Золотая Лихорадка.
Когда искатели сокровищ наконец нашли озеро Гуатавита глубиной около 4 м, они пустили в ход все имеющиеся у них средства и всю свою изобретательность. В XVI веке тысячи рабов-индейцев с лопатами в руках, пытаясь осушить озеро, превратили береговую линию в гигантскую яму. Столетия спустя организаторы поисков рыли тоннели, пользуясь буровыми машинами и экскаваторами со стальными челюстями. И почти всегда они находили золото — правда, не то, что надеялись найти, но достаточно для того, чтобы вновь вернуться сюда. Это было самым захватывающим в истории Эльдорадо. Золото было, его находили там всегда.
Сначала именно поиски золота подталкивали к исследованиям земель Нового Света. Колумб искал золото по всей Вест-Индии, но нашел его на острове Эспаньола, который короткое время в 1493 году служил базой для его экспедиции в Новом Свете. Последовавшие затем открытия сокровищ ацтеков и инков, сделанные Гернаном Кортесом и Франсиско Писарро, манили целые поколения искателей приключений из Испании и со всей Европы. К тому времени, как легенда об Эльдорадо получила первую огласку, экспедиции, возглавляемые испанцами и немецким банкирским домом Вельзер, уже десять лет пробирались в глубь южноамериканского континента с Анд, из царства покоренных инков и с берегов Атлантики и Карибского моря.
В последующее столетие, заразившись золотой лихорадкой, были предприняты множества безнадежных попыток в поисках Эльдорадо. На протяжении пути их подстерегали десятки смертельных испытаний: хищные животные, людоеды, отравленные стрелы индейцев, голод, жажда и тропические болезни. Группы искателей пускались в путь одна за другой, и каждая под собственным знаменем, чтобы вернуться с разбитыми надеждами и с половиной отправившегося состава. Обломки одной из таких экспедиций были найдены на расстоянии около 6500 км вниз по Амазонке. В другой группа недовольных расправилась с руководителем экспедиции, пролив немало крови. В конце XVI столетия искатель приключений Уолтер Рейли отправился в Южную Америку на поиски, за них сэр Рейли заплатил своей репутацией, а после — жизнью.
После окончания эпохи конкистадоров охота за золотом пошла на убыль и возобновлялась лишь эпизодически. В XX столетии также предпринимались экспедиции, но их целью теперь было не столько золото, сколько знания. Искали цивилизации, почти уничтоженные экспедициями охотников за сокровищами, но и те великие государства, которые процвели и исчезли задолго до появления конкистадоров. Стремясь постичь исчезнувшие культуры, ученые начинают исследования с золота, которое было столь притягательным для захватчиков, с изумительных ювелирных изделий, рыболовных крючков и других предметов, сделанных из драгоценного металла.
Первая Экспедиция.
Первым исследователем, поставившим перед собой цель найти Эльдорадо, был Гонсало Писарро, брат покорителя инков Франсиско Писарро, человек, прославившийся жестокостью к индейцам. Писарро снарядил группу из двухсот двадцати человек с оружием и живым запасом провизии в виде свиней, и гуанако, и в феврале 1541 года двинулся на восток от Квито. Сопровождаемый четырьмя тысячами закованных в кандалы носильщиков-индейцев, он совершил переход через Анды, а потом стал пробираться вглубь джунглей, где его солдатам приходилось прорубать себе путь мачете. Когда Писарро встречал местных индейцев, он спрашивал их, где находится богатая страна, о которой он слышал; если ему не нравились ответы, он сжигал людей живьем или бросал на растерзание охотничьим собакам, специально натасканным на индейцев.
Несколько месяцев его группа упорно продвигалась вперед, измученная проливными дождями. Потоки воды уносили запасы продовольствия, носильщики умирали или убегали. К концу пути почти никого из них не осталось, когда Гонзало подошел к реке, вероятно, Напо, притоку Амазонки, он приказал построить большую лодку. Дерева было достаточно, а металла не хватало, приходилось снимать подковы с копыт погибших лошадей. Несколько человек сели в лодку, остальные отправились в путь по берегу, пытаясь поспеть за ними. Так они продвигались вниз по течению реки сорок три дня. Продовольствие подошло к концу, а экспедиция разделилась. Одна группа с Гонзало осталась на месте, а шестьдесят человек во главе с его помощником Франсиско де Орелланом отправились дальше вниз по течению реки в поисках пищи.
Первое путешествие по Амазонке.
Ореллана не смог вернуться назад, так как плыть по реке против сильного течения было невозможно. Писарро обвинил его в предательстве. А Орельяна и его люди совершили первое в мире путешествие по Амазонке до Атлантического океана. Оно заняло пять месяцев. Попадавшиеся на пути индейцы по-разному встречали группу: одни в ужасе убегали, вторые поставляли продовольствие, а третьи нападали. Самым цивилизованным племенем на их пути были индейцы омагуа. Орельяну потрясли их дороги, емкости для хранения пищи, полные черепашьего мяса, и изготовленные ими большие керамические кувшины. Однако испанцы недолго сохраняли дружелюбные отношения с местными, однажды они спровоцировали драку и украли еду.
