ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Мехмед соскочил с коня и направился в лесную чащу. Двое стражей последовали за ним. Вскоре юноша увидел небольшой отряд и во главе брата Мустафу.
-Брат! -Мустафа спешился с лошади и обнял Мехмеда.
-Мустафа! Я приехал тайно. Но только для того, чтобы тебе сказать, чтобы ты не делал глупости.
-Мехмед! Отец хочет казнить мою мать. Я лишь прошу, поговори с ним. Я не верю, что она могла на такое пойти. Султан запретил мне появляться в Стамбуле. Я ему писал, но он. ..
-Мустафа! -перебил его шехзаде. -Лучше не гневи повелителя. Твоей матери уже ничто не может помочь. Они были в сговоре с Ибрагимом -пашой, который, как ты знаешь казнён.
-Но это ложь! -вскричал наследник. -Ибрагим скорее всего её втянул. Он же очень хитёр!
-Послушай, брат. Я не знаю кто там был виноват, да и не хочу знать, но мой тебе совет:отправляйся обратно в Манису. Не делай самому же себе хуже. -мягко произнёс Мехмед.
-Значит ты отказываешь мне в просьбе? -упавшим голосом спросил Мустафа. Мехмед качнул головой.
-А если бы это была твоя мать?
-Мустафа! Не надо. Я понимаю, что тебе очень тяжело, но..
-Что но? Отец собирается расправиться с моей матерью. Женщиной, которая всё ему отдала! -закричал шехзаде.
-Может быть повелитель и помилует её. -хотя в это Мехмед не верил.
-Ладно! С тобой говорить бесполезно! -криво усмехнулся старший брат. -Езжай!
Мехмед хотел было обнять его, но тот отстранился. С тяжёлым сердцем юноша вскочил на коня и поскакал прочь.
А вечером четыре брата :Мехмед Селим, Баязет и Джихангир ужинали в покоях. Последнее время они редко встречались все вместе, но Мехмед чувствовал, что братьям сейчас нужна поддержка. Султан после казни Ибрагима почти не разговаривал с сыновьями, да и вообще старался не выходить из покоев. Он назначил главным визирем Айяса-пашу, и пока тот занимался государственными делами. Хюррем, видя печаль мужа понимала, что даже она не сможет её сгладить. Она знала:Сулейман должен разобраться сам. К тому же он принял решение казнить Махидевран. Повелитель получил двойной удар предательства от близких людей.
Братья ужинали в молчаниии, лишь Джихангир по-детски пытался их развеселить.
-Куда ты сегодня ездил, Мехмед? -спросил Селим, допивая шербет. Старший брат был задумчив, как никогда. Но повинуясь странному инстинкту он рассказал братьям о встречи с Мустафой.
-И правильно! Пусть катится в Манису! -сказал Селим. -На месте отца я бы его ещё Куда-нибудь отослал. Какой он наследник? Уверен, он знал про мамашины дела.
-Мехмед! -подал голос Баязет. -А может нам стоит поговорить с отцом?
-Ага! Лично я пас! -Селим откинулся на спинку дивана и сложил руки на груди. -А ты, дурак Баязет! Махидевран пыталась убить нас всех, а ты хочешь...
-Сам ты дурак! -огрызнулся Баязет. -Мустафа... Он не виноват.
-Хе-хе! Откуда тебе знать? -рот Селима растянулся в самодовольной улыбке. -Да, ему только на руку, если бы нас убили.
-Баязет отвернулся от брата и обратился к Мехмеду.
-Мехмед! Пойдём поговорим с отцом. Пусть он разрешит приехать сюда Мустафе.
Мехмед грустно покачал головой.
-Мы не должны в это вмешиваться. Султан принял решение и его уже ничто не остановит. Мне тоже жаль Мустафу, и может быть действительно его мать была втянута в гнусное дело, но это уже не наша забота.
-И мне жаль брата Мустафу! -пропищал Джихангир. Мехмед погладил маленького шехзаде по кудряшкам.
-А я пойду! -Баязет решительно поднялся.
-Ага! Иди! Отец даст тебе пинка под зад! -Селим противно засмеялся.
-Да, заткнись ты! -выкрикнул Баязет.
-Иди-иди! Добрая душа! Только потом посмотришь. Не говори, что тебя не предупреждали! Болван!
-Это ты болван! -лицо Баязета покраснело, и он чуть было не кинулся на брата, но Мехмед остановил его, перегородив путь рукой.
-Баязет! Не надо никуда ходить. Это бесполезно! Отец не станет тебя слушать. Он очень сильно переживает из-за смерти Ибрагима. Предательство друга выбило его из колеи. Это очень тяжело!
-Но Мустафа то его не предавал! -упрямо проговорил Баязет.
-Иди-иди! -снова сьехидничал Селим.
-Селим! Прекрати! Не провоцируй его! И вообще выбирай выражения. -строгим голосом сказал Мехмед.
