В декабре 1979 года войска ТуркВО вошли в Афганистан, и началась эта жаркая и страшная афганская война, граница осталась, не прикрыта войсками и было принято решение сформировать отдельный танковый батальон на базе ТВТКУ. И как раз Гоча попал в экипаж танка механиком-водителем, где наводчиком танка был курсант Шевченко.
Попали они тогда под Термез, а участок границы, где они заняли оборонительную позицию, проходил прям по черепашьему заповеднику. А не зря оно в песне поется – экипаж машины боевой и ничто так не сплачивает людей как переживание совместное трудностей и испытаний. Командиром танка был назначен прапорщик – Сутурин Георгий Иванович. Он был опытен и в годах.
Во время подготовки Сутурин раздобыл два мешка картошки, десять килограммов лука, двадцать килограммов сухарей, буржуйку самодельную, палатку и даже ванну. Всё это погрузили на танк №334, и с виду он был похож на какой-то большой амбар на гусеницах. И когда после марша они заняли оборонительную позицию, работа закипела. И уже через час стояла палатка и в буржуйке горели дрова, а на сковородке жарилась картошка с салом. Гоча и Алексей три дня копали танковые окопы, запасную и основную позицию. Прапорщик Сутурин и курсант Коннык долбили грунт. В ночь заступали в караул. Это в России в феврале лежит снег и холодно, а в Термезе уже наступает весна, весело поют кузнечики и летают бабочки. И черепахи ползут, размножаются, так сказать на свадьбу, но черепахи даже не догадывались, что у них на пути стоит экипаж машины боевой. И вместо свадьбы они приползают в суп… Черепаший суп! Это такой деликатес с одним единственным недостатком, это специфический запах. Но если варить черепаший суп на костре в большом казане, что от дров немного отбивает запах. И если немного добавить специй и самое главное специальной травы – райхон, то этот суп можно назвать супом Бога. Вообще-то полевая кухня в батальоне была, но находилась она в шести километрах от позиции.
Сутурин решил не гонять экипаж на приём пищи за шесть километров, а положенные продукты получили сухим пайком и всё готовили на костре. Вообще для танкиста танк это крепость и дом одновременно, кстати, пригодилась и ванна. Экипаж заливал воду в систему охлаждения, заводили движок, 15 минут работы движка и 77 литров кипятка готово. Хватало, чтобы искупаться всему экипажу, и заодно и постираться благо воды было вдоволь. Недалеко прямо из земли били ключи, кристально чистой воды.
Но через неделю понаехали проверяющие. Первым приехал замполит батальона – подполковник Подделякин. «Быт, вы товарищ прапорщик наладили, но для солдата главное не материальная, а духовная пища, почему нет боевых листов и где походная ленинская комната , где указки, где политическая карта, устроили тут курорт, ванны, черепаший суп, а про источники марксизма-ленинизма вы даже и не слышали и политинформацию вы давно не проводили» - ругался замполит.
Потом приехал начальник кафедры тактики полковник Гадючко. Он начал устраивать тревоги, приказал рыть ещё три танковых окопа. Потом всех потащили на занятия по ЗОМП (защита от оружия массового поражения) И тут курсант Шевченко отличился. И на вопрос начхима училища майора Ицкевича: «Зачем надо падать во время ядерного взрыва ногами в сторону вспышки? Шевченко оригинально и просто ответил: «Чтобы видеть, куда полетели твои оторванные яйца». За эту шутку пришлось одевать ОВЗК и идти 6 км по пустыне. «Одно хорошо, что пендинки меня точно не покусают» - думал Шевченко. Пендинки - это маленькие мошки, укус которых просто несчастье для укушенного, дело в том, что они откладывают свои личинки прямо под кожу. И кожа просто начинает гнить прямо внутри, а на лице остаются шрамы на всю жизнь, и противоядия от них нет.
В апреле месяце 80го года к ним на позицию приехал егерь охранявший заповедник. Приехал вместе с командиром батальона и ещё одним проверяющим из центра.
«Что они тут творят это не люди, это варвары, всех черепах перебили, пожарили лучшие экземпляры» - кричал егерь, еле сдерживая слёзы.
