Миша провёл бессонную ночь, с его богатырским сном это было удивительно вдвойне. Переступая порог колледжа, думал об одном – о встрече с Ариной, но как ей обо всем рассказать, Михаил не представлял. Она подошла сама, едва он вошел в класс.
- Миша, почему Владимир неделю не ходит на занятия? - спросила девушка строгим голосом.
- Арина, ты разве не знаешь? У него мать под машину попала, сильно головой ударилась. Врачи сказали, что через несколько дней ум рет. Сейчас она дома лежит, боли у неё сильные, а Вовка с ней сидит.
Девушка на мгновение замерла, затем зло посмотрела на парня:
- Вы с Вовкой совсем ду раки? Мне, почему не сказали?
- Как-то всё не удавалось.
- У него новый сотовый. У тебя есть его номер? – придя в себя, спросила Арина.
- Конечно, - парень нажал клавишу и протянул девушке.
- Мих, что случилось? - раздался в трубке грустный голос друга.
- Это Арина. Через час буду у тебя, - девушка сунула Михаилу телефон и выбежала из класса.
- Алло, алло! - раздалось в трубке.
- Это я, - проговорил в трубку Миша. - Вовка, у неё такой взгляд. Кажется, она тебя сейчас за что-то убьёт.
Владимир ждал у окна и, увидев бегущую Арину с большим старинным чемоданом в руке, бросился к двери.
- Ты что иди от? - злым шепотом проговорила девушка вместо приветствия. - Почему не сказал мне, что твоя мать при смерти?
- Зачем?
- Затем, что мои бабки-ведьмы, после битв с вашими предками возвращались с полностью разбитыми головами и выживали. Поверь, в этом я разбираюсь лучше любого врача.
- Вова, кто там? – послышался из спальни голос матери.
Он подтолкнул девушку в спальню.
- Мама, это Арина, она очень хорошая девчонка, - произнёс сын и, повернувшись к девушке, представил. – Это моя мама, Елена Петровна.
- Здравствуйте! - поздоровалась Арина и, подойдя к лежащей женщине, добавила. – Разрешите, я осмотрю вашу голову!
Долго щупала голову женщины, окончив осмотр, произнесла:
- Положение очень серьезное. Гематома находится между крайне важных участков мозга. Через несколько дней может наступить смерть.
- Ты с ума сошла? - процедил сквозь зубы парень.
- Вова, успокойся! - тихим голосом попросила мать. - Я об этом хорошо знаю. Что ж, от судьбы не уйдешь!
- Вы меня плохо поняли, - твердым голосом произнесла девушка. - Я сказала: «…может наступить смерть». Елена Петровна, сейчас сделаю вам операцию. Стопроцентной гарантии дать не могу, но шансы на успех очень велики.
- Ты понимаешь, что говоришь? - удивленно воскликнул парень, - Хочешь сделать операцию у нас дома?
- Да, - твёрдо ответила девушка, открывая свой чемодан.
- Сынок, пусть попробует! - спокойно произнесла мать. - Поверь, жить с невыносимой болью ужасно, зная, что через неделю всё равно умрешь. А, если умру, не срывай злобу на этой девочке. Она, действительно, очень хорошая.
- Выпейте вот это! Вы уснёте крепким сном, но боль вас достанет и там. Попробуйте от всего отрешиться! - затем повернулась к парню. - Приготовь большую кастрюлю с горячей водой!
***
Через полчаса большой обеденный стол стоял накрытый одеялом, на котором лежала Елена Петровна, свесив голову к окошку, на другом столе лежали медицинские инструменты. Телефоны отключены, двери закрыты. Арина в стерильном белом халате с повязкой на лице давала парню, одетому в такой же халат, последние указания.
- Володя, мне придется делать операцию, стоя на коленях. Крепко зажмешь матери голову. Когда нанесу удар, именно удар, ей будет очень больно, но она не должна вздрогнуть. Пусть на лице останутся синяки, я уберу, но шевелить головой мама не должна ни в коем случае.
