Дверь открылась, и появилась высокая волшебница с черными волосами, одетая в зеленое. Гарри понял, что она очень строгая и с ней лучше не связываться. Это была профессор МакГонагалл. Она привела первокурсников в огромный зал, больше, чем дом Дурслеев, и начала рассказывать о факультетах. Всего их четыре: Гриффиндор, Пуффендуй, Когтевран, Слизерин. Выбор факультета зависит от того, где окажется студент.
В зале было много учеников, которые ждали начала церемонии отбора. Один из учителей, Толстый Проповедник, сказал, что они новые ученики и ждут отбора. Он выразил надежду, что все они попадут в Пуффендуй – его любимый факультет.
Затем пришла профессор МакГонагалл и сказала, чтобы ученики выстроились в ряд и следовали за ней. Они прошли через зал и вошли в другой, где находился большой каменный стол с четырьмя шляпами.
МакГонагалл развернула свиток и начала называть имена учеников. Каждый ученик подходил к столу, надевал на голову одну из шляп, и шляпа решала, на какой факультет его отправить.
В большом зале школы Хогвартс проходило распределение учеников по факультетам. В числе прочих была девочка по имени Ханна с двумя белыми косичками. Она очень стеснялась и переживала, поэтому, когда настала ее очередь выбирать свой факультет, она слегка спотыкаясь подошла к стулу, на котором лежала волшебная распределяющая шляпа.
Шляпа была очень большого размера и, когда Ханна надела ее на голову, она закрыла не только её лоб, но и даже глаза. Все с нетерпением ждали решения шляпы, а Ханна стояла в тишине, боясь пошевелиться. И вот, через некоторое время, шляпа громко выкрикнула: «ПУФФЕНДУЙ!».
Это означало, что Ханна будет учиться на факультете Пуффендуй. Все ученики этого факультета радостно приветствовали её аплодисментами, а Толстый Проповедник, дух, живущий в школе, помахал Ханне рукой.
Так продолжалось до тех пор, пока все ученики не были распределены по своим факультетам.
Гарри очень хотел попасть в Гриффиндор, поэтому когда Распределяющая Шляпа предложила ему поступить в Слизерин, он отказался. Шляпа спросила его ещё раз, но Гарри настаивал на своём выборе. Тогда Шляпа закричала: "ГРИФФИНДОР!". Все ученики и учителя аплодировали Гарри, который был очень рад, что попал в желаемый факультет.
В Хогвартсе, школе магии и волшебства, призрак по имени сэр Николас, также известный как "Почти Безголовый Ник", обратился к группе первокурсников, предпочитая, чтобы его называли "сэр Николас де Мимси". Однако Симус Финниган, один из студентов, прервал призрака и задал вопрос. Симуса интересовало, как возможно быть "почти безголовым". Сэр Николас продемонстрировал свою особенность - он мог двигать головой, не отделяя ее полностью от тела. Он дернул себя за ухо, и его голова отделилась от тела, после чего он снова вернул ее на место.
В волшебном мире Гарри познакомился с профессорами Квирреллом и Снеггом. Профессор Квиррелл преподает магические заклинания, но у него есть соперник - профессор Снегг, который специализируется на зельеварении и темных искусствах. Снегг хочет стать учителем вместо Квиррелла и имеет недобрый характер. Дамблдор, директор школы, предупреждает, что первокурсникам запрещено ходить в лес на территории школы.
В воздухе появился Пивз - злобный полтергейст с неприятными глазками и огромным ртом. Он начал угрожать студентам, но был остановлен Перси - строгим старостой. В ответ Пивз улетел, но обещал вернуться и продолжить свои шалости.
Гарри лег спать, а наутро уже не помнил, что ему снилось.