«Да быть такого не может, они же комсомольцы, коммунисты должны понимать что этого делать нельзя» - оправдывался командир. Они вошли в палатку и просто остолбенели, в центре лежал огромный панцирь черепахи около метра в диаметре, наполненный до краев холодной чистой водой. И в эту холодную ходу Сутурин опустил ноги, отдыхая после караула.
- Короче, трое суток ареста всему экипажу после того, как приедете в училище. Лично прослежу.» - сказал подполковник из штаба ТуркВО.
Потом пришёл курсант Коннык и принёс в бачках черепаший суп: «Давайте обедать черепахами приедем в училище нас все равно на губу, так хоть отъедимся, перед отсидкой».
Вокруг позиции, как ни странно собирались стаи варанов, которые любили вареных черепах. Варан – это такой маленький крокодил пустыни, такая здоровая ящерица с мощной челюстью и острыми зубами. Дружба между экипажем и варанами была весьма, нужным делом. Так как вараны были врагами змей, и где были вараны, там не было змей. Ибо охотились вараны на змей даже на довольно крупных, и поэтому змеи экипаж не беспокоили.
Был и ещё один персонаж, о котором стоит вспомнить это пастух Куке. Как называл его Шевченко «Куке, кое-что в руке». Он пас свои стада баранов и коз прямо в погранзоне, травы там было много, других пастухов туда не пускали, и кочевал он со своим стадом всю весну, лето и осень по низовьям реки Амударьи.
Особо ничем не заворачиваясь и ни о чём особо не переживая, на позицию где стоял танк № 334 его привела нужда. Дело в том, что у него сломался маленький бензиновый генератор на 2 киловатта. Это в кишлаке все нормально, свет есть всегда, газ, вода, правда из колодца, и удобства на улице. А в степи генератор – это и свет, и телевизор и 40 литров бензина. хватает на целый год света и телевизор смотреть, и радио послушать. Сутурин как раз и починил ему генератор, затарахтел и начал выдавать электричество, как положено. Пастух на радостях подарил пол барана. А на вопрос прапорщика: «Ты в армии, то служил?», ответил довольно оригинально.
- «Понимаешь командира, ошибка вышел, наш начальник паспортный стол, капитан Идрисов написать мой паспортам, что я девушкам и армия мене не взяли, потом в 27 лет я пришёл в военкомат, а они говорят, что уже старый. Дали военный билет и сказали идти пасти своих баранов, война начнётся, тогда мы тебя призовём обоз охранять.» - оправдывался пастух.
- Да, конечно капитан ошибку сделал, как тут не сделать за 25 баранов, два ящика водки. Голова от водки болит, и глаза бараньим жиром заплыли. – Мудро заметил прапорщик.
- Э, зачем так говоришь, мой папа 35 баранов отдал и 3 ящика водки, наш джус богатый, работящий. – Невозмутимо ответил Куке.
Вообще пустыня они кишит всякими разными гадами и тварями, укусы которых иногда бывает смертельными, это и змеи типа гюрзы и гадюки, не отстают от них и малярийные комары, и самые страшные пауки – каракурты, скорпионы и фаланги. Пастух помог решить и эту проблему пригнал трех баранов и двух коз, они за пару дней ощипали всю траву в радиусе 50 метров от танка, заодно поживились скорпионами и пауками. Куке дал верёвку из бараньей шерсти, которую натянули в траве.
- Запах барана отпугнет всех скорпионов и каракуртов, – спокойно молвил пастух.
Однажды он пришёл к прапорщику с довольно идиотским предложением, чтобы тот продал ему танк.
На что Сутурин сначала рассмеялся, но потом сказал, что этот вопрос может решить генерал и что он скоро приедет к ним в гости. Потом Куке стал спрашивать, как управлять танком.
- Очень просто, садишься на танк, одеваешь говорящий шапка, и танк тебя слушается. Сказал вперед – он вперед, сказал направо – поедет направо, сказал, стой – будет стоять.
- О, какой умный машина, сразу видно военный машина, а по-казахски и по-узбекски она понимает?
- Нет, не понимает, надо специальный раций ставить, на склад ехать, получать батарейки секретные. – Ответил прапорщик Сутурин.
