Космический корабль Starship компании SpaceX, завершивший в четверг свой первый успешный полет в космос, снял потрясающее видео вхождения в атмосферу Земли.
SpaceX транслировала эти кадры в прямом эфире на сайте X. На них видно, как густая сверхгорячая плазма обдала звездолет и раскалила его части докрасна.
Смотрите, как растет поле сверхгорячей плазмы, когда звездолет снова входит в атмосферу! - Илон Маск (@elonmusk) 14 марта 2024 г.
После записи этих кадров звездолет полностью прекратил связь, возможно, из-за того, что он развалился на части или взорвался. Космический корабль потерян, но видео осталось навсегда.
Предыдущие кадры приземлений показывали вид из кабины космического корабля с экипажем, как его видят находящиеся там астронавты.
Новые кадры SpaceX демонстрируют беспрецедентный вид сверхгорячей плазмы, конденсирующейся вокруг внешней поверхности спускаемого космического корабля и обжигающей его защитное брюхо тепловым щитом с температурой до 3 500 градусов по Фаренгейту.
"Это, конечно, очень необычно, и, безусловно, это лучшие кадры, которые мы получили на данный момент, - сказал астроном Джонатан Макдауэлл.
Трудно сконструировать космический корабль, способный выдержать такие экстремальные условия, и, возможно, поэтому Starship в итоге не пережил падения. Но плотное сопротивление атмосферы также помогает замедлить падение, так что в итоге звездолет может приземлиться на твердую землю и жить дальше.
"Атмосфера оказывает нам огромную услугу, выступая в качестве тормозной системы для Starship, когда он снова входит в атмосферу", - сказал Кейт Тайс, инженер SpaceX, во время трансляции запуска в четверг.
Возможность многократного использования - главная привлекательность Starship. Если SpaceX удастся последовательно использовать космический корабль Starship и его ракету-носитель Super Heavy, это может снизить стоимость космических полетов и значительно расширить возможности человечества в космосе.