-Да, пожалуйста! -Селим развёл руками. -Разве я не прав? Наш братишка-недоумок не понимает, что такие вещи прощать нельзя.
-Ты сам недоумок! -закричал Баязет. -Только и знаешь, как обзываться. Ни один из братьев себе такого не позволяет.
-А я позволяю! Если ты всю жизнь ведешь себя , как осёл вислоухий! -Селим презрительно ухмыльнулся.
-Пошёл ты! -в следующую секунду в лицо Селима Баязет плеснул остатками щербета из бокала.
-Ах ты! -тот вскочил, но Мехмед ловко толкнул его обратно.
-Хватит! -воскликнул старший сын хасеки. Он упёрся рукой в грудь Баязета.
-Это я болван! -Мехмед хлопнул себя по лбу. -Мне не стоило вам ничего рассказывать. Вы оба ведёте себя, как дети.
-Я пойду к отцу! А вы как хотите! -буркнул Баязет и направился к двери.
-Баязет! Я с тобой! -Джихангир ринулся к брату. Но юный принц нагнулся и поцеловал мальчика в щеку.
-Не надо, братик! Если повелитель рассердится, то пусть это буду я!
-О! Святой пророк! -воздел к небу глаза Селим, дурашливо кривляясь.
Баязет не обратил внимания и вышел. Он дошёл до покоев султана и сказал стражам, чтобы о нём доложили. Вскоре он стоял перед падишахом. Сулейман что-то мастерил за рабочим столиком.
-Повелитель! -Баязет низко поклонился.
-Баязет! Что за дело тебя ко мне привело? -не поднимая головы, спросил султан.
-Отец! Я очень люблю своего брата Мустафу! -ответил шехзаде. -И сейчас он очень страдает. Так же, как и вы.
Сулейман чуть вскинул брови, но глаз не поднял.
-Братская любовь-это хорошо! -проговорил султан. -И о чем ты хочешь поведать?
-Повелитель! Разве Мустафа виноват в грехах своей матери? -выдохнул принц.
-Не виноват. -последовал ответ.
-Так почему же вы его не хотите принять?
Сулейман наконец-то поднял взгляд. Баязет внутренне сжался. У отца совершенно холодные глаза.
-Баязет! Это не твоё дело! Не надо лезть туда, куда не следует.
-Почему? Мустафа предан вам! Он...
-Успокойся, сын! -падишах поднял руку, видя, как горячая кровь закипает в юном принце. -Я сам во всём разберусь. Мустафа должен находиться в Манисе и заниматься своими делами. А ты и твои братья выполнять здесь свои прямые обязанности.
-Отец, но может вы потом будете всю жизнь жалеть, если не поговорите с Мустафой! -запальчиво выкрикнул Баязет. Сулейман встал из-за стола и медленно подошёл к сыну.
Какое-то время они молча смотрели друг на друга.
-Может и буду жалеть. -тихо проговорил падишах. -Но повторяю:это не твоё дело!
-А чье? Мы же одна семья! Или нет?
Сулейман вздохнул.
-Баязет! Ты ещё..
-Очень мал! Так же? -перебил его подросток. -Мне тринадцать, отец! Когда же я вырасту по-вашему?
-Ооо! Баязет! Ты вырастешь тогда, когда перестанешь мне перечить! -султан схватился за голову. -Вот спрашивается зачем ты пришёл и просишь немыслимые вещи? Зачем идешь против моего решения? Мустафа написал мне, я ему ответил отказом. Потому что для него так будет лучше. Его мать будет казнена. А, если он в это время будет в Стамбуле, то натворит глупостей.
-Может он хочет попрощаться с ней. -выдавил Баязет.
-Вот это его и сделает слабым и в то же время сильным.
-Папа! Ты боишься он поднимет восстание? -сорвалось совершенно неожиданно с губ шехзаде. Падишах внимательно посмотрел на сына. И Баязет понял, что он прав.
-Восстание ему никто не даст сделать. -проговорил султан. -И почему у тебя такие мысли? Ты что? Встречался с ним?
Синие глаза подозрительно сощурились. Баязет закусил губу. А, если отец догадается, что Мехмед виделся с Мустафой? Тогда ему не поздоровится.
-Повелитель! Я просто... Я слышал про письмо Мустафы. И мне.. Мне стало его жаль. По-человечески, и по-братски. -сбивчиво говорил Баязет.
-Что-то ты темнишь! И лгать ты не умеешь! Отвечай! Ты виделся с братом? -Сулейман грозно сдвинул брови. Баязет понял, что может подставить Мехмеда. Только теперь он стал осознавать, что затея его летит в тартарары.
-Нет! Не виделся! -сын прямо посмотрел в глаза отца.