- А можно мне попробовать, – робко спросил Куке.
- Конечно, приходите завтра, я тебя научу на танке кататься, – заверил прапорщик.
Утром пастух приехал на ишаке вместе с младшим сыном Ермеком. Сутурин дал команду Гоче чтобы тот сел в танк по-боевому, так что бы не было видно. Затем они сели с Куке на башню, взяв с собой подушку.
- На танке жёстко, – разумно заключил он.
Сутурин надел на пастуха шлемофон, который Куке называл «говорящий шапка». Далее он, нажав нижнюю кнопку, и как говорил прапорщик, скомандовал – «Заводи». Танк зачихал, задергался и, выплюнув клубы сизого дыма, пахнущего соляркой и машинным маслом, завёлся.
- Назад танком давай, – скомандовал Куке. И танк послушно пополз назад. Младший сын Куке – Эрмек просто заорал от восторга и побежал за танком с криком, что его забыли.
- Стой, танком. Глуши мотор, – закричал пастух. Танк заглох, встал как вкопанный, Эрмек взобрался к отцу прямо на башню танка, сел с ним на подушку и сказал отцу: «Олга!» (Вперед.)
-Нет, этот танк только по-русски понимает. – Мудро заметил Куке. Заводи и вперед быстро! – Скомандовал пастух.
И танк понесся по степи как угорелый. Бараны испугались и начали жаться к кучкару (вожаку). Кататься на танке Куке и его сыну очень понравилось, но одно мешало их счастью это отсутствие генерала, который, по их мнению, должен продать им танк. Эрмек сразу после своей школы приходил на позицию, и всё ему там нравилось и солдаты, и автоматы, и конечно танк. Пастух этому не препятствовал и однажды попросил Шевченко Алексея сделать за своего сына домашнюю работу. Леха сделал за него математику и на следующий день Эрмек получил пятёрку.
Потом пастух попросил за него сделать русский и природоведение, но тут произошла промашка и Куке вызвали в школу. После вызова в школу пастух прилетел на позицию и начал ругаться на курсанта Шевченко:
- Ты что моему сыну написал. По-русски - дед мороз, а по-узбекски – колотун-ака, по-русски – снегурочка, а по-узбекски – дубак-кызым. По-русски Баба-Яга, а по-узбекски – кошмар-апа. А змей-Горыныч - по-узбекски это автоген-гюрза. Это не мой сын двойку получил, это ты. А природоведение загадки загадали. Какую траву знает и слепой? Ты написал анашу, а надо крапива. Зебра в переводе на узбекский - это ишак-матрос. Сам, ты ишак!
Два дня Куке не появлялся на позиции, правда его сын Эрмек посмотрев фильм «Четыре танкиста и собака» привёл здорового пса казахскую овчарку размерам c телёнка и сказал: «Это будет ваша собака Шарик! Танк есть, грузин есть, а собаки нет, танкисты без собаки не бывает, я кино смотрел».
-Убери свою собаку, она не нужна. – Кричал Сутурин. Но Эрмек привязал её на длинную веревку и просто ушёл. Прикрикнув что она не будет кусаться и зовут ее Карагоз. Пёс действительно не кусался и службу нес вместе с экипажем. Правда Коннык называл пса Кирогаз. Но пёс не обижался и откликался, виляя своим обрубленным хвостом. Перед уходом, он спросил у прапорщика: «Когда приедет генерал?»
- Генерал приедет 20 апреля ответил Сутурин. Ты, его ко мне зови в гости, он обязательно танк продаст. – Сказал Куке.
- А зачем тебе танк нужен, а Куке? – спросил прапорщик.
- Как зачем? На нашем кишлаке есть раис (председатель колхоза) у него есть старый черный машина «Волга», а до школы где учиться его сын метров двести, он привозит его. Сын выходит, и идет с портфелем, как старый, мудрый аксакал. Все говорят вах, вах Ильхом точно раисом будет. А я приеду на танком, скажу Эрмеку иди в школу. Все скажут вах, вах Эрмек точно генералом будет. А я буду сидеть на танком и курить.»
