Церковь Святой Ирины единственное здание древнего Константинополя, сохранившееся со времен правления Константина Великого. С 1453 года, когда османы завоевали Константинополь, церковь святой Ирины сначала была хранилищем оружия янычар, потом складом древностей. Сегодня в ней проводятся музыкальные концерты благодаря великолепной акустике. Но мечетью она никогда не была.
Находится Святая Ирина в первом дворе султанского дворца Топкапы, недалеко от Святой Софии.
В Византе, резиденции епископа, здание церкви было небольшим.
Император Константин древнее святилище перестроил, богато украсил и посвятил Божественному Миру, покою и тишине, которая установилась в империи после восемнадцатилетней войны, которую он вел против своих противников
В Константинополе было пять церквей, посвященных Святой Ирине, как утверждается в Notitia, источнике, в котором описано административное устройство римского и византийского государства втором тысячелетии н.э.
Церковь Святой Ирины можно увидеть в первом дворе Топкапы. Она находится недалеко от Святой Софии. Но сегодня их разделяет высокая каменная ограда дворца Топкапы.
Georg, Walter S. Byzantine Curches in Constantinople. Their hystory and architechture. Стр. 84 (цитата):
Константинополь был разбит на 14 административных районов. В седьмом районе была церковь Святой Ирины.
https://en.wikipedia.org. (Цитата):
Церковь Святой Ирины была очень важной в Константинополе. До 360 года она была кафедральным собором.
В 360 году в соборе Святой Софии стали проводить публичные богослужения с разрешения императора Констанция.
Но это не повлияло на статус Святой Ирины. Она осталась важным культовым сооружением. И имя было у них одно – «Великая церковь».
Это было одно святилище, расположенное в общем дворе. Обслуживало его одно духовенство.
Святая София названа в честь Божественной Мудрости. А Святую Ирину назвали в честь Божественного Мира.
В 404 году в Константинополе вспыхнул пожар. Сгорели собор Святой Софии, Сенат и церковь Святой Ирины.
Восстановили церковь одну из первых и сделали ее кафедральным собором после того, как Иоанн Златоуст был окончательно изгнан из Константинополя в Херсонес. Руины святой Софии ни\кто не трогал 11 лет.
В это время в Константинополе шла борьба между группировками, сторонниками двух религиозных направлений: Никейского вероисповедания и арианской веры. И Святая Ирина имела большое значение в этом противостоянии.-
Борьба длилась в течение полувека.
Константин Великий не видел смысла в этом противостоянии. Он считал, что споры велись ради споров. И хотел достичь мира любой ценой. Император позволил патриарху Александру привести Ария к Святому причастию.
Но тут уперся патриарх, который был на стороне сторонников Никейского вероисповедания. Тогда ариане решили прибегнуть к насилию.
Но Мятеж сорвала внезапная смерть Ария. Накануне он заболел и на форуме Константина и умер.
По мнению историка Сократа это было «деянием Божиим».
Вот что пишет Сократ (цитата):
Никеяне расценили смерть Ария как ответ на эту молитву.
Патриарх Александр умер в 343 году. Ему было 98 лет. И между обеими партиями снова вспыхнула вражда. Спорили, кто будет приемником патриарха.
Патриарх рекомендовал двух человек: пресвитера Павла и диакона Македония.
Ариане хотели видеть патриархом Македония. Но патриархом стал Павел, сторонник Никейского вероисповедания. Ортодоксы поставили его в церкви Святой Ирины.
Ариане вроде бы смирились с этим назначением. Но тут в процесс вмешался император Костанций, который был ярым арияниным. Констанций поступил точно так же как и современные западные политики. Он решил не признавать выборы легитимными и волевым решением назначил епископом Константинополя сторонника Ария Евсевия Никомидийского.
Евсевий пробыл епископом 3 года и 346 году умер.
Ортодоксы посвятили Павла, а ариане посвятили Македония. Посвящение Павла возмутило Констанция до крайности. Он в это время был в Антиохии. Последовал приказ военному министру Фракии Гермогену срочно следовать в столицу и изгнать Павла из Города. Но Гермоген попал по полной. Народ в столице поднялся и сжег его дом дотла. А самого Гермогена поймали, протащили по улицам и убили.
Констанций не мог перенести эту обиду. Он бросил все дела в Антиохии, примчался в столицу, прогнал Павла и чтобы наказать народ, сократил вдвое количество бесплатного хлеба, который раздавали горожанам.
Но Павел тоже не сидел, сложа руки. Он отправился в Рим, получил поддержку папы и вернулся в Константинополь, как законный епископ.
Констанций уехал в Сирию. Когда он узнал о происшедшем, он приказал перфекту Города Филиппу прогнать Павла и признать Македония.
Префект Константинополя оказался умнее и хитрее Гермогена. Опыт последнего не прошел для него даром. Филипп устранил Павла с помощью интриг.
Но признать Македония было не так просто. Префект велел запрячь свою колесницу, посадил в нее Македония рядом с собой и отправился к Святой Ирине. Их сопровождал отряд солдат с обнаженными мечами. Но зря он это сделал. Обнаженное оружие встревожило горожан. Толпы людей направились к церкви Святой Ирины.
В один момент все подходы к церкви были забиты до отказа. Колесница перфекта застряла в глухой пробке. Солдаты, размахивая мечами, пытались посеять страх в толпе. Но люди, даже если бы и хотели бежать, не могли сдвинуться с места.
Тогда солдаты прорубили путь к церкви через толпу, изрубив 3150 человек. Некоторые были раздавлены.
Такой ценой Македоний пришел к трону в храме Мира. Продержался он 6 лет, после которых его отстранили от власти.
Вмешательство Папы Римского помогло восстановить Павла в должности. Но он, по-видимому, был неудачником по жизни. В 350 году его отправили в пожизненную ссылку в Кукус.
И опять епископом избрали Македония. Следующие 30 лет Святая Ирина и другие царьградские церкви были в руках ариан.
В истории Византии было несколько сильных землетрясений.
В книге "В поисках Константинополя" Сергей Иванов рассказывает легенду, связанную со Святой Ириной. стр.150 (цитата):
Святая Ирина сгорела в очередной раз в 532 году во время мятежа Ника. Юстиниан отстроил ее к 537 году.
В 564 году она еще раз горела. В 740 году ее сильно разрушило землетрясение.