-Хорошо! -в тоне падишаха сквозило недоверие. -Если я что-то подобное узнаю, то тебя ждёт наказание! И каждого из твоих братьев, если они выкинут в том же духе. Впрочем, это только тебе такое может прийти в голову. Твоя необузданная горячность тебе же делает подножки. Иди! И подумай об этом! -султан махнул рукой. Баязет молча проглотил обиду, поклонился и поспешил удалиться. Он шёл по коридору и думал, Мехмед с Селимом, конечно не проболтаются. Надо поговорить с Джихангиром . Младший брат нечаянно может проговориться о сегодняшнем разговоре за ужином. И тогда пострадает Мехмед. Лучше бы и вправду он ничего не рассказывал. А мне не надо было идти к отцу. Разве он менял когда-нибудь свои решения?
*************"************
Высокий мужчина стремительно пересёк зимний сад, оставляя глубокие следы на снегу. Он вошёл в дом, чем-то напоминающий длинную коробку. Мужчина отряхнул плащ от снега и подошёл к камину, согревая руки. От окна отделилась женская фигура.
-Зачем ты меня позвала? -вместо приветствия спросил мужчина.
-Я получила письмо из Стамбула. Весенняя роза мертва. Султан казнил её! -хриплый голос разнёсся по помещению.
-Чёртов султан! -процедил сквозь зубы мужчина.
-Я знала, что рано или поздно этим закончится. Она действовала глупо и неосторожно.
-Но мы должны отомстить за неё! -последовал жёсткий ответ.
-Да!
-Я поеду в Стамбул и убью султана! Разрежу его на кусочки! -мужчина остервенело плюнул.
-Подожди! Не горячись! -женская рука коснулась мужского плеча. На её пальце красовался зловещий перстень, такой же, как и у него.
Голова волка скалила страшные зубы и клыки.
-Чего ждать? -вскинулся мужчина, снимая плащ, который полетел на низкую тахту.
-Султан Сулейман ответит за всё! -шёпотом просвистела его собеседница. -Но он должен страдать. Так же, как страдала весенняя роза. Султан умрёт последним.
-Аааа! -протянул мужчина. -Я тебя понимаю.
-Мы поедем вместе. И возьмём с собой воинов. Кстати, надо обязательно встретиться с шехзаде Мустафой.
-Мы его посадим на трон! -хохотнул мужчина. -И через него будем вершить свои дела! Османская Империя станет наша! Когда мы выезжаем?
-Не торопись! Великие дела делаются медленно и с большим умом! Может пройдёт несколько лет, когда мы достигнем желаемого. -вкрадчивый, пронизывающий голос заставил дрогнуть молодого человека. -Мустафа сейчас в опале. Султан поставил наследником другого сына. Сына Хюррем Мехмеда.
-Это что же из-за матери? -удивился мужчина.
-Нет. Шехзаде наделал глупостей. Впрочем, немудренно. Махидевран, как они её там называли сама порой неумно поступала, вот и сына так же воспитала. А я ей говорила, предупреждала.... Кстати, и ты.... Когда мы туда приедем, то обещай мне слушаться меня во всём. Я бы на её месте всё делала бы по-другому.
-Так, когда поедем? -нетерпеливо спросил мужчина.
-Пусть пройдёт зима. Сейчас отправляться в дорогу опасно. Да, и весной начнутся разливы и оползни. Лучше всего ехать ближе к лету.
-Это очень долго! -мужчина сверкнул чёрными глазами.
-Я тебе говорю, великие дела быстро не делаются. Запасись терпением. -женщина хлопнула мужчину по плечу. -Тебе надо поехать на условное место и вырыть кувшин с монетами. Деньги нам пригодятся.
Молодой человек согласно кивнул.
-Кстати, ты не забыл турецкий?
-Нет. Я помню.
-Отлично! -женщина улыбнулась за всё время. -Оставайся сегодня у меня. Уже поздно, ты прекрасно знаешь, что ночью в горах много разбойников, а так же наших недругов. А мой дом с надёжной охраной.
-Ладно. -мужчина сел на тахту. -Надеюсь ужин будет вовремя?
-Я для тебя приказала запечь барашка.
-А та.. Девушка, как её там? Залиха? Она согреет мою постель, как в прошлый раз? -мужчина подмигнул.
-Твоя похоть слишком неуемная! -с некоторой издёвкой произнесла собеседница. -Залиха тогда два дня отходила. Ты её совершенно замучил. Сейчас её нет. Я отпустила девушку навестить мать.
-Нууу! Жаль! -мужчина стал снимать сапоги.
-Я пришлю к тебе другую женщину.
-Женщину! -хмыкнул молодой человек. -Надеюсь не старуху?
-Она тебе понравится. Посмотрим, как завтра ты сам будешь просить пощады. -женщина коротко рассмеялась.
-Да , что ты! Неужели такая горячая? Ну, посмотрим! Ещё ни одна женщина не заставила меня просить пощады. Особенно в постели. -он расхохотался. Женщина только покачала головой.