20 апреля на позицию приехал генерал, но на самом деле это был старший прапорщик Чиппишко, зампотех третей роты. Для пущей важности он надел на танковый комбенизон, золотые парадные погоны с майорскими звездами, фуражку парадную и шитые сапоги. И они пошли вместе с Сутуриным в гости к пастуху Куке. А тот уже готовился к встрече гостей, целых три дня. Начистил зимник, купил 5 бутылок армянского коньяка, зарезал лучшего барана и конечно плов, чай, самса, лагман, шашлык и чак-чак настоящий. Вообще кто не жил на востоке, тот не видел настоящего гостеприимства, сам хозяин может жить месяцами на хлебе и воде, но гостям всегда поставит плов, лагман и шашлык. Гость он на востоке – посланник Аллаха, да и не каждый день к пастуху приходит «настоящий генерал».
Эрмек встретил генерала пионерским салютом. На что прапорщик Чиппишко, как и подобает настоящему генералу сказал: «Вольно, ты пионер так сильно не напрягайся!» Долго ели вкусную шурпу, потом шашлык из баранины, и конечно начали пить коньяк пять звездочек армянский. Чиппишко сразу принял на грудь граненый стакан, 200 граммов одним махом. «Сразу видно настоящий генерал, в два раза больше прапорщика Сутурина пьёт» - подумал Куке.
Пастух начал свой разговор о продаже танка: «Мне танком ваш очень нужен уважаемый генерал...» На что прапорщикЧипишко ответил: «Надо подумать тебе только один танк нужен?» Куке налил ещё один стакан. Чиппишко выпил его, как стакан воды в июльскую жару.
- Да такого генерала победить нельзя, нормальный пастух выпил стакан коньяка и сразу песни поёт и под стол падает, а этот два стакана выпил и ничего. – Сказал Куке, подумав при этом, что пора начать торговаться.
-А сколько вы хотите баранов за танк? – спросил пастух с уважением.
-Тысяча четыреста двенадцать. – Невозмутимо ответил прапорщик.
- Это очень много. – заметил Куке и начал торговаться.
Торговаться – это национальная узбекская традиция. И если вы придете на восточный базар, то процесс торговли идет ну очень эффективно. Один и тот же товар можно купить в два, а то и три раза дешевле. Умение торговаться – это искусство, передаваемое из поколения в поколение. Пастух владел этим искусством в совершенстве и налив третий стакан прапорщику: «Давайте выпьем за ваше здоровье!»
-Нет! Третий тост за погибших товарищей. – возразил Чиппишко. «Да, вот настоящий генерал.» подумал Куке. «Да, четыриста двенадцать баранов, это очень много.» - сказал Куке, сразу забыв про тысячу баранов.
- Ладно, давай 33 барана, но самых жирных курдючных и танк ваш, но выбирать буду лично – вдруг сказал прапорщик Чипишко. Пастух обрадовался такому решению, но вида не подал. Хлопнул по руке и сказал: «Яхши!» Они погрузили 33 баранав здоровенный, военный «Урал» без номеров. И на прощание генерал, он же прапорщик: «Ну всё иди и бери танк, танк лучший в мире и храни его вечно.»
Экипаж ждал возвращения прапорщика Сутурина. Гоча залез в танк, по-боевому и снаружи было не видно. «Заводи!» - скомандовал Куке. Танк завелся, как говориться с полоборота.
-Поехал мой зимний дом быстро! – приказал пастух. Потом когда танк встал возле зимника и привязал его к стойлу, как хорошего коня. И ушёл спать. Его сын безмерно радовался, предвкушая, как он приедет с отцом на танке в школу, и как все умрут от зависти.
В 3 часа ночи танк завелся и куда-то уехал. После сытого ужина с принятием коньяка Куке спал как убитый и не проснулся когда танк завелся и уехал. А уехал танк №334 на погрузку у Уч-Кызыл. Баранов раздали офицером и прапорщикам. Время было, как говориться застойное, мясо давали по 2 кг в неделю и только в одни руки на одну семью. В принципе баранина стоила дешёво, но купить было трудно. Страна СССР была страной сплошного дефицита, и 20-30 кг баранины мяса были для каждой семьи офицеров и прапорщиков не лишними.