BlackBerry была одним из ведущих мировых производителей смартфонов в период с 1999 по 2011 год. В то время пользователи BlackBerry были очень лояльны и не могли себе представить, что перейдут со встроенной Qwerty-клавиатуры бренда на устройство без физической клавиатуры. Тем не менее, в 2016 году, потеряв продажи устройств iPhone и Android, BlackBerry прекратила производство смартфонов и сосредоточила свое внимание на программном обеспечении и решениях для кибербезопасности.
История BlackBerry
BlackBerry разработала и произвела первую в мире линейку смартфонов премиум-класса, которые стали мейнстримом. В свои золотые годы телефоны BlackBerry составляли половину рынка смартфонов в США и 20% международного рынка, с ежегодными продажами более 50 миллионов устройств.
Сегодня доля рынка телефонов BlackBerry упала до 0%, старые устройства часто становятся объектом мемов и шуток, и компания борется за свое существование.
BlackBerry была основана в 1984 году под названием Research In Motion (RIM). Он специализировался на создании коммуникационных устройств, таких как пейджеры и модемы. В 2000 году компания представила свою первую линейку мобильных телефонов RIM 957, которые поставлялись с интернет-функциями и push-уведомлениями. В 2000-х годах BlackBerry превратился в предпочитаемый бренд смартфонов в Америке благодаря своему фокусу на устройствах с функциональностью на рабочем месте и высоким уровнем безопасности.
Первыми серьезными угрозами превосходству BlackBerry стали изобретение iPhone в 2007 году и ОС Android в 2008 году. BlackBerry все еще удерживала свои позиции на рынке смартфонов в течение многих лет после появления этих устройств, с 20% международной доли рынка и 40% рынка США в 2010 году.
Однако к 2012 году у BlackBerry возникли серьезные проблемы. Ряд их новых линеек смартфонов, таких как BlackBerry Storm и Torch, не смогли завоевать достаточную популярность, чтобы конкурировать с новыми телефонами Android и Apple.
В 2013 году RIM официально переименовалась в BlackBerry, но даже смены названия было недостаточно, чтобы вернуть пользователей. В 2016 году компания решила перейти от разработки смартфонов к новому фокусу на программном обеспечении и услугах кибербезопасности. В 2022 году BlackBerry объявила, что больше не будет обеспечивать поддержку ни одного из своих устаревших смартфонов.
Основание BlackBerry: как это произошло
Друзья детства Майк Лазаридис и Дуглас Фрегин основали RIM в 1984 году. Лазаридис изучал электротехнику в канадском университете Ватерлоо, и они могли позволить себе арендовать только небольшой офис над магазином рогаликов.
Их идея заключалась в том, чтобы создать компьютерную консалтинговую фирму для предприятий, имеющих проблемы с программным обеспечением. В 1988 году они начали разрабатывать первую в Северной Америке систему, которая позволила бы беспроводным платежным системам и пейджерам беспрепятственно передавать беспроводные данные. Эта система в конечном итоге стала тем космическим супом, в котором будет развиваться бренд BlackBerry.
Беспроводная система RIM вскоре привлекла внимание недавнего выпускника Гарварда по имени Джим Балсилли. Балсилли влюбился в технологию RIM и перезаложил свой дом, чтобы инвестировать в компанию 125 000 долларов. Команда RIM пригласила его на борт, и Балсилли присоединился к команде в качестве со-генерального директора.
В 1996 году RIM представила предшественника BlackBerry под названием RIM Inter@ctive Pager 900. Это был один из первых в мире двусторонних пейджеров, оснащенный QWERTY-клавиатурой, а также возможностью работы с электронной почтой и факсом. Отдел брендинга RIM посчитал, что клавиатура напоминает им семена клубники, поэтому они начали бросать названия различных фруктов и овощей на стену, чтобы посмотреть, какой из них приживется. Корпус устройства был черным, поэтому команда в итоге остановилась на культовом бренде BlackBerry.
В 1997 году RIM вышла на фондовую биржу Торонто. Первичное публичное размещение привлекло более $115 млн.
