Южная Сибирь находящиеся на границе степи и тайги было периферией для жителей восточной части Великой Степи и рассматривалась, как вассальные земли с народами для облаганием дани и рекрутированием в армии при необходимости. Основным направлением деятельность вождей было объединении окружающих племен и борьба за Шелковый путь, и походы против Китая ради добычи, дани и по возможности завоевания.
По существу история Южной Сибири в Средневековье определяли Тюрский каганат, и Монгольская империя и его преемники после падения.
Тюрский каганат основанный в середине VI века был могущественным государством, и смог фактически заставить Китай платить шелком хоть формально обменивал на коней. Началось когда хан Бумын поднял восстания против Жужанского каганата державший тюрок в рабстве. После победы каганы взяли под контроль Шелковый путь и заставили регулярно проводить поставки шелка обогатив народ. Тюрки продвинувшись на запад начали предлагать перевозить шелк через Византийскую империи вместо Сасанидов.
Но величие продлилось не долго с перебоями шелка, и с налаживанием собственного производства шелка ромеями, с наступлением Китая погрязло междоусобных войнах
Тюркский каганат стремительно разделился на Западный и Восточный в 604 г.
В дальнейшем не смотря на попытки каганов или хаканов восстановить могущество, они потерпели неудачу.
На территории Западного каганата образовались более известные по учебникам истории Хазарский каганат с правящим родом Ашина, и Волжская Булгария
На востоке посменно сменялись Уйгурский каганат, затем Кыргызский каганат.
Юань продвигала буддизм в том числе в Сибири, и строила военные поселения и города. Но все пришло запустение после потери Китая. Восстание красных повязок китайцев против монгольское иго прогнало монголов из Китая. Восставшие образовали династию Мин, которая успешно боролись с монголами за свободу.
Монголы не могли смириться потерей экономической мощи Китая (шелк, огромный людской ресурс и экономический серебро с китайских провинций превосходил прибыль других улусов). Ханы образовали Северную Юань продолжали борьбу с новой династией Мин. Это продолжалось пока окончательно Монголия не раздробилась.
При продвижении в Сибирь от монголов напоминало Сибирское ханство, государство Алтын-ханов и Джунгарское ханство, к приходу казаков к Монголии Северная Юань давно распалась.