17 марта по православному календарю Болгарская Патриархия отмечает Сирни Заговезни или праздник, который ещё называют Прошка, Прочка, Сирнопусна Неделя, Сирница или Ората, в зависимости от местности. Он всегда отмечается за 7 недель до Пасхи, через неделю после мясопуста — Месни Заговезни.
Это аналог Прощеного воскресенья накануне Великого поста перед Пасхой. По традиции, подобной русской, в этот день близкие и родные просят друг у друга прощения за грехи и ошибки, совершенные в минувшем году.
Сырное заговенье всегда приходится на воскресенье. С самого утра женщины начинают готовить праздничный ужин.
На столе в основном присутствуют молочные продукты и яйца, так как это последний день, когда их можно есть до окончания поста и Пасхи. Традиционно на стол ставят баницу с сирене, вареные яйца, кисело мляко, масло, сыр, халву с орехами, пекут хлеб, запекают яблоки.
В этот день начинается Великий пост и последний день, когда можно есть блаженную пищу. Мясо не едят, его последний раз употребляют в предыдущее воскресенье, которое называется Месни заговезни.
Великий пост в Болгарии соблюдают довольно строго, а любимые постные блюда болгар – овощные голубцы, фасоль, бобы, блюда из чечевицы, фаршированный перец, блюда из тыквы.
За столом собирается вся многочисленная семья, но прежде, чем приступить к трапезе, нужно попросить прощения друг у друга. Младшие просят прощения у старших, дети у родителей - обязательно целуют руку и говорят: "Простите мама, отец..." - "Господь простит, прости и ты!", следует ответ.
После ужина наступал (не знаю, есть ли такой обряд сегодня) черед самого веселого обряда «хамкане». Вареное яйцо или халву обматывали красной нитью, на нее же чуть повыше привязывали уголек и все это прикрепляли к потолочной балке.
Глава семьи крутил нить по кругу, при этом каждый из участвующих должен был ухватить губами (не помогая себе руками) уголек, яйцо или халву. Затем уголек убирали в укромное место с тем, чтобы использовать его при снятии порчи или при лечении. У яйца съедали только белок, а желток тоже берегли как лечебное снадобье. Нить поджигали несколько раз со словами – за пшеницу, за кукурузу, за скотину, за пчел и т.д. Если нить начинала сильнее гореть при произнесении слова пшеница, например, то это предвещало богатый урожай.
За неделю до сирен в некоторых районах собираются кукерские дружины. Мужчины в масках, одетые в шкуры и украшенные колокольчиками, ходят по домам, разыгрывают комические сцены и благословляют на здоровье и плодородие. В группе обычно есть проводник, называемый "хаджией“, и "кукерская невеста“или ”баба" – мужчина, одетый в тряпичную женскую одежду и с тряпичным ребенком на руках.
Раньше очень популярен был обычай метания стрел. Каждый холостяк стреляет простым, сделанным им самим, луком, зажженной стрелой во дворе понравившейся ему девушки. Обычно это продолжалось допоздна. Семья девушки бодрствует, чтобы потушить пламя, пока она сама собирает стрелы. Та, которая соберет больше всего стрел со своего двора, самая лучшая и желанная невеста.
Характерным обычаем для этого дня является разжигание костров. После того, как они прогорят, присутствующие прыгают через кострище, считается, что это дарует здоровье. Вокруг них играют люди и поют песни.
В некоторых уголках Болгарии распространен обычай "оратник" – это соломенные факелы, которые каждый хозяин поворачивает вокруг головы и тем самым изгоняет блох из дома.
Существует и иное толкование этого обычая. В Самоковском районе, например, оратником называют разрубленное дерево, между двумя частями которого набита солома. В старину в этот день в окрестностях сел на возвышениях жгли костры из соломы. Пока костры горели, парни стреляли из ружей, чтобы было больше ягнят, пчел и другой живности.
В народной традиции праздник знаменует собой границу между зимой и весной - временем возрождения природы и жизни. Это день, когда болгары прощают друг друга, зажигают костры, чтобы отогнать злые силы, и молятся о здоровье и процветании. Это праздник, знаменующий начало длительного пасхального поста, связан с многочисленными обрядами, направленными на изгнание зла и болезней, очищение помыслов и души.(https://bgpochivnidni.eu/pravoslaven-kalendar/sirni-zagovezni/)