BlackBerry на протяжении десятилетий
1999-2011 – Золотые годы
В 1999 году RIM анонсировала новый беспроводной сервис в Северной Америке, который мог синхронизировать учетные записи электронной почты на устройствах BlackBerry в режиме реального времени. Продажи в том году выросли до 85 миллионов долларов, увеличившись на 80%. Позже в том же году компания представила серию BlackBerry 850, линейку беспроводных портативных устройств, которые использовали новый сервис для автоматического получения электронной почты. Модель 850 имела полноценную QWERTY-клавиатуру и диск прокрутки для беспрепятственной прокрутки.
Со-генеральный директор Балсилли начал путешествовать по Северной Америке, раздавая бесплатные BlackBerry на роуд-шоу и конференциях и рассказывая об этом инвесторам с Уолл-стрит. В 2000 году выручка RIM достигла 221 миллиона долларов.
В 2002 году компания RIM выпустила свое первое устройство, которое функционально напоминало современный смартфон BlackBerry 5810. У него был доступ в Интернет 2G и беспроводная синхронизация электронной почты, а также он мог совершать телефонные звонки с помощью гарнитуры. В том же году число подписчиков RIM превысило отметку в 1 миллион. К 2007 году эта цифра достигнет 9 миллионов.
В течение следующих нескольких лет RIM продолжала увеличивать свою долю на мировом рынке смартфонов с новыми продуктами с постоянно расширяющимися возможностями, такими как BlackBerry Pearl, Curve и Bold. Pearl заново изобрел навигацию по устройствам до сенсорного экрана, включив в нее крошечную мышь с трекболом. Curve значительно улучшил разрешение камеры и дисплея, а также получил более широкую клавиатуру, которая была проще в использовании. Bold была роскошной серией, которая поставлялась с Bluetooth, расширением microSD и виниловой задней панелью. В 2006 году слово «crackberry» было названо словом года по версии Webster Dictionary.
К 2008 году RIM занимала более 30% рынка смартфонов в США и занимала второе место в мире, уступая только Nokia. Компания еще не знала, но цена ее акций была на самом высоком уровне за всю историю — $146 за акцию.
В том же году Apple Inc. объявила о выпуске нового мобильного устройства, которое она назвала iPhone. iPhone поставлялся с сенсорным экраном и платформой приложений, где сторонние разработчики могли продавать свои приложения. Руководители RIM посчитали, что iPhone выглядит как детская игрушка с игривыми функциями, ориентированная на юных пользователей. Они проигнорировали его, приняв то, что казалось разумным бизнес-решением, сосредоточившись на предоставлении безопасных, высокофункциональных продуктов для корпоративных клиентов.
В конце 2008 года RIM капитулировала перед волной сенсорных экранов, выпустив BlackBerry Storm с кликабельным сенсорным экраном и без физической клавиатуры. В ответ клиенты обрушили волну жалоб. Пользователям не понравилось исчезновение клавиатуры, и они были разочарованы ограниченным выбором приложений. Многие также считали, что BlackBerry OS уступает Apple.
В 2009 году RIM разработала собственную платформу для сторонних приложений BlackBerry App World. Он предлагал несколько сотен приложений для BlackBerry от независимых разработчиков, но бледнел по сравнению с Apple Store, которому был всего год, но уже было почти 100 000 приложений.
В 2010 году RIM выпустила BlackBerry Torch, новый гибридный смартфон, который имел полностью физическую клавиатуру и сенсорный экран. Продажи Torch достигли 150 000 копий за три дня, но его популярность не приблизилась к популярности iPhone.
Какое-то время RIM продолжала расти на чистом импульсе. В 2011 году она достигла пика выручки в 20 миллиардов долларов, но дальше все пошло под откос. Пользователи BlackBerry массово переходили на iPhone и телефоны Android, и руководители RIM начали беспокоиться.
К январю 2012 года рыночная стоимость RIM упала на 75%. Со-генеральные директора Лазаридис и Балсилли ушли в отставку и назначили Торстена Хейнса, руководителя RIM, который работал вместе с ними в течение семи лет, в качестве своей замены.
В 2013 году Хейнс руководил различными революционными изменениями в RIM. Они включали в себя изменение названия компании с RIM на BlackBerry, в надежде представить клиентам единое, менее запутанное лицо.
В том же году BlackBerry выпустила два новых смартфона: Z10 и Q10. Оба работали на совершенно новой ОС BlackBerry 10. У Z10 был сенсорный экран, но не было физической клавиатуры. В Q10 было и то, и другое. Критики восторженно отзывались об улучшенных ощущениях и функциональности, но улучшения не смогли остановить кровотечение пользователя.
