Наступила золотая осень. Разноцветные листики стелились на траве и закружились в вихре. С плесневелых крыш домов русской глубинки текла вода и заполнила все ненужные бочки, которые смогли найти местные жители. Ёжики прятали свои мокрые носики, а куры с Петей-петушком распушились в сарае на жёрдочках. Псы-кабысдохи дрожали и искали от добрых хозяев кусочек булки или обглоданную косточку. Воробьи с дракой доедали оставшееся зерно за курами утками и гусями. Густые туманы накрывали деревню, и дождалась Марфуша с матерью конца октября, и вся листва давно выпала, дул промозглый ветер, голые качающиеся ветви под диском луны, пугали уже немолодую девицу. Мать успела подробно рассказать о важном деле своей дочке, она внимательно выслушала советы базарных баб и мудрой Яги:
- Как зловеще! Как зловеще! Идти к колдуну в сумерках под луной, и ещё под дубом его ждать?! А вдруг придёт не колдун, а леший? Зачем ты про колдуна рассказала, маманя? Я не хочу закончить как Баба-Яга, она старая и страшная!
- Да не ссы, нормально всё будет. Мороз тоже колдовал и ничего, вон, как всё хорошо у Насти сложилось. А у того колдуна ещё сильнее колднуство!
- Не хочу к нему, маманя! Я колдунов сильно боюсь!
- Так и живи одна. Причудливый колдун - это твой шанс!
- А вдруг он некрасивый?
- Красивый! Сильные колдуны могут обретать разную форму. Захочет, будет красным молодцем, захочет драконом или рыбкой золотой. Баба Яга мне на ушко шепнула, что этот колдун настолько интересный, что может обратиться в крылатого осьминога!
- Я не хочу осьминога, маманя!
- Баба-Яга обещала золото и бриллианты, если ты за него не выйдешь замуж, будешь до конца жизни в девках гулять! Старуха его много лет знает, дело говорит!