Ниже пересечения реки с текущей на юг, Рио-Негро, люди Орелланы вступили в бой с еще более удивительным племенем. Как писал монах Гаспар де Карваджаль, который путешествовал вместе с Орелланой, во главе этих племен стояло десять-двенадцать женщин. Карваджаль писал, что «женщины сражались столь храбро, что мужчины не смели пуститься в бегство. Они очень белокожие и высокие, с длинными волосами, заплетенными в косы, уложенные вокруг головы. Они крепко сложены, носят луки и стрелы и сражаются каждая, как десять индейцев-мужчин». Испанцы решили, что их неприятели — амазонки, мифическое племя женщин, которое, как считали Колумб, Кортес и другие, правило джунглями Нового Света.
Окончание экспедиции.
Удивительно, но Ореллана и большинство его людей целыми и невредимыми достигли Атлантического океана и поплыли на северо-запад вдоль северо-восточного берега Южной Америки к Маргарите, небольшому острову, принадлежавшему испанцам, куда и прибыли в сентябре 1542 года. Тем временем Писарро был вынужден есть лошадей, собак и даже кожаную упряжь, пока ему не удалось вернуться в Квито с менее чем сотней людей. Это случилось тремя месяцами раньше, чем Ореллана достиг Маргариты. Очевидец писал, что по возвращению они, израненные, почти голые, в порыве радости целовали землю, они были так истощены, что не могли нормально переваривать пищу.
Вторая испанская экспедиция и экспедиция Фон Гуттена.
Две другие экспедиции отправились со своих баз на северо-западе Южной Америки через год после того, как Писарро покинул Квито. Первая группа, руководимая Хернаном Пересом де Квисада, в составе двухсот шестидесяти человек, отправилась из местечка неподалеку от Боготы, населенного мирным и искусным народом муиска. Эти земли были открыты всего лишь за несколько лет до экспедиции братом Переса, Гонзало Жменесесом де Квисада. Второй экспедицией руководил Филипп фон Гуттен, племянник немецкого ученого Ульриха фон Гуттена. Посланный покорять Венесуэлу по заданию Вельзеров, фон Гуттен отправился в путь с побережья Карибского моря, взяв с собой сто тридцать человек.
Отряд Пересе де Квисада
Отряд Переса де Квисады, включавший шестьсот пленных индейцев, двинулся на юг вдоль восточных склонов Андских Кордильер в поисках племени под названием вайпи, которое, по слухам, знало Эльдорадо. В бассейне Амазонки у отряда стали истощаться запасы продовольствия, по свидетельству их летописца Квисады, его люди несколько дней шли без пищи, множество рек пересекало местность, что еще больше их истощало силы, так как постоянно приходилось строить мосты, много солдат и индейцев-носильщиков умерло.
Когда местность стала ровнее и легче для перехода, Квисада стали угрожать местные индейцы. Он повернул на запад, к горам, чуть севернее границ современного Эквадора, и оказался возле истоков реки Какуэта, услышав хорошие отзывы об этих землях от индейцев, которые, без сомнения, просто хотели от него отделаться. Когда он достиг подножия гор, одно из племен захватило пятерых его людей. Пленников четвертовали. Как ни странно, это нападение еще больше вдохновило Квисада. Возможно, эти воины охраняли подступы к Эльдорадо? Но последовало разочарование. Искатели приключений вошли в долину и сразу узнали, что эти земли уже заняты испанцами. Здесь проходил участок давно исхоженной дороги между землями Квито и Муиска, известными также как чибча. Потеряв 80 солдат и несколько тысяч индейцев, оставшиеся члены экспедиции Квисада, окончательно пав духом, устало побежали назад в Боготу.
Немецкая группа.
Фон Гуттен, участник более ранних немецко-испанских экспедиций, прошел более длинный путь, чем Квисада: его люди одолели переход почти по всей Колумбии. На восточном склоне Анд они обнаружили следы экспедиции Квисады и часть маршрута шли по его следам. Очень скоро фон Гуттен и его спутники также остались без продовольствия, и летописец Фернандес де Овьедо писал, что им приходилось поддерживать жизнь зернами злаков и муравьями. Их мучили кожные заболевания.
Немец попробовал идти другим курсом, когда узнал о землях, называемых Гуагуа или Омагуа. Это была не та Омагуа, которую Ореллана нашел на Амазонке. Говорили, что в Омагуа живут очень богатые люди и что у них огромные города на реке Гуавиара в центральной Колумбии. Когда воины подошли к земле, которую считали землей Омагуа, фон Гуттен разглядел вдали непропорциональный город, плотно застроенный и хорошо спланированный, с большим домом или храмом в центре. Ему сказали, что живущие здесь индейцы владели золотой статуей богини в человеческий рост.
