В четверг ракета-носитель Starship компании SpaceX впервые отправилась в космос. Это важная веха в длинном списке технологических достижений SpaceX.
Система Starship-Super Heavy - самая высокая и мощная ракета из когда-либо созданных. Она способна создать большую тягу при взлете, чем любая другая ракета в истории, включая гигантскую систему космических запусков НАСА и ракету-носитель Saturn V, которая доставила астронавтов на Луну.
Основатель и генеральный директор SpaceX Илон Маск мечтает использовать звездолет для создания человеческой колонии на Марсе, а также помочь НАСА отправить астронавтов обратно на Луну.
Но насколько большой должна быть ракета, чтобы доставлять людей и грузы на Луну и Марс?
Оказывается, довольно огромной. Ракета состоит из двух ступеней: вверху - сам космический корабль Starship, внизу - ракета-носитель Super Heavy.
Сам по себе Starship (верхняя ступень) имеет высоту 50 метров - примерно столько же, сколько 16 африканских слонов, поставленных друг на друга, - и диаметр 9 метров.
Маленькие человечки для масштаба
Высота сверхтяжелой ракеты-носителя составляет 226 футов (69 метров) - столько же, сколько у башни из 23 африканских слонов.
Вместе со звездолетом ее масса в момент взлета составляет 11 миллионов фунтов - около 5 000 метрических тонн. Для сравнения: масса Международной космической станции составляет чуть менее 1 миллиона фунтов.
Эта мощная многоразовая ракета-носитель должна вывести звездолет на орбиту, а затем вернуться на Землю для новых запусков. Компании SpaceX еще предстоит совершить этот подвиг, но успешный испытательный полет, состоявшийся в четверг, делает компанию еще на один шаг ближе.
Маск заявил, что для создания устойчивой базы на Марсе потребуется 1000 ракет Starship.
Благодаря многоразовому использованию Super Heavy компании не придется строить 1000 ракет-носителей для запуска 1000 звездолетов. Вместо этого она сможет отправлять один звездолет за другим, как аэропорт в космосе - космопорт!
Даже вблизи люди выглядят крошечными по сравнению со звездолетами и супертяжами:
Если немного увеличить масштаб, то людей уже не видно, только гигантские краны, пусковые и улавливающие башни, которые с помощью роботизированных рук укладывают звездолет на вершину сверхтяжелого корабля.
А если ракета и без того не выглядит достаточно большой, Маск назвал пусковую башню "Мехазилла", скорее всего, в честь персонажа Мехагодзиллы из франшизы "Годзилла".
Самая высокая ракета из когда-либо построенных
Если сложить их друг на друга, то высота Starship и Super Heavy составит 394 фута. Это почти на 100 футов выше Статуи Свободы и на 31 фут выше Saturn V, следующей по высоте ракеты из когда-либо построенных.
В общей сложности мегаракета содержит 39 двигателей: Super Heavy обеспечивает всю стартовую мощность при подъеме, работая на 33 двигателях Raptor размером с грузовик, которые способны генерировать мощность, вдвое превышающую мощность ракеты НАСА Artemis 1, которую ранее называли самой мощной ракетой в истории.
Оставшиеся шесть двигателей - это силовая установка Starship, состоящая из трех двигателей Raptor и трех еще более крупных двигателей Raptor Vacuum. Двигатели RVac, показанные справа на фото ниже, имеют значительно большее сопло и специально разработаны для работы в космическом вакууме.
Успешный полет мегаракеты Starship в космос - это только начало.
Маск поздравил SpaceX с очередным шагом на пути к осуществлению его мечты об освоении Марса.