Наши предки построили множество удивительных городов и храмов и завораживающих произведений искусства, но зачастую методы и причины, лежащие в основе их действий, были утеряны со временем. Поговорим о впечатляющих произведениях древнего мира, о которых спустя тысячи лет все еще больше вопросов, чем ответов.
Что означают камни Карнака?
Являются ли эти мегалиты окаменевшими останками римского легиона, превращенного в камень волшебником Мерлином? Так гласит местная легенда, но правда может быть не менее захватывающей. Недалеко от деревни Карнак в Бретани, на севере Франции, на обширной территории площадью 40 гектаров находится около 3 000 стоячих камней, которые, кажется, уходят вдаль, насколько хватает взора глаз. Некоторые камни выстроены в стройные ряды, другие - в круги, а некоторые наложены друг на друга, образуя гробницы.
Эти каменные армии были созданы в эпоху неолита между 3 000 и 4 500 годами до нашей эры. Они являются удивительным свидетельством изобретательности этих до кельтских народов, которым удалось вручную высечь гранит, протащить тяжелые камни на расстояние более 50 км и установить их с впечатляющей точностью. Мегалиты отличаются по размеру, а самый высокий из них достигает 6,5 метра.
Зачем им понадобилось столько усилий? Историки и ученые давно ломают голову над назначением этих камней. Одни исследователи утверждают, что они служили для обнаружения землетрясений, другие считают, что это храмы в честь предков, что-то вроде календаря или астрологического прибора. Конечно, за тысячу лет существования этих камней их назначение могло измениться, поэтому мы никогда не узнаем наверняка. Несомненно лишь то, что они представляют собой благоговейное зрелище.
Что случилось с жителями Ангкор-Вата?
В 1860 году французский исследователь Анри Мухо пробирался через камбоджийские джунгли, когда неожиданно наткнулся на великолепный храм, спрятанный среди деревьев. В нем жили лишь несколько буддийских священников и крестьян, которые ничего не знали о его истории.
С годами историки собрали воедино историю великой империи, которая господствовала на этой территории примерно с 800 по 1400 год нашей эры. Почему же Ангкор-Ват, расположенный недалеко от современного города Сиемреап, был заброшен в XV веке? Мы знаем, что храм был лишь небольшой частью гигантского города, а населяли его коренные индусы-кхмеры. Главный храм был соединен клуатрами и лестницами и украшен изображениями битв и легендами, написанными на санскрите. В этих легендах рассказывается о могущественных королях, почитаемых как богов, которые построили эти массивные сооружения.
Спутниковые снимки также показывают, что на остальной территории города, которая сейчас находится под джунглями, располагались сотни более простых домов, рисовые поля и соединенные между собой каналы.
Гибель города была быстрой. В XV веке битвы с вьетнамцами и тайцами стали губительными для кхмеров. Возможно, переход от индуизма к буддизму привел к тому, что кхмеры перестали верить в то, что король — это бог. Что привело к потере единства, а может быть, они вырубили слишком много джунглей и уничтожили рисовые поля, лишив себя продовольственных ресурсов? Мы не знаем, но мы знаем, что примерно в 1450 году Ангкор-Ват превратился почти в город-призрак.
Является ли Гобекли-Тепе Эдемским садом?
Великим пирамидам 4 500 лет, а Стоунхендж с небольшим отрывом опережает их, будучи на 500 лет старше. Да, эти сооружения впечатляют своей древностью, но представьте себе город на 7 000 лет старше! Гобекли-Тепе на территории современной Турции был построен 12 000 лет назад, к концу последнего ледникового периода. Этот факт опровергает мнение о том, что для строительства городов люди должны были быть оседлыми фермерами.
На самом деле, Гобекли-Тепе был построен настолько рано, что некоторые предполагают, что на его месте мог находиться Эдемский сад.
Пока по земле еще бродили мамонты и саблезубые тигры, эти доисторические люди строили сложные храмы, украшенные резьбой по камню. Огромный объект расположен высоко на хребте в юго-восточной Турции. До сих пор раскопана лишь небольшая его часть. Здесь находятся 43 монолитных известняковых столба с каменными стенами, которые, возможно, служили храмами. Вероятно, в то время местность была лесистой и умеренной, поэтому считается, что население состояло из охотников-собирателей.
