Практика заключения тайных договоров между государствами и подписания секретных протоколов имеет многовековую историю.
Выборгский трактат
В 1608 году царь Василий Шуйский оказался в критической ситуации. Надёжных войск почти не осталось, а к Москве приближалась армия Лжедмитрия II. В этих условиях в Выборге был заключён договор со шведами, которые предоставляли отряды наёмников для спасения Шуйского.
В договоре оказался и секретный протокол. Согласно ему Россия передавала шведам крепость Корела с уездом. Однако гарнизон отказался открывать ворота чужеземцам. Тогда шведы, ссылаясь на неисполнение договора, начали открытую войну против России и вторглись в северо-западные области.
Альтранштедтский мир
В феврале 1706 года саксонская армия потерпела тяжёлое поражение от шведов в битве при Фрауштадте. Не имея ни сил, ни желания для дальнейшего сопротивления, курфюрст Саксонии (и по совместительству король Польши) Август II Сильный решил заключить мирный договор с королём Швеции Карлом XII. Но Август так боялся гнева своего прежнего союзника Петра I, что скрыл от него свой поступок. В итоге уже после ратификации договора саксонцы сражались со шведами на стороне русских в битве при Калише в октябре 1706 года. Разозлённый Карл XII предал условия соглашения огласке.
Спасением для Августа Сильного оказался разгром шведов под Полтавой в 1709 году. Саксонцы расторгли договор со шведами, а Пётр I простил трусоватого курфюрста.
Договор перестраховки
Начиная с 1773 года между Берлином и Веной с одной стороны и Санкт-Петербургом с другой был заключён целый ряд союзнических договоров. Но конфликты на Балканах серьёзно портили отношения Австро-Венгрии и России. Тогда в Германии решили перестраховаться и заключить отдельный тайный договор. По его условиям Берлин обещал не препятствовать захвату русскими войсками проливов Босфор и Дарданеллы. Но в 1890 году новое правительство Германии не стало продлевать договор. Более чем вековой союз Берлина и Санкт-Петербурга прервался.
Тильзитский мир
После разгрома русской армии под Фридландом царь Александр I решил заключить с Наполеоном I мирный договор. Переговоры проходили в прусском городе Тильзите (современный Советск в Калининградской области).
Условия для России были вполне гуманными. Но в рамках договора оказалось и одно секретное соглашение: Александр I обязался разорвать торговые отношения с Англией и присоединиться к континентальной блокаде. Невыполнение этого условия стало одной из главных причин вторжения наполеоновской армии в Россию в 1812 году.
Бьёркский договор
В начале июля 1905 года Николай II встретился с кайзером Вильгельмом II у острова Бьёркё в Балтийском море. Ни с кем не посоветовавшись, царь подписал секретный союзный договор с Германией. В Санкт-Петербурге это вызвало шок.
Из-за сопротивления российских министров договор так и не вступил в силу. Россия осталась союзницей Франции и Англии. Катастрофических последствий грядущей Первой мировой войны избежать не удалось.