Владимир зажал матери лицо. Девушка встала на колени намазала, участок стриженой головы матери какой-то жидкостью. Взяла скальпель и сделала надрез. Затем в её руке появился блестящий молоточек и непонятный инструмент, похожий на долото. Арина взглянула на парня и спокойным голосом произнесла:
- Вова, сжимай голову! У нас должно получиться.
Сын почувствовал удар, увидел кро вь, заливающую лицо и халат хирурга-самоучки. Девушка, шепча себе под нос какие-то заклинания, делала сложную операцию. Так продолжалось с полчаса, наконец, Арина промолвила тихим голосом:
- Всё, Вова! Мы спасли твою маму.
- Что ты сказала? – переспросил парень, ошеломленный этой фразой не менее чем самой операцией.
- Завтра приду. Надо почистить рану она очень глубокая. Подожди, синяки уберу. Ты, кажется, перестарался! Положи маму на кровать! Очень осторожно! Я голову поддержу! Всё! Пусть спит!
Арина стояла перед ним в окро вавленном халате с забрызганным кро вью лицом, более страшная, чем обычно, но первый раз за время их знакомства он не заметил этого.
- Мне можно помыть руки?.
- Да, конечно.
- У меня в кармане сотовый телефон. Запиши свой новый номер!
- Извини! Совсем «запарился».
***
Через час Арина ушла, а он сидел у кровати матери, так и не пришедший в себя от пережитого. Пришел Володя в себя от скрежета замка, открываемой двери, это был отец. Он зашел в спальню.
- Володя, как она?
- Всё хорошо, Гена, - раздался с кровати слабый голос жены.
***
Ночи прошедшей недели для Геннадия Даниловича были бессонными, иногда забывался на несколько минут, но стоны жены возвращали в страшную действительность. Сегодня заснул, а проснулся лишь под утро, посмотрел на жену. Та лежала без движения. Перед глазами мелькнули настенные часы, и ему стало страшно. Прошло пять часов, а жена не издала ни одного стона. Муж бросился к её кровати и, упав на колени, с ужасом закричал:
- Леночка!!!
Глаза жены открылись.
- Что с тобой, Гена? – спросила она тихим голосом.
- Лена…, все в порядке?
- Да. Уже утро?
В комнату вбежали сын с дочерью.
- Что случилось? – испуганно крикнула Даша.
- Всё нормально, мы с папой разговариваем, - промолвила женщина и, обращаясь к сыну, спросила. - А та девочка сегодня придёт?
- Да, она сказала, что надо будет почистить рану.
- Не понял! - удивленно воскликнул отец. - Она действительно делала операции у нас дома?
- Папа, думаешь, что я сейчас могу шутить? – голос сына был серьёзен.
- Правда, Гена, - легко улыбнулась жена. - Мне так хорошо стало, что до утра не могла проснуться.
- А кто она? – с волнением в голосе спросил Геннадий.
- Папа, я тебе рассказывал. Она ведьма, учится вместе со мной в группе.
- Сынок, какая ведьма?
- Не знаю, ведьма она или не ведьма, - прервала их разговор мать, - но наш сын её даже чаем не напоил.
- Каким чаем? - радостно засмеялся муж. - Я любое её желание выполню.
- Для начала купите торт и шоколадных конфет.
Раздался звонок Вовкиного сотового телефона. Это была она. У сына отличный телефон, и их разговор хорошо был слышен.
- Здравствуй, Вова! – раздался в трубке голос Арины. - Как мама?
- Хорошо, она всю ночь проспала.
- Приду через час. Почистим немного рану, затем пойдём с тобой в колледж. Ты уже неделю не ходишь на занятия.
- Какие ещё занятия? – довольно грубо переспросил Вовка.
- Вова, приду через час и обо всём поговорим.
Едва парень отключил телефон, как получил сильную затрещину от отца.
- Ты что, папа?
- Если когда-нибудь обидишь эту девочку, я не знаю, что с тобой сделаю! В ближайшее время будешь делать всё, что она скажет, - Геннадий Данилович задумался, затем почему-то улыбнулся. - А лучше, если всю жизнь её слушаться будешь.