Это удивительное место было построено еще до появления колеса, ткани, металлических инструментов, огня, гончарных изделий и одомашненных животных. Так может ли это быть Эдемский сад, о котором говорится в Книге Бытия? В библии не упоминается ни о каких постройках, возведенных в Саду, и говорится, что Адам и Ева были изгнаны и им не разрешили вернуться, поэтому они не могли ничего построить впоследствии.
Тем не менее исключительная древность Гобекли-Тепе делает его самым древним из когда-либо обнаруженных мест обитания человека.
Почему изогнутая пирамида имеет такую форму?
Мы все знаем, как должны выглядеть пирамиды: большое квадратное основание с прямыми линиями, поднимающимися к идеальной точке. Так что же мы думаем об этой примитивной египетской пирамиде, которая наклонена на две трети пути к вершине?
Построенная во времена правления фараона Снофру, имеет квадратное основание и высоту около 105 м, с двумя внутренними отсеками, соединенными узким коридором, дает нам важные подсказки о том, как впервые были построены древние гробницы.
Внешний вид показывает, что нижняя часть пирамиды была построена в обычном стиле, но что-то случилось, заставившее строителей резко изменить угол наклона. Возможно, внезапная смерть человека, для которого возводилась гробница, заставила строителей закончить работу быстро. А может быть, обрушение другой пирамиды, возводившейся в то же время заставило строителей задуматься над недостатками.
Возможно также, что это был просто прототип, способ извлечь ценные уроки на пути к последующим шедеврам пирамид.
Что означают пиктские камни?
Сотни камней, на которых высечены непонятные стилистические символы, встречаются по всей Шотландии, от Западных островов до востока. Они датируются 500-900 годами нашей эры, и никто точно не знает, что представляют собой эти символы.
Некоторые из них - это животные и птицы, реальные или воображаемые. Другие — предметы быта, такие как расчески или зеркала, а так же объекты с неизвестным назначением.
Пикты, населявшие земли к северу от Стены Адриана до появления шотландцев, столь же загадочны, как и высеченные ими камни. У них не было известной нам письменности, поэтому мы можем только догадываться о значении рисунков. Около 50 символов повторяются, и обычно они расположены парами. Здесь есть лосось, олень, гуси и фантастические чудовища. Камни могли использоваться в качестве маркеров территории или надгробий, символы которых представляют супружеские пары или кланы. Камни могли быть даже политическими заявлениями.
Возможно, символы представляли собой некую письменность, которую мы не можем интерпретировать, и в действительности никогда не узнаем ни их значения, ни жизни их таинственных создателей.
Каково было назначение кувшинных болот?
Представьте себе плоский травянистый ландшафт в центральном Лаосе, в древней провинции Сиангкхоуанг, которая была разрушена бомбами во время Вьетнамской войны. Вы будете поражены, увидев тысячи огромных каменных кувшинов, некоторые из которых достигают 3 м в высоту и 1 м в ширину, беспорядочно разбросанных по равнине. Для чего эти кувшины, кто их сделал и почему они здесь?
Считается, что эти кувшины относятся к железному веку, между 500 годом до нашей эры и 500 годом нашей эры. В 1930-х годах в ходе исследований в окрестностях были обнаружены останки человеческих скелетов и такие предметы, как бусы, керамика, железная утварь и бронзовые украшения, а также другие реликвии.
Сосуды были в основном пустыми, внутри находились лишь случайные предметы, и считается, что у них, вероятно, когда-то были крышки из скоропортящихся материалов. Возможно, это погребальные урны или памятники умершим. А возможно, они использовались для хранения воды.
Как эти кувшины, некоторые из которых весили более 30 тонн, были доставлены из каменоломни на расстояние около 8 км? Были ли они вырезаны в каменоломне, а затем перевезены к месту своего упокоения? В этом районе еще ведутся раскопки, но, похоже, существует еще много мест, где хранятся эти кувшины.
Мы ничего не знаем о людях, которые их создали, но это был подвиг большой организации, технического мастерства и огромного труда. Кувшины представляют собой странное и удивительное зрелище.