Летит время. Уже и Масленица перевалила за середину. Четвертый день масленичной недели называется «Широкий разгул», потому что именно в этот день традиционно начинались большие народные гулянья. Четверг — разгуляй. С четвертого дня начинается широкая Масленица, которая сопровождается играми в снежки, катанием на санках, веселыми хороводами и песнопениями. Но главной традицией этого дня было соревнование по взятию снежных городов, кулачные бои, катание на лошадях «по солнышку» и другие игры и забавы. Для взятие снежного городка мужское население разбивалось на две команды. Одна защищала зиму, а вторая отстаивала позицию весны, которая в итоге побеждала.
Гулянья сопровождались разведением костров и прыжками через огонь. Считалось, что так человек очищает свою душу от грехов. На самом деле, ритуал превращался в веселую, а порой и опасную забаву. Через костер прыгала не только молодежь, но и любой желающий.
Выходили в этот день и на кулачные бои. Собирались на реке и бились "сам на сам" или "стенка на стенку". Обязательно соблюдалось правило: не прятать в рукавицы ничего тяжелого и не бить по затылку и ниже пояса. Русский боец всегда помнил о чести и не терял голову. Самые сильные парни участия в боях не принимали, оставались наблюдателями и судьями.
Столы в этот день ломятся от разнообразия блюд, преимущественно блинов, которые символизируют солнце. Большое количество напитков и пищи подчеркивает радость и изобилие, характерные для этого времени.
Люди старались весело кататься с горок, забывая обо всех жизненных трудностях. Обязательно нужно было попробовать горячие блины, которые часто пеклись прямо на месте массового гуляния. Взрослым позволялось употреблять сбитень — слабый алкогольный напиток, для выполнения которого использовался мед и пиво. Важно, чтобы на столе обязательно присутствовал большой самовар, способный напоить всех желающих. Его варили почти постоянно, чтобы каждый из участников гуляний мог насладиться вкусным, горячим чаем. Повсеместно можно было посетить или поучаствовать в спектаклях. Даже в самые большие морозы, которые все еще наблюдались в конце февраля, люди согревались песнями и танцами.
Четверг Масленичной недели — это день, когда собираются вместе семьи, друзья и соседи, чтобы вместе отпраздновать конец зимы и приближение долгожданной весны, наполняя его традиционными забавами и искренней радостью.
***
Еще один гастрономический праздник отмечают сегодня по всему миру - День рождения бутерброда. Вам ведь наверняка известен шуточный закон "По закону бутерброда хлеб падает маслом вниз". А вы знаете, что изобретение бутерброда признают за Коперником. Существует такая легенда:
Это произошло весной 1520 года, когда во время осады рыцарями Тевтонского ордена, Коперник был комендантом замка Ольштын. В замке разразилась эпидемия, причем, по наблюдению Коперника болели те, кто употреблял в пищу хлеб. Тогда он предположил, что хлеб заражается при соприкосновении с полом. Тогда он предложил намазывать хлеб маслом, на котором после неудачного падения на пол легко было заметить грязь. Таким методом Коперник будто бы победил эпидемию.
Сначала слово «бутерброд» означало всего-навсего «хлеб с маслом», точнее - «масло и хлеб». Теперь же кроме масла на хлеб кладут все, что можно съесть. Но на самом деле практически каждый народ стремится приписать изобретение бутерброда себе. Евреи вспоминают далеких предков, которые клали поверх мацы кусочки разных продуктов. Шведы считают создателями блюда себя, ведь именно они придумали шведский стол, на котором неизменно присутствовали бутерброды. Англичане рассказывают всем знаменитую легенду о Джоне Сэндвиче и изобретении им закрытого бутерброда, или сэндвича.
А какие бутерброды вам нравятся? Я вот как-то не задумывалась, какие виды бутербродов бывают. Оказывается их три: открытые, закрытые, то есть сандвичи, и закусочные или канапе. Открытые бутерброды делаются с одним ломтиком хлеба, для закрытого бутерброда нужны два тонких ломтика хлеба, а закусочные бутерброды или канапе делают для фуршетного и банкетного стола. Основой канапе служат маленькие гренки из пшеничного, а иногда и ржаного хлеба. При оформлении канапе можно использовать шпажки с нанизанными на них кусочками продуктов.
Кто бы ни стоял у истоков создания этой бесхитростной закуски, ее по–прежнему любят и едят во всем мире. Ярким подтверждением тому служат тысячи рецептов на любой вкус и бессчетные гастрономические рекорды.
***
Слышали ли вы про такой оригинальный праздник - Белый день в Японии? Оказывается в Японии, Корее и Тайване в День святого Валентина 14 февраля только женщины поздравляют мужчин, вручая им шоколад. Чтобы женщины не чувствовали себя обделенными, и было предложено устроить Белый день. Выбрали дату 14 марта. В этот день мужчины дарят женщинам ответные подарки.
В Белый день нужно дарить подарки белого цвета. Обычно это белый зефир, белый шоколад, если речь идет об «обязательном» подарке, также это могут быть ювелирные украшения или нижнее белье, если подарок предназначен любимой женщине. Примечательно, что в Японии есть правило, согласно которому, стоимость подарка на Белый день должна в 2-3 раза превышать стоимость подарка на День святого Валентина.
***
По народному календарю сегодня - Авдотья Весновка. Хотя есть у этого дня и другие названия - день Евдокии Свистуньи и Авдотьи Плющихи.
В народе с этого числа начиналось пение веснянок. Это такие обрядовые песни, которые должны были призвать, приблизить весну. За такой обряд день получил прозвище «Весновка». Название «Плющиха» дано в честь льдов, которые плющатся, раздавливаются в этот день. Прозвище «Свистунья» получено из-за того, что в это время начинают со свистом гулять весенние ветры.
Еще считалось, что с этого дня многие животные пробуждаются ото сна и возвещают о приближении весны своим криком и свистом. Звери и птицы встречают весну радостными звуками.
Во многих местах этот праздник считали «бабьим». Ещё одно название дня - «Новичок» связано с тем, что с этого дня, по древнему летосчислению, начинались новогодние гулянья. До середины XV века на Руси к этому празднику дома в кадках выращивали вишни. Считалось, что вишня в Новогодье расцветает к миру и ладу. В старину в этот день также колядовали.
Для этого дня существовало множество погодных примет. Говорили, какая Евдокия, такое и лето. Капель с крыш - к теплому лету. На Авдотью ясно - год прекрасный, пасмурно - к плохому году. Снег в этот день - к урожаю и обилию грибов по осени. Лужи у порога - пчеловоды в меду купаться будут. Нет в марте воды - нет в мае травы.