- Мужчины, мужчины, я не настолько хорошо себя чувствую, чтобы слушать вашу ругань, - раздался с кровати голос матери. - Гена, тебе пора на работу! Даша – в школу! Вова, сходи в магазин, который возле парка, там с утра свежие торты, а я немного полежу. Что-то устала. Сын, в колледж сегодня пойдёшь обязательно!
***
Альберт Антонович вошел в спортзал и буркнул:
- Быстро построились! - затем добавил, оглядев неровный строй. - Я на полчасика отлучусь. Натяните волейбольную сетку и сыграйте одну партию, юноши с девушками. Большаков, в волейболе разбираешься?
- Да.
- Вот и организуй!
Физрук вернулся через полчаса. Девчонки усилиями Фадеевой и Цоевой пытались противостоять юношам во главе с Кондратьевым, а Большаков сидел на лавке со свистком во рту. Когда партия закончилась со счётом двадцать пять – девять в пользу парней, Альберт Антонович показал Мише пальцем на поле:
- Ты за парней, я – за девочек.
- Альберт Антонович, можно, я за девчонок? – самоуверенно возразил Михаил.
- Ваша с Громовым наглость и самоуверенность безгранична, но вы меня ни разу не разочаровали.
Физрук играл отлично, и лишь огромные Мишкины руки спасали команду от разгромного счета. Подачи у девчонок также не получались и когда на подачу встал Миша, счет был девять – один.
- Большаков, когда твоя команда играть начнёт? – беззлобно пошутил Альберт Антонович.
- Сейчас и начнём, - уверенно произнёс Миша.
Его несильный удар попал между двух неуверенно играющих парней.
- Во, одну отквитали! - с явной издёвкой в голосе промолвил Михаил.
Второй – попал туда же. Физрук сместился на этот край.
- Альберт Антонович, это не поможет, - рассмеялся Большаков.
Мишка нанес столь сильный удар, что парень, попытавшийся отбить его, затряс рукой от боли. Взять подачу команда юношей смогла лишь при счете восемь – девять.
- Всё Большаков! - рассмеялся физрук, теперь уж не беззлобно. - Следующей твоей подачи команда не дождется.
Опытный преподаватель видел, что, если кто и помогает Михаилу, это всё та же Фадеева, немного Цоева, остальные откровенно мешают. Он просто боится их случайно раздавить. Альберт Антонович был не только преподаватель, но и бывший капитан городской сборной по волейболу, и не прочь был проучить этого зазнавшегося мальчишку. При счете восемнадцать – одиннадцать в пользу юношей Большаков поднял руку вверх:
- Мы тайм-аут берём.
Он долго что-то объяснял Олесе и Ульяне. Когда игра началась вновь, тактику соперников тренер понял сразу по тому, как на их половине зала, практически, осталось три человека. Остальные девчонки разбежались подальше от Миши. Подачу тот взял и мягко отдал Фадеевой, та просто высоко подняла мяч. Большаков высоко подпрыгнул над сеткой и ударил. Взять мяч даже никто не пытался. Альберт Антонович понимал, что его команда впереди лишь из-за неумения девочек подавать. Проиграла Мишина команда всего с разницей всего в два мяча.
- Большаков! - подозвал его после игры тренер. - В пятницу к нам приедут преподаватели и сотрудники института и двух колледжей. У нас в сентябре всегда проходит вроде «Турнира четырёх» среди сотрудников. Можно задействовать двух студентов, если команда проигрывает. Супрунов с четвертого курса неплохо играет, ну и ты. У института мы ни разу не выигрывали. Там вся сборная города или бывшая, или настоящая.
- Эх, жаль, Вовки нет! - тяжело вздохнул Миша.
- Он тоже хорошо играет?
- О, так вот же он! - показал Миша пальцем на дверь. - Вовка, у тебя всё в порядке?
- Да, - подбежал улыбающийся друг. - Мама выздоравливает. Здравствуйте, Альберт Антонович!
