Как известно, королева Мария-Антуанетта была казнена под восторженные вопли толпы 16 октября 1793 года. В этот момент сторонники революции даже в страшном сне не могли себе представить, что пройдет немногим более 20 лет, и на троне Франции снова будут восстановлены Бурбоны.
Поэтому меры по тайному захоронению останков казненной королевы были приняты достаточно поверхностные.
Марию-Антуанетту похоронили в простом гробу в безымянной могиле на кладбище Мадлен в Париже. При этом захоронение производилось днем в присутствии многочисленных зевак, а кладбищенские рабочие, в общем-то и не скрывали, кого они хоронят.
Этим воспользовался страстный роялист, некий господин Пьер Луи Деклозе. Он набросал план кладбища Мадлен и отметил на нем место погребения королевы.
В 1815 году, после свержения Наполеона I, новый король из династии Бурбонов Людовик XVIII создал специальную комиссию по поиску останков своего старшего брата Людовика XVI, его супруги Марии-Антуанетты и малолетнего дофина Луи-Шарля.
Именно тогда перед членами комиссии и предстал Пьер Луи Деклозе, который заявил, что точно знает, где захоронены казненные король и королева.
На основе показаний этого свидетеля комиссия не только достаточно быстро обнаружила предполагаемую могилу королевы, но и убедилась в том, что она принадлежит именно Марии-Антуанетте.
Например, Деклозе утверждал, что гроб с останками королевы был засыпан сверху негашеной известью. И действительно, над указанным над захоронением находился толстый слой затвердевшей извести, не успевшей уничтожить останки.
При вскрытии же самого гроба в нем обнаружили женский скелет с лежащей в ногах головой. О том, что это была именно Мария-Антуанетта, говорили хорошо сохранившиеся пряди светлых волос и клочки истлевшей белой материи (королева была казнена в белом платье).
В могиле также были найдены хорошо сохранившиеся чулки, но по какой-то причине не было обуви. Скорее всего, туфли королевы забрал себе палач для того, чтобы потом кому-либо продать.
А вот с захоронением Людовика XVI вышло недоразумение. Останки короля искали очень долго. Потом их вроде бы нашли. Но акты комиссии в этом случае (в отличие от поиска останков Марии-Антуанетты) дошли до наших дней не полностью (или сознательно не были оформлены). Поэтому принадлежность найденных останков Людовику XVI вызывала сомнения уже в XIX веке.
При этом останки дофина и вовсе не нашли, что до сих пор дает пищу многочисленным теориям заговора.
В любом случае Мария-Антуанетта и Людовик XVI были торжественно перезахоронены в восстановленной базилике Сен-Дени в январе 1815 года при огромном стечении народа.
Мемуаристы и иностранные послы утверждали, что простые французы искренне плакали при виде траурной процессии с останками несчастных венценосных супругов, в то время как немногим более 20-ти лет назад они же также искренне ликовали при известии об их смерти.