В ноябре 2013 года Хейнс ушел с поста генерального директора и был заменен руководителем из Кремниевой долины по имени Джон Чен. Год завершился с тем, что Android консолидировал более 50% мирового рынка смартфонов, а Apple поднялся до 34%.
В сентябре 2016 года, после еще нескольких новых релизов смартфонов и планшетов, которые не привлекли большого внимания пользователей, BlackBerry, наконец, сдалась. Компания объявила, что больше не будет разрабатывать новые смартфоны. Вместо этого они теперь сосредоточатся на создании программного обеспечения для кибербезопасности.
BlackBerry начала разработку коммерческого пакета программного обеспечения для шифрования под названием SecuSUITE. В 2017 году BlackBerry снова попала в заголовки газет, когда Агентство национальной безопасности США официально одобрило SecuSUITE на качественное шифрование текстовых сообщений и телефонных звонков. Это дало BlackBerry разрешение штата продавать свое программное обеспечение правительственным учреждениям и офисам.
В январе 2022 года BlackBerry объявила о выводе из эксплуатации операционных систем всех своих устаревших смартфонов и планшетов. Это означало, что устройства BlackBerry не смогут надежно подключаться к сетям передачи данных, совершать телефонные звонки или отправлять текстовые сообщения. Компания надеялась, что этот шаг высвободит ее для того, чтобы направить больше энергии на свое новое направление — программное обеспечение для безопасной связи.
Какие самые важные изобретения из Blackberry?
Некоторые из самых долговечных изобретений BlackBerry были концептуальными устройствами, которые пережили физические устройства и программное обеспечение. К ним относятся:
- Копирование и вставка для мобильных устройств
- Обмен мгновенными сообщениями на мобильных устройствах
- Мобильные устройства, поддерживающие push-уведомления
- Мобильные устройства с физическим светодиодным световым индикатором для уведомлений
- Беспроблемная прокрутка, которая в конечном итоге эволюционировала от прокрутки BlackBerry к прокрутке на сенсорном экране
Компания также выпустила ряд физических устройств, изменивших мир.
RIM 900
RIM 900 был первым коммерчески успешным двусторонним пейджером. Он помещался прямо на ладони, поставлялся с чипом Intel 386 и возможностью работы с электронной почтой, а также использовал одну батарею AA для работы до трех недель.
Серия BlackBerry 7000
Выпущенная в 2004 году, культовая серия BlackBerry 7000 с гордостью носилась на бедре ее поклонниками в неуклюжей поясной кобуре. Это было удивительно маленькое устройство, наполненное крошечными закругленными клавишами и удобным диском прокрутки большого пальца под правым верхним углом. Это была первая линейка BlackBerry с цветным дисплеем и одна из первых линеек смартфонов с Bluetooth.
BlackBerry BoLD
BlackBerry Bold был смартфоном премиум-класса и одной из самых популярных линеек BlackBerry. Он был тоньше, чем когда-либо, и шире, чем обычно, что облегчало набор текста. Он поставлялся с обязательной QWERTY-клавиатурой, трекболом, который был заменен в более поздних моделях на более прочный оптический трекпад и быстрый интерфейс GPS с ювелирной точностью. Более поздняя модель, BlackBerry Bold Touch, включала в себя сенсорный экран.
Как BlackBerry зарабатывает деньги сегодня?
Когда BlackBerry начинала свою деятельность как RIM, она экспериментировала с беспроводными системами передачи данных и аппаратным обеспечением, таким как считыватели штрих-кодов. В 2000-х годах она заработала миллионы, продавая смартфоны, ориентированные на бизнес-пользователей. В 2016 году BlackBerry перешла от производства смартфонов к разработке и маркетингу защищенных коммуникационных платформ и другого программного обеспечения для кибербезопасности.
Сегодня программное обеспечение QNX от BlackBerry используется в качестве операционной и информационно-развлекательной системы сотен миллионов автомобилей и еще большего количества устройств IoT, включая стиральные машины, пылесосы и светофоры. В настоящее время BlackBerry работает над сертификатом безопасности для систем данных в умных городах, проектом в области здравоохранения на блокчейне и устройством отслеживания морских контейнеров.
Можно сказать что это очередная компания, которую погубил выход первого iPhone 9 января 2007 года.