Первым делом путешественники для знакомства с городом, как правило, идут в центр города, потому что там красивое. В Антверпене-втором по величине городе Бельгии, красиво почти везде, но в центре всё прям дорого-бохато.
Что не удивительно, денежки у города водились. Он был одним из важнейших городов Ганзейского союза. Хотя Антверпен расположен далековато от моря, но он расположен на реке Шельде, которая достаточно глубоководна, чтобы принимать морские суда.
Почти в каждом городе Бельгии есть площадь под названием Grote Markt. На ней центральное звено это ратуша, которую облепили пряничные домики и посреди площади обычно стоит статУя. Антверпен не исключение, посреди его Гроте маркта стоит мужик-фонтан. Мужик изображен в замахе, готовый запулить отрубленную кисть руки в дали-дальние, а из оторванной руки поверженного хлещет струя.
Согласно стародавней легенде великан Дрюон Антигон терроризировал окрестности Антверпена, требуя платы за проезд со шкиперов. Если шкипер отказывался платить или у него не было денег, то великан отрубал ему руку и бросал ее в Шельду. Но как это всегда происходит в сказках и легендах, нашелся смелый юноша, который вступил в схватку с злодеем.
Римский легионер Сильвио Брабо сразился с великаном, убил его и сделал тоже, что делал великан со шкиперами- отрубил ему кисть и бросил в Шельду. Так город получил свое название Антверпен. В переводе с голландского ‘"hand werpen" означает "брошенная рука", а так как первую "h" в некоторых словах не произносят или произносят почти не слышно, получился Ант верпен. Голландцы, кстати, еще и последнее "ен" не произносят, они называют город Антверп.
В 1934 году Королевская ассоциация мастеров-кондитеров Антверпена организовала соревнование мастеров пекарей. Победил кондитер из Амстердама Йос Хаккер, который испек бисквит из песочного печенья в виде ладошки, намекающей на антверпенскую народную сказку о римлянине и великане, а также просто в знак дружбы и гостеприимства.
Печенюшки тут же получили название "Antwerpse Handjes" (Антверпенские ручки) и стали очень популярны. За прошедшие годы форма ручек несколько раз менялись. Ладони стали делать узкими, а миндальными хлопьями, которые раньше покрывали всю руку, теперь посыпают только запястья.
В 1982 году известный бельгийский шоколатье Рене Гуссенс создал шоколадную руку с начинкой из марципана и антверпенского ликерного эликсира д'Анверс. Печенье и шоколадки в виде ладошки продаются только в Антверпене.
С января 2019 периодически стали выходить обличительные статьи, покрывающие позором Бельгию. В них связывают антверпенские шоколадные ручки с варварскими действиями бельгийцев в Конго.
Конго было бельгийской колонией. Большинство конголезцев работало на каучуковых плантациях, где надсмотрщики нашли "эффективный способ повышения производительности труда"- кто не выполнял норму по сбору каучука, тому отрубали руку. В этих статьях требовали прекратить выпускать "Антверпенские ручки".