- А сборную института в пятницу в волейбол обыграем? – с улыбкой спросил друг.
- Мы их просто порвём! - рассмеялся Вовка и, обращаясь к физруку, добавил. - Альберт Антонович, я серьёзно говорю.
***
После занятий Миша подошел к Арине и, подозвав друга, каким-то странным голосом произнёс:
- Сегодня с вами иду. Разговор серьёзный есть.
Колледж остался далеко позади. Всё молчали, наслаждаясь последними деньками «бабьего лета». Володя первый раз в жизни заметил, как прекрасна осень, как удивительно смотрятся красные листья явора среди желтеющих собратьев-клёнов. С недоумением посмотрел на собравшихся в стаю и кричащих ворон: они ведь на юг не улетают?
- Арина, а почему вороны в стаи собираются? – неожиданно спросил у девушки.
- Инстинкт, - улыбнулась та. – Полетают вместе, погалдят и разлетятся.
Миша долго шёл, не зная с чего начать разговор, но всё же нашел подходящую фразу:
- Арина, ты знаешь, что наши с Вовкой предки воевали с твоими прабабками?
- Да, - грустно промолвила девушка. – На белом свете всегда существовали силы Добра и силы Зла. В природе не может всё быть одинаковым, и из-за этого все противоречия. В обществе людей эти противоречия заметны особенно остро. Всегда находились и находятся люди, которые хотят пользоваться большими привилегиями, которые мечтают о власти над остальными людьми.
Девушка с детства пыталась разобраться в проблемах Добра и Зла, и сейчас эти мысли вырвались наружу. Она понимала, что друзья, возможно, и не улавливают направление её мыслей, но так хочется выговориться.
- Одни хотят власти над членами своей семьи, другие над более крупными ячейками общества, и всегда найдётся человек, который захочет власти над всем миром. Александры Македонские и Наполеоны рождаются редко, и борьба за власть остальных «кандидатов на должность мирового правителя» ограничивается определённой, чаще всего небольшой, территорией.
Методы борьбы за власть у всех разные, в зависимости от способностей и положения людей. У людей, умеющих колдовать большие способности, но никогда не будет положения в обществе. Подобные способности чужды нормальным людям.
Тем не менее, силы Зла должны были давно превратить наш мир во что-то наподобие ада. Но в природе всё должно находиться в равновесии, и всегда находились люди, противостоящие силам Зла. Это противостояние проявляется во всех аспектах бытия: на борьбу с оккупантами выходят защитники отечества, на борьбу с криминалом – сотрудники правоохранительных органов и так далее. Если существуют ведьмы, значит, кто-то должен противостоять и им.
Арина замолчала, обдумывая дальнейшее направление своих мыслей, и вдруг удивлённо вскинув брови, спросила:
- Миша, а что ты об этом знаешь и откуда?
- Сейчас всё расскажу, но не перебивайте.
Михаил рассказал о событиях, описанных в рукописи. Когда окончил повествование, минут пять все обдумывали услышанное.
- А наши отцы и мы как бы остались в стороне, - подытожил младший Громов.
- Вова, моя прабабка, хоть и умерла, но этот свет покинет лишь через месяц, - тяжело вздохнула Арина. – Боюсь, вам придется встретиться с её извергами.
- Имеешь в виду Пожилого, Лысого и Лохматого? - усмехнулся Владимир.
- Так вы с ними встречались? – ужаснулась девушка.
- С Лысым. Он забрался к Мишке, драку устроил.
- Он же мог вас убить.
- Арина, мы с Мишкой не слабее их. За нас не бойся! - успокоил её Володя.
- Ладно, я не о них, - продолжил Михаил, думая о своём. - Здесь вот в чем проблема. Они шестнадцать лет назад смогли уничтожить старую фею, а юная фея теперь не может снять заклятие и остается в образе котенка.
- Мих, ты с ума сошел? – покрутил пальцем у виска Вовка. - Какие феи? Какой котёнок?
- Тот, белый, который жил у вас, а теперь у меня.
