В небе над Ростовской областью можно наблюдать комету, которая пролетает над Землей примерно раз в 71 год. Последний раз она была в Солнечной системе в 1954 году, а в следующий вернется только 2095-м. Уникальное космическое тело уже можно наблюдать с помощью бинокля.
— Комета 12Р Понса-Брукса уже активно наблюдается любителями астрономии и астрофотографии по всему миру. Диаметр ее ядра оценивается в 30 километров, что весьма много для комет, но не рекордно велико, — рассказал DonDay.ru заведующий астрономической обсерваторией парка Горького Николай Дёмин. — По предварительным данным, максимума яркости комета достигнет в середине апреля 2024 года. В этот момент она будет видна в виде диффузного туманного пятна блеском около 4-й звездной величины с явно выраженным хвостом.
Однако в марте космическое тело тоже видно: вдали от городской засветки его можно наблюдать невооруженным глазом. Хотя лучше все-таки взять бинокль или телескоп с большим полем зрения.
По словам ростовского астронома, в ближайшее время комета Понса-Брукса будет перемещаться по созвездиям Рыб, Овна и Тельца. Это значит, что после захода Солнца ее можно увидеть в западной части неба, недалеко от горизонта. Лучшее время для наблюдений в марте — с 20:00 до 21:00.
— В это время высота кометы над горизонтом будет уменьшаться с 25 до 10 градусов, — добавил Николай Дёмин. — К сожалению, в период с 15 по 28 марта наблюдениям кометы будет сильно мешать засветка от Луны.
Самый удобный период для наблюдения наступит в начале апреля. Яркость кометы станет расти в сторону максимума, а вот высота над горизонтом — стремительно уменьшаться. К середине апреля космическое тело полностью скроется в лучах Солнца. В мае-июле комету могут увидеть жители Южного полушария. Однако к тому моменту ее яркость начнет быстро ослабевать.
Некоторые называют комету Понса-Брукса дьявольской. Дело в том, что на одном из снимков 2023 года облако из пыли и газа, окружающее ядро кометы, напоминало пару рогов. Так и появилось жуткое прозвище, хотя сами ученые никогда ее так не называют.
