Говаривали в их деревне, что совсем недалеко лесное лихо живёт. Страшенное просто без меры! В траве и ветках ходит, людей пугает своими безумными завываниями, глазищами своими блестит, да грибников гоняет! Не особо оно, это лихо, опасное, но напугать может. Местные то к нему как-то привыкли, некоторые, особо сердобольные, даже его подкармливали, оставляя угощение на пеньке на лесной поляне. Некоторые даже видели, как лихо выбирается из чащи, жадно хватает пирог или пирожки и быстро уходит обратно. Пугливое оно было, это лихо. Само всё в веточках и листочках, даже глаз не разглядеть.
Отчего его лихом прозвали было неизвестно, ведь никаких тревог, кроме неожиданного испуга, он не нёс.
И одному парню деревенскому, было очень уж интересно поглядеть, что там за лихо-то такое. Живёт себе и живёт, но причина-то должна быть какая-то! Да и ему даже немного жалко это лихо было – в одиночестве кому понравится жить? Молодой этот парень был, вот видимо ещё и не наросло на него безразличной брони, и сострадания было хоть отбавляй. Он сам не мастер был готовить, но за матерью наблюдал, и кое-что в этом деле разумел, хотя отец и говорил, что готовка не мужское дело.
Но пожарив рыбу или мясо, нёс на тот самый пенёк, лесное лихо угощал, значит. Поначалу уходил, а потом перестал, наблюдал за тем, как лихо крадучись к пеньку подбирается, хватает угощение, да убегает. Отчего же лихо тут живёт в полном одиночестве? Уж очень парню было это интересно! Так и стал он лихо приучать к тому, что человек может рядом с ним находиться. Всё ближе и ближе к пеньку садился, да своими делами занимался, делал вид, что совершенно ему неинтересно, что там лихо делает. А лихо-то невысокое было, примерно по плечо парню, небольшое. Ну какое лихо-то из него? Не один день это приручение заняло, конечно же. Но парень и не думал сдаваться – чувствовал, есть какая-то загадка у этого лиха, вот и хотел он с этой загадкой разобраться!
Настало время, когда он у пенька сидеть мог, и лихо без всякой опаски забирало ему, не пугалось больше этого человека. Всё мычало ему теперь что-то, руками своими ветвистыми иногда размахивало, но парень не понимал, что лиху от него надо, смотрел с жалостью и не знал, как ему помочь.
А как-то раз, стянул он у матери белую вышитую скатерть, пару мисок, чугунок с кашей мясной, да пару ложек прихватил, и организовал на том самом пеньке обед импровизируемый.
Лихо такого не ожидало, когда выбралось из своей чащи. Замерло, потом зашуршало ветвями да листьями, подходя с опаской ближе. А парень ему говорит:
- Не хочешь со мной сегодня трапезу разделить? Я с утра в поле был, так упахался, что сюда с трудом дошёл. Голодный, словно волк! – Говорил парень спокойно, с широкой улыбкой, а сам с интересом за лихом следил – как поведёт себя?
Совсем его лихо не пугало, ну вот никак! Чего его бояться, раз оно такое маленькое, шуршит только веточками, да листочками своими!
Лихо, словно поколебавшись немного, всё-таки уселось за импровизируемый стол, напротив парня. Тот щедро наложил ему мясной каши, да бодро ложкой заработал. Лихо неуверенно ложку взяло, да тоже за еду принялось – ложка с кашей просто исчезала посреди веточек, где у людей рот обычно имеется, и возвращалась потом уже пустой. Чудно как есть всё-таки!
Как только каша в миске закончилась, лихо вдруг затряслось, словно от рыданий, подскочило, руками замахало, и парень тоже вскочил, не понимая, что происходит.
А с лиха начали веточки и листочки осыпаться и спустя несколько минут, стояла перед парнем молодая девушка в порванном платье, да безудержно рыдала, закрывая лицо руками. Волосы светлые по плечам рассыпались, вся такая невысокая, парень аж обалдел от неожиданности. А потом бросился успокаивать девушку, и когда удалось ему остановить её поток слёз он узнал её историю.
Ухаживал за девушкой один колдун, упрямый был, но очень старый – ещё немного и песок из него посыпаться мог бы, от любого неосторожного движения. Конечно, девушка с ним гулять не хотела, да и жених у неё был тогда. Старалась она колдуну как можно более мягко отказать – он очень сильный был, да предлагала ему на других девиц поглядеть, кто-то из них наверняка не против будет с богатым стариком жизнь связать! Да вот только колдун и слышать ничего не хотел, упёрся и всё тут! Ну и знатно осерчал, когда узнал, что девица всё-таки за другого замуж пойдёт. Вот тогда он непокорную и проклял, превратил её в чудовище лесное прямо во время свадьбы! Проклятиями страшными сыпал на неё, говорил, что никто с ней за один стол не сядет, и на одной постели не утроится отдыхать! Так и будет она жить в одиночестве, да в лесу!
Конечно, не смогла девица оставаться в родной деревне, да и как оставаться, когда все на тебя как на чудовище смотрят? Вот сюда и пришла, тут хоть полегче. Устроилась в чаще лесной, да питалась чем попало, а потом местные люди начали подкармливать. Она уже, наверное, и смирилась со своей участью, а тут парень ей предложил обед разделить! До конца она не верила, что что-то получится, а потом как начало с неё всё это осыпаться, поверить не могла в чудо, что случилось! Значит, всё-таки, разрушилось проклятье колдуна, когда парень с ней еду разделил!
Горячо она парня благодарила, обнимала его и плакала, всё никак поверить не могла в то, что наконец освободилась от проклятья.
Парень её в деревню привёл, в дом свой позвал гостьей быть. Потом уже выяснилось, что жених её уже давно женат, и идти ей некуда – сироткой была. Так и осталась она в доме своего спасителя, поначалу гостьей. А потом уже и женой его стала. Родным, разумеется, не рассказывали её историю – да и кто поверит, что лесное лихо окажется девицей молодой?
На свадьбе их, свекровь новоиспечённая очень удивилась, когда невестка подарила ей новые горшок новый, две миски, да две ложки, смущаясь и краснея от собственного подарка. Сказала только, что благодаря этим вещам нашла она любовь свою в виде её сына.
Вот такая история про лесное лихо оказалась.
КОНЕЦ