- Вова, подожди! - прервала его Арина. - На стороне ваших предков, действительно, всегда была фея, и она могла принимать образы животных и птиц. Моя прабабка всегда хвастала, что уничтожила старую фею, а молодая никогда не примет прежний образ.
- Арина, - Миша тяжело вздохнул, - она сейчас у меня, и расколдовать её сможешь лишь ты.
- Идем к тебе! - твердо произнесла девушка.
***
Котёнок смотрел на Арину умными глазами, словно ждал помощи.
- Тебя как зовут? – спросила девушка и, увидев вопросительный взгляд превращенной феи, добавила. - Я пойму.
Арина словно читала по глазам котёнка:
«Фаина»
- Скажи, Фаина, что сказала моя прабабка, тогда в лесу?
«Я знаю, ты меня слышишь, юная преемница Божены. Ты навсегда останешься в этом образе. Заклинание, конечно, снимается, но никогда не поймёшь, как. А если попытаешься снять, неминуемо погибнешь».
Девушка с минуту молчала, обдумывая услышанное, затем промолвила:
- Фаина, я попробую понять, как снимается заклинание. Судя по всему, будет очень трудно, но мы должны решить эту задачу.
«Спасибо, Арина! Я рада, что ты с нами!»
***
Арина этой ночью не могла заснуть, она листала книги своих прабабок, стараясь понять, как накладываются и снимаются заклинания. Все они были похожи, но в то же время чем-то отличались, а книги Эмилии не было. Далеко за полночь отложила рукописи:
«Попробуем рассуждать. Заклинание срабатывает лишь в том случае, если есть, хоть мизерный шанс его снять. Похожесть всех заклинаний моих прабабок строилась на резких противоположностях. Даже снятие заклинания с нашего рода заключалось в том, что я влюблюсь в самого красивого парня, то есть практически, не имея шансов на взаимность. Шанс снять заклинание есть, но он ничтожный. У этого парня должна течь кровь противостоящих нам родов. Другими словами, он должен ненавидеть нас. Без этого ничтожный шанс снять заклинание уменьшается многократно.
Попробуем в том же русле рассуждать в случае с феей. Маленький котёнок или другое маленькое существо. Эмилия не знала, в кого превращена фея, но думаю, интуитивно всё же предполагала, что это будет так. Построим пары противоположностей: маленький котенок – большой пёс; котёнок белый – пес черный; котёнок служит Светлым силам, пес – Тёмным. Вырисовывается Аргус. По аналогии со мной и Владимиром Громовым, они должны как-то сблизиться. Любовь здесь не подходит. Что может вызвать в свирепом псе особо сильное раздражение? Сам вид котёнка. Аргус разорвёт его тут же, и заклинание не снимется. Но прабабке этого, наверняка, было недостаточно. Котёнок мог быть на руках бабушки Юлии или у меня, и пёс едва ли решится это сделать. Значит, должно быть что-то совсем невероятное, например, он останутся наедине. Нет, это не совсем подходит. Я посажу Аргуса на цепь, а Фаину на недосягаемое расстояние и уйду. Эмилия должна просчитать любую мелочь. Так-так, всё понятно. Котенок должен зайти в будку Аргуса ночью, здесь шансы остаться в живых бесконечно близки к нулю.
Но, если заклинание наложено, то шанс должен быть, пусть самый невероятный. Какой же, какой? Допустим, я усыплю пса. Нет, прабабка точно учла – при снятии заклинания пёс должен быть бодрствующим. Так-так, думаю, что Эмилия просчитала любой вариант, где может использоваться воздействие на пса извне, тогда остается вариант, что на Аргуса воздействует сама ведьма, наложившая заклинание. Этот вариант прабабка не просчитывала, но заклинание сработало – подобное может случиться. Договориться с Эмилией невозможно, но ведь и я ведьма. А, как смогу воздействовать на пса? Меня он, конечно, не тронет, не тронет и котенка, если тот будет со мной, но стоит им остаться наедине в будке Аргуса, пёс его мгновенно убьёт.
Вариант всё же есть. Никогда не думала, что придётся этим заниматься, но выхода нет. В колледж не пойду. Сегодняшний день на подготовку.
***
Занятия закончились, и сто двадцать третья группа вышла из здания колледжа. Расходиться особо никому не хотелось. Все ждали, что кто-то предложит, что-то интересное.
- Вовка, Арина не звонила? - обратился к другу Михаил.
- Утром сказала, что в колледж не придет.
- События какие-то странные назревают.
- Мих, мы с тобой просто жить без приключений не можем, - улыбнулся Владимир, хлопнув друга по плечу. - У нас в крови адреналина не хватает.
Рядом стояла Олеся, в душе у неё всё кипело:
«Почему Громов со своим другом столько внимания уделяют Тумановой, а я для него словно пешка. Популярность у меня в колледже бешеная, но они вместе с Ариной этого просто не замечают. Ничего, когда-нибудь вас всех в порошок сотру».
Крик ужаса раздался из-за деревьев, растущих возле забора. Все бросились туда.
- Они подрались, а Лоскутов самбист, - пытался объяснить ситуацию, видевший все парень. - Толям на оградку упал.
Громов положил парня на спину. На гор ле того был красный рубец от которого расходилась синяя опухоль, увеличивающаяся прямо на глазах. Толпа разрасталась, подбегали преподаватели, что-то советовали, через пару минут прибежала молодая медсестра.
- Скорую помощь вызвали? – её голос дрожал.
- Вызвали, вызвали, - отрезал Михаил. - Делайте что-нибудь!
- У него сильно повреждено гор ло, - со слезами на глазах промямлила медсестра. - Он сейчас задохнется.
- Напрягите свои мозги, - раздался металлический голос Фадеевой, заставивший медичку вздрогнуть, - и скажите, что надо делать в таких случаях!
- Нам в училище говорили, - со слезами на глазах продолжала мямлить медсестра. - Нужно сделать продольный надрез.
- Так делайте! - отрезала Олеся.
От этих слов, сказанных студенткой спокойным голосом, наступила тишина, в которой раздался слезный голос молодой медсестры:
- Не могу. У него вся шея опухла.
Фадеева вырвала у неё чемоданчик с красным крестом, открыла и твердым голосом стала командовать:
- Громов и Большаков держите ему руки и голову. Остальные разошлись! - развернулась и, влепив медичке звонкую пощёчину, произнесла всё тем же спокойным голосом. - Приготовь шприц и, какой нужен укол!
Все отошли, остались Большаков с Громовым, медсестра и директор. Олеся намочила ватку спиртом и, смазав гор ло пострадавшему, сделала глубокий продольный над рез, из которого тут же со свистом вырвался фонтан кро ви.
- Укол! - крикнула она, но увидев шприц в дрожащих руках, выхватила его и спросила. - Куда делать?
- В вену, - всхлипнула медсестра.
Фадеева посмотрела на держащих вздрагивающее тело ребят, на плачущую медичку и тем же властным голосом скомандовала:
- Григорий Ильич, возьмите в аптечке жгут и перетяните руку выше локтя!
Приказание было выполнено немедленно. Олеся осторожно вонзила иглу в ве- ну, немного подумав, потянула шток назад. Содержимое шприца тут же окрасилось в красный цвет. Новоиспеченная медсестра медленно ввела содержимое в вену пострадавшего. Парень перестал вздрагивать, фонтан превратился в небольшие пузырьки.
Минут через десять раздался визг тормозов и из подъехавшей скорой помощи выскочил врач, оглядел рану на шее, раскрытую аптечку, скальпель и шприц, восхищенно промолвил, обращаясь к всхлипывающей медсестре:
- Вы все правильно сделали. Быстро носилки!
Через минуту Большаков и Громов затолкали носилки с пострадавшим в машину, и та уехала. Олеся повернулась и сквозь строй расступившихся преподавателей и студентов направилась мыть руки. Один из однокурсников безропотно нёс её пакет с тетрадями.