Мечехвосты — древние животные с историей более полумиллиарда лет. Они уникальны, их кровь голубая. Это из-за того, что медь в их крови, играет ту же роль, что железо играет в нашей. Основанные на железе, переносящие кислород молекулы гемоглобина в нашей крови, дают красный цвет; основанные на меди, переносящие кислород молекулы гемоцианина в их крови, делают ее голубой.
Но самая замечательная черта крови мечехвостов — это не цвет. Это химическое соединение найденное только в амебоцитах клеток их крови, которое способно определить следы пребывания бактерий и захватить их в необратимый тромб. Коагулоген меняет пропускной режим в кровеносной системе мечехвоста. Когда кровяные тельца краба чувствуют вторжение, они выпускают гранулы с химикатом, который становится клейким физическим барьером движению бактерий, предохраняя от распространения инфекции.
Эндотоксины практически неубиваемы, почти как зомби. Они переносят даже сильное нагревание и другие тяжелые условия, при которых идет производство и стерилизация медицинских препаратов и инструментов. Попав в организм, эндотоксины способны запустить иммунную систему на всю мощь, вызвав гиперактивацию вплоть до септического шока. Поэтому их так важно обнаружить заранее. Тут и вступает в дело гемолимфа мечехвостов: полученный из неё лизат амебоцитов (LAL) свертывается при малейшем контакте с эндотоксинами. С помощью препаратов на основе гемолимфы в лабораториях проверяют стерильность лекарств, имплантов, инструментов, всего того, что контактирует с кровью и требует особой чистоты. Благодаря этому сотни тысяч людей по всему миру, попадая на операционные столы, избегают осложнений от инфекций, которые могут проникнуть в их организм.
Фирмы сборщики крабов, после отлова, доставляют их в лабораторию, где непосредственно производится сбор драгоценной жидкости. Что бы не повредить здоровью мечехвоста собирают до 30% крови животного, затем мечехвосты возвращаются в океан далеко от того места, где были пойманы — чтобы предупредить обескровливание животных, повторным выловом. Весь процесс занимает от 24 до 72 часов. Представители индустрии заверяют, что гибнет малое количество животных, около 10-20 % от общего количества. За мечехвостов решили заступиться зоозащитники, потому что после того, как из них донорским способом осуществляют забор крови, у этих морских обитателей остается мало жизненных сил, в том числе и для размножения, что сокращает в перспективе популяцию. Сейчас медицинское сообщество занято поиском аналогов: исследуют искусственное вещество, способное обнаруживать следы бактерий. Будем надеяться его найдут раньше, чем произойдёт полное истребление этих необычных крабообразных существ.
#мечехвост #голубаякровь