Уверенные, что наконец нашли Эльдорадо, Фон Гуттен и еще один офицер попытались взять в плен двух индейцев омагуа, но те ранили их копьями, которые легко прошли сквозь доспехи. Фон Гуттен с сорока воинами оказался против нескольких тысяч разъяренных индейцев. Он решил вернуться в Венесуэлу. Вернувшись, был вовлечен в политическую борьбу между немцами и испанцами. Враги схватили его и обезглавили мачете.
Разногласия во взгляде на новый свет.
У испанцев были разные взгляды на поиски сокровищ. Одна часть верила, что в Новом свете почти всё возможно, узнав о потрясающих открытиях в Мексике и Перу, людей сжигала золотая лихорадка. По воспоминаниям одного английского летописца, людям было достаточно малейшего слуха для того, чтобы отправиться в путь.
Другие испанцы протестовали против колониализма, против отвратительной жестокости по отношению к индейцам. Некоторое время они пользовались поддержкой властей. Возглавляемые епископом из Мексики по имени Бартоломео де Лас Касас, реформаторы убедили Карла V издать в 1542 году несколько законов в защиту индейцев. Эти законы разъярили конкистадоров Перу, что они открыто восстали, призвав Гонсало Писа Писарро стать их вождем. Четыре года Писарро правил колонией как диктатор. Затем большая часть законов была аннулирована, а Писарро в 1548 году по приказу наместника, присланного из Испании для подавления восстания, был схвачен в плен и повешен недалеко от города Куско. Однако проблема оказалась нерешенной.
В 1550 году проводились обширные дебаты с целью выслушать обе стороны. Лас Касас доказывал, что именем короля совершались жестокие, несовместимые с христианской моралью, утверждалось, что в опасности душа монарха. Его основной оппонент возражал, что превосходство испанской цивилизации и христианской религии оправдывает покорение новых земель. Дебаты кончились ничьей, но заставили Карла V запретить экспедиции на земли индейских племен. Временное прекращение экспедиций продлилось почти десятилетие, дав передышку индейцам.
Третья испанская экспедиция.
В 1559 году запрет был снят, немедленно стало ясно, что мания поисков золота ничуть не утихла. До Перу дошли слухи, которые подтверждали рассказы Орелланы о богатом индейском племени Омагуа, живущем на Амазонке. Быстро была собрана новая экспедиция под началом офицера Педро де Урсуа, известного подавлением одного из индейских восстаний. Урсуа собрал разношерстную группу из недовольных ветеранов первых экспедиций. Урсуа, намереваясь покорить провинцию "Омагуа Ан Дорадо", отправился в плавание на нескольких небольших судах по притоку Амазонки в сентябре 15060 года, с ним было 370 испанцев и несколько тысяч пленных индейцев, а также его красивая и отважная возлюбленная донья Инес де Атиенда.
Предательство.
Экспедиция началась с неудач. Люди были недовольны приказом Урсуа поселиться на берегу Амазонки во время сезона проливных дождей. А дожди незамедлительно обрушились на участников экспедиции. Скоро люди оказались без продовольствия. Голодные и озлобленные, они убивали всех индейцев, встретившихся им. В ночь под Новый 1561 год они убили Урсуа прямо на его походной койке и назначили нового офицера. Новым лидером стал Лопе де Агуэрре, злой и мстительный человек. Он не желал искать Эльдорадо, его мечтой было вернуться в Перу во главе мятежной армии. Агуэрре уговорил самозванца Фернандо де Гусмана провозгласить себя принцем Перу. Но через несколько месяцев Гусман вывел его из терпения, и он приказал казнить новоявленного принца и возлюбленную Урсуа Инес. Убийцы закололи Гусмана мечом, а Инес нанесли двадцать ножевых ран.
Заслуженный конец.
Так называемая экспедиция Агуэрре пустилась вниз по Амазонке на двух больших суднах. Агуэрре убивал всех, кого мог заподозрить в недовольстве. Особенно это касалось людей, выделяющихся из толпы. Он почти наполовину уменьшил состав экспедиции. Избегая земель Омагуа, наконец достиг в июле 1561 года Атлантического океана и поплыл к острову Маргарита. Там его банда расправилась с губернатором и захватила власть, а затем отправилась на материк, чтобы с триумфом возвратиться в Перу. Но удача изменила Агуэрре. Люди начали покидать его. Из Перу были посланы войска для подавления мятежа. В венесуэльском городе Баркисимето, примерно в 270 км от современного Аракаса, Агуэрре совершил свое последнее преступление — убил свою шестнадцатилетнюю дочь. Вероятно, он боялся, что над ней надругаются солдаты королевской армии. Агуэрре был убит. Его тело четвертовали и выставили у городских ворот как предупреждением тем, кто вновь попытается восстать.
