Компания Colossal Biosciences — занимающаяся технологиями возвращения вымерших видов — объявила о значительном продвижении в проекте восстановления мамонта.
Цель стартапа, основанного предпринимателем в области технологий Беном Ламмом вместе с известным генетиком Джорджом Черчем, состоит не просто в клонировании этого древнего животного, а в создании азиатского слона с основными биологическими характеристиками и устойчивостью к холоду вымершего родственника, путем его генетической модификации.
Хотя полученный организм и не будет полной копией мамонта, он будет внешне похож на него и способен обитать в схожих экосистемах. Помимо этого, компания работает над "воскрешением" тасманийского тигра и птицы додо.
Одним из главных достижений компании стало создание первого в мире успешного метода получения индуцированных плюрипотентных стволовых клеток слона. Эти клетки обладают способностью к неограниченному размножению и теоретически могут превратиться в любой тип клетки в организме, что делает их ключевым элементом в подобных проектах.
Стволовые клетки были впервые получены у мышей в середине 2000-х годов, а вскоре после этого были получены и из клеток человека. Они также были получены для ряда других видов животных, в том числе коров, свиней, коз, овец, лошадей, обезьян, собак, кроликов, носорогов, африканских землекопов и летучих мышей. Однако создание стволовых клеток для многих видов животных, таких как слоны и киты, оставалось недостижимым.