - дюгоней можно одомашнить и разводить на водных фермах. Так зачем истреблять?
Только представьте, у всех земная корова, а у вас – морская.
Маленькие "копии" стеллеровых коров
Сейчас дюгони – единственные в своем роде. Они “всего” 3 метра в длину и весят до 500 кг.
“Всего” - это в сравнении с десятиметровыми вымершими родственницами. В остальном дюгони от них практически не отличаются. То же веретенообразное тело, та же серая толстая кожа, тот же покладистый нрав.
Ведут себя морские “буренки” совсем как обычные – бродят по морскому дну и щиплют травку водоросли. Они питаются только растительностью, вырывая ее с корнем.
Все вы знаете, что в результате эволюции животные вышли из воды. А дюгони, наоборот, в нее вошли. В период эоцена их предшественники “бродили” по мелководным травянистым болотцам.
А знаете, что самое удивительное? Их ближайший родственник - слон.
А еще дюгони сами “выращивают” себе пастбища. Они манипулируют грядками так, что самые лакомые растения быстрее регенерируют и размножаются.
В общем, ведут себя как млекопитающие с высоким интеллектом.
Кто охотится на морских коров?
Никто. Охота на них запрещена.
А для ныряльщиков даже разработан “Кодекс поведения и правила дайвинга и сноркелинга с дюгонем”.
Там рассказывается, как вести себя при встрече с животными.
Одно из правил призывает фотографировать любые особенности дюгоня, чтобы потом его можно было идентифицировать. Но оговорочка: без вспышки, чтобы не напугать морскую корову.
Кстати, нападений на человека от миролюбивых существ в истории не зафиксировано. А вот наоборот – сколько угодно.
Несмотря на охрану дюгоней законом, они находятся на грани вымирания. Экологи связывают это с изменением климата и хозяйственной деятельностью.
Промышленники ведут разведку и добычу ископаемого топлива в прибрежной зоне, отпугивая животных с “насиженных мест”.
Загрязнение вод уничтожает поля водорослей – единственный источник пищи “морских коров”.
А самое трагичное – рыболовные сети. В них любопытные и доверчивые дюгони попадаются постоянно.
Дюгоней часто травмируют винты быстро движущихся судов. “Коровы” просто не успеваю увернуться.
Да и браконьерство все еще процветает…
Сейчас ученые решают крайне сложную задачу: как человеку ужиться с дюгонями и сохранить их.
Заместитель директора МСОП Стюарт Магиннис рассказывает о Красном списке:
“Это своеобразный инструмент, барометр жизни. Данные в него заносят ученые всех стран. С помощью Красного списка можно измерить нагрузку, оказываемую на каждый вид или экосистему внешними факторами.
По результатам можно измерить прогресс (или зафиксировать отсутствие) прироста исчезающего вида”.
Красный список, конечно, не окончательный приговор для животных, но дюгони уже в нем. Удастся ли сохранить это трогательное создание, как думаете?
Подпишитесь и погружайтесь с нами в Тайны глубин
Ставьте 👍, делитесь публикацией и обязательно оставьте свое мнение в комментариях - так еще больше людей узнает о травоядных млекопитающих морей
Читайте также о других обитателях глубин: