Едва закрыв дверь, девушка бросилась в объятия к Андрею, жадно целуя его лицо, глаза, губы. Он подхватил её, унёс и положил на сено, рукой скользнул по ноге, заголяя юбку.
— Подожди, что скажу, — попросила Люся.
— Что говорить, — прошептал парень со страстью припадая к её губам.
Люся освободилась из объятий, настойчиво сказала.
— Послушай, прошу тебя, — просила она.
— Хорошо, хорошо, слушаю, — согласился он.
— У нас будет ребёнок, — сказала она.
— Какой ребёнок? — не понял он.
— Наш, — ответила Люся.
Андрей откинулся и расхохотался.
— Ты чего? — настороженно спросила девушка.
— Ну и хитрая! Ещё и месяца не прошло, как я вернулся из армии, а ты мне хочешь навязать ребёнка, которого с кем-то нагуляла? — выпалил он.
— Твой это ребенок, твой! Я только тебя любила всегда. И из армии ждала. Ты же у меня был первый! — сказала чуть не плача Люся.
— Разберёшь здесь вас, кто первый, кто последний, — безразлично ответил Андрей.
— Один ты у меня, — оправдывалась девушка.
— Знаешь, не могу я жениться. Хозяйство у меня заброшено. Два года без мужских рук было, — сказал уже спокойно Андрей.
— Ты отказываешься от меня и своего ребёнка? — возмущённо перебила его Люся.
— Только от тебя. А ребёнка пока никакого нет. Не морочь мне голову. Я не глупый мальчишка. Ты мне такая не нужна, потаскушка, — бросил он.
— Это твоё последнее слово? — переспросила она.
— Последнее, — решительно сказал он.
— Ты до армии Таньке пузо нагулял, а после отказался. Пришлось ей пойти замуж за вдовца с тремя детьми, — Люся всхлипнула.
— Она написала мне в армию одно письмо и спросила, стоит ли ей меня ждать. Я ответил, чтобы не ждала, — сказал он Люсе.
— Как она могла написать тебе о ребёнке? — говорила она ему.
— Про Таню не знаю, а тебе не верю! Не может этого быть! — утверждал Андрей.
Люся поднялась, и сердито сказала.
— Никогда тебе не прощу! Ты ещё пожалеешь! Плакать будешь, просить, умолять, но поздно будет! Поздно! — девушка выбежала и сильно хлопнула дверью.
Андрей немного полежал на сене, жуя сухую травинку и думая о том, какие же хитрые пошли теперь девки. Раз и ребёнок.
Такая неприкрытая ложь его возмутила. Решил, что сейчас на Люську и не глянет. Хватает девушек, хотя бы те же дочки Потаповы!
Выбирай любую: или старшую, маленькую да умную, мастерицу, или младшую, веселую и милую.
А, сколько красавиц ещё подрастает, как та, что сегодня видел на посиделках.
Парни и девушки расходились по домам.
— Баба с воза, и кобыле легче, — подумал Андрей про Люсю.
— А где ты был, что Костя твою Люсю повел на сеновал? — спросил знакомый.
— Как раз её и готовил, чтобы она к нему пошла, — Андрей беспечно рассмеялся.
— И как тебе? — спросил тот.
— Хватит на наш век девок, вон сколько молодых красавиц подрастает. Спокойной ночи! — попрощался Андрей и завернул в свой двор.
Весна упорно наступала, за день снег заметно таял, ветер дул тёплый. Приближался март, первый весенний месяц, когда хозяин должен был осмотреть всю утварь, чтобы быть готовым к посевам.
За две солнечные мартовские недели растаяли высокие сугробы снега, души людей скрыто волновались в предвкушении процветания, счастья, чуда.
Так же чувствовали себя и сестры Потаповы. Свои сердечные волнения они не выражали друг другу и вели себя сдержанно. В свободное время читали, вышивали или шили платья. Шила старшая сестра, а младшая Маша, помогала.
Она проводила одинокие вечера в семье, никуда не выходила. Оля же думала об Андрее, вспоминала, как хорошо пообщалась с ним в последний раз. Она много думала о новой встрече, что скажет, о чём спросит, будто разговаривала с ним.
Андрей действительно однажды пожаловал вечерком.
Оля припрятала радостный огонь в глазах, склоняясь над шитьём. А, Маша сразу начала управляться по хозяйству, не хватало у неё смелости открыто посмотреть парню в глаза. Как делать вид, что ничего не случилось почти три года назад? Случилось! Ничего не поправишь. И одновременно она чувствовала, что её неуклонно тянет к этому парню, словно нет рядом других.
— Как поживаете, девушки? — спросил гость.
— Ничего, слава Богу, — ответила Оля, — Откуда идёшь и куда? — спросила девушка.
— Иду из дома и прямо к вам. Давно не видел, соскучился, — сказал он, с улыбкой глядя в глаза Оле, потому что Маша в ту минуту вышла, — подумал даже, не заболели ли, что из дома никуда не показываетесь, — говорил Андрей.
— Здоровы мы! — бодро ответила Оля.
— Чем же вы занимаетесь? — спросил парень.
— Шью платье Маше, — гордо сказала Оля.
— А себе ли сшила уже? — улыбнулся он.
— Сшила, — ответила Оля.
— Как бы я хотел посмотреть на тебя в новом платье! Хотя ты мне и в этой будничной одежде очень нравишься! — сказал гость с шутливой улыбкой.
Оля покраснела. Тот парень, который с первой встречи ещё три года назад понравился ей, наконец заметил её, оценил и даже сказал об этом.
Андрей посмотрел на русую Олину голову, на её нежное лицо и подумал, что ей надо было родиться барышней.
Маша вошла и начала толочь картошку, пар заполнил комнату.
— Маша, вынеси картошку в сени, — сказала недовольно старшая сестра.
Сестра бросила недовольный взгляд на сестру, подхватила огромную кастрюлю и понесла к двери.
— Подожди, Я помогу, — подхватился Андрей.
— Не надо мне никаких помощников, — ответила девушка.
— Дай хоть дверь отворю, — сказала он
— Открой, если нечего делать, — грубо отвечала девушка.
— Как ты разговариваешь с чужим человеком? — возмутилась Оля.
На замечание сестра ничего не ответила, лишь подумала.
— «Чужой человек! Это тебе он чужой, а мне. Я не могу понять, чего во мне больше: любви или ненависти.»
Маша рьяно толкла картошку, будто тем самым убивала свои лучшие чувства к парню.
Нет, она не будет жить подавленной и разочарованной. Начнёт ходить на посиделки и будет танцевать со всеми парнями, а он пусть посмотрит. У неё своя жизнь, и она никому не позволит его портить.
Маша пошла в сарай кормить свиней, Оля ничего по хозяйству не делала, носилась со своей грыжей, каждое утро надевала тугой широкий пояс, который стягивал живот.
Всё хозяйство было на Машиных руках. А, сестра одна книжки читает. Правда, платья Маше новое шьет и на том спасибо.
Когда Маша вернулась в дом, Оля с Андреем тихо о чём-то беседовали.
Стало неловко. Она не знала, уйти ли, чтобы не мешать, или нагло слушать. Пусть идут на улицу, а дом принадлежит Маше тоже. Она медленно сбросила старую куртку, поправила волосы, Андрей непроизвольно залюбовался её стройной фигурой.
В груди у Маши вдруг, что-то всколыхнулось, сердце взволнованно заколотилось и поспешило навстречу чему-то неизвестному, но уже желанному, будто и забылось, сколько беды испытала она из-за Андрея.
На Пасху было солнечно, на просторной полянке за селом было особенно шумно.
Пришла не только молодёжь, но и пожилые люди, и дети. Девушки водили хоровод, а парни играли в карты.
Оля с Машей стояли на окраине поляны, присматривались. Потом вместе со всеми пели песни, танцевали.
После песен Маша вдруг загрустила, посмотрела вдаль и почувствовала, что сейчас заплачет. Чтобы не выдать своё настроение, сказала Оле.
— Праздник праздником, а мне пора на хозяйство, — говорила Маша.
— Отец же дома остался, управится, — ответила Оля.
— Отцу тоже надо когда-нибудь отдохнуть. Оставайся, побудь среди людей, а я пойду, — настаивала Маша.
— Вместе пришли, вместе и домой пойдем, — ответила Оля.
Андрей в последнее время чувствовал себя радостно и тревожно. Его имя попало в список кандидатов в депутаты. В воскресенье ещё до сумерек молодёжь собралась на улице. Парни стояли отдельной группой, курили, шутили. Девушки сидели и пели.
Издалека раздался мелодичный голос гармошки. Молодёжь сразу повернула головы в ту сторону, ждала, нахваливая гармониста. Молодежь попарно бросилась танцевать.
Андрей и не заметил, когда на середину группы вышла Маша, запела, взмахнула и затанцевала выбивая ритм ногами, гибкая, стройная, как берёзка.
Он невольно залюбовался девушкой. Пожалуй, её серый костюмчик с белою блузкой не слишком подходил к этому народному танцу, но зато выделялся. Маша не была красавицей, но в ней пылал неистребимый природный огонь жизни, который и делал ее непохожей на других, особенной, притягательной. Этот огонь разбудил в памяти Андрея давнее пережитое чувство.
Чуть позже он приблизился к девушке, обнял её за талию.
— Отойдём. Надо поболтать, — прошептал он ей на ухо.
Маша удивлённо повернула к нему лицо, но послушно пошла с ним.
Они отошли так далеко, что и музыка была едва слышна.
— Куда ты меня ведёшь? — спросила Маша.
— Не знаю. Просто иду куда попало, — ответил Андрей, — я хочу сказать тебе что-то другое, — говорил он.
— Что? – спросила Маша.
— Я так соскучился по тебе, — сказал Андрей, и обнял девушку, да начал страстно целовать.
Она не вырывалась, прильнула к нему, забывая о прошлых обидах и горестях, отдаваясь во власть чувствам и его крепких рук. Они долго целовались и никак не могли утолить ту жажду, которая накопилась за долгое время разлуки.
— Давай присядем, — предложил он, расстилая на траве куртку.
— Только недолго, потому что меня будут искать, — сказала Маша.
— Поищут и не найдут, мы хорошо спрятались, — засмеялся Андрей.
Они сели. Маша снова оказалась в желанных объятиях, из которых у неё не было ни силы, ни желания вырываться. Андрей любил её, а она ради этой любви была готова на всякую жертву. А впрочем, сейчас она ни о чём не думала, просто наслаждалась этой ночью и хотела, чтобы она длилась вечно.
Ольга примеряла на Гале свадебный наряд, любовалась красивой позой двоюродной сестры, гордилась своей работой. Платье из белого тонкого батиста с кружевным воротничком выглядело очень красиво и нежно.
— Ты будешь самая красивая на свадьбе, — сказала швея довольно.
— Почему же мне не быть красивой? Я же не Люся, что сначала пузо нагуляла, а потом замуж пошла, — ответила Галя.
— Неужели? — удивилась Оля.
— Брюхо выперло уже огромное, — шёпотом сказала Галя.
— И чья же эта работа? — с интересом спросила Оля.
— Говорят Андрея, — всё также шёпотом сказала Галя.
— Не может этого быть! — возмутилась Оля, — сплетни собираешь, лишь бы хорошего человека очернить, — не верила Оля в услышанное.
— Люди говорят, что Люся, когда забеременела, пошла к Андрею и всё ему рассказала, а он не захотел признать своего ребенка. Тогда она быстренько и пошла к Косте, — объяснила девушка.
— Такие развратницы сами подставляются, чтобы парня захомутать, а потом ищут виновных, — сказала Оля.
Маша молча наблюдала за сестрами и мучительно думала о своём. Она чувствовала, что после последней встречи с Андреем тоже забеременела и теперь не знала, что делать.
Когда услышала истории о Люсе, поняла, что просить совета или помощи у Андрея нет смысла. Он любит только себя, а девушками пользуется при удобном случае. Сейчас она очень сожалела, что позволила овладеть собой. Это случилось неожиданно для неё самой.
Зашептал, умилил парень её душу, а она очень жаждала его нежности и любви, Она не смогла отказать любимому человеку?
— Мамы нет, ни другой близкой души, кто бы дал добрый совет. Неужели покончить с собой. А он будет жить да девиц любить и не заплачет на могиле. Куда деваться от позора? Бедная я, несчастная. Меня же Оля загрызет, а отец вообще из дома прогонит. Не будет мне жизни ни дома, ни в деревне. Все отвернутся от меня. И только из-за ребенка, который появился из-за большой моей любви. Несправедливо это, несправедливо... Если никто не хочет, чтобы мой ребенок появился на свет, то и я не должна желать его. Надо пойти знахарке, может чем поможет, — думала Маша про себя.
— Маша! Что с тобой? Или ты уснула? – Оля звала сестру, а та смотрела куда-то перед собой и будто ничего не слышала.
— Чего тебе? — вернулась к действительности Маша.
— Посмотри, ровный ли подол, — попросила Галя.
— Ровный, ровный, — равнодушно ответила Маша, поднялась со скамьи и ушла из дома.
— Что это с ней? — спросила Галя.
— Бог её знает. Ходит уже месяц, как пришибленная, — ответила Оля.
Маша зашла в чулан, нашла деньги, которые спрятала. Она поехала к Василине. Девушка была убеждена, что только эта женщина могла спасти её от позора и гнева близких людей.
Василина встретила девушку дружелюбно, улыбнулась, заглянула в глаза.
— Что с тобой, детка? Обидел кто? — испуганно спросила она.
— Сама себя, — ответила Маша.
— Как это? А, понимаю. С парнем не ладится. Приворожить надо? — улыбнулась Василина.
— Забеременела я, спаси тётушка, — заплакала Маша.
— Хватит, хватит плакать. Давно беременна? — спросила Василина.
— Нет, чуть больше месяца, — также плача ответила Маша.
Тётя окинула её взглядом.
— Может, это и не беременность, а так задержка, — предположила знахарка.
— Не знаю, тётя. Сделайте что-нибудь, ведь руки на себя наложу, — вытирая слёзы причитала Маша.
— Подожди умирать раньше времени. Смерть лучше знает, кого и когда забрать. Скажи мне, а тот раз, как тебе было плохо, тоже из-за него?
Маша молча кивнула головой.
— Бедная сиротинка, нет матери, некому тебя уму научить. Послушай меня, никогда не подпускай к себе этого парня, ничего, кроме несчастья, он тебе не принесёт, — сказала женщина.
— Спасибо, тётушка, я и сама думаю, что больше в его сторону никогда не гляну. Но что же мне теперь делать? — не понимала девушка.
— Ребёнка не хочешь родить? Всё изменится, а ребёнок останется, — объясняла женщина.
— Боюсь. Что отец, сестра, люди. Страшно подумать… — вновь закрыла Маша своё лицо и заплакала.
— Не плачь. Будет. Смотри на эту травку. Растёт на болоте, — сказала Василина.
— Знаю, знаю, — сказала Маша.
— Нарви, завари и попей отвар неделю по полстакана три раза в день, — говорила та.
— Спасибо, тётя, — с благодарностью посмотрела на неё Маша.
— За это спасибо не говорят. Запомни, пей не больше недели, — наказывала знахарка.
— Хорошо, хорошо. Я тут принесла… — хотела из сумки доставь вознаграждение.
Знахарка остановила её, сказала, как отрезала.
— За такую помощь плату не беру. Нам это грех большой, — объяснила та.
— Тётушка, если бы не ты, я бы, наверное, умерла бы, — обняла она женщину.
— Иди с Богом. Иди, — сказала Василина.
Она вышла из дома и посмотрела на солнце. Оно ещё было высоко. Девушка сначала направилась к своему дому, а на полпути завернула к болоту.
Вскоре сыграли Галину свадьбу. Гостей было мало, отец её пригласил только самую близкую родню, однако к вечеру на музыку пришла молодёжь.
Маша помогала тёте Авдотье, целый день вертелась, как белка в колесе, подносила свежие блюда, убирала грязную посуду, мыла миски.
Не весело у неё было на душе. Попила отвар, две недели ужасно болели живот и поясница. Несколько дней Маша не вставала, обессилела совсем от потери крови и боли, однако не жаловалась ни сестре, ни отцу. Постепенно боль отступила, девушка успокоилась, вернулась к обычной жизни, только не было в сердце прежней радости, она равнодушно и обречённо воспринимала мир.
Почти два месяца она не видела Андрея. Ни разу он не дал о себе знать. Маша поняла, что он просто пользуется ею, как дурочкой, и весело живёт себе дальше.
— Больше я никогда даже не взгляну в его сторону! – думала Маша, — правду говорила тётя Василина, он мне только беду приносит, — вспомнила она.
Олю тоже беспокоило то, что Андрей не приходит.
— Почему это Андрей к нам не заходит? — спрашивала она вслух.
— Он же твой ухажёр. Откуда я могу знать, — язвительно отвечала Маша.
Оля не возражала. Ей действительно казалось, что Андрей ухаживает за ней.
Без любимого дни тянулись бесцветно и грустно. Даже здесь, на свадьбе, Маша хоть и улыбалась гостям, но это была грустная улыбка. Девушка чувствовала себя ненужной, как на чужом празднике.
Тётя Авдотья только где-то под вечер устало сказала Маше.
— Иди к молодёжи. Прекрати со мной. Уже все напились и наелись, кое-кто за столом даже носом клюет, — говорила женщина.
— Мне здесь лучше, — ответила Маша.
— Что с тобой, ребёнок? — не понимала Авдотья.
— Ничего. Устала за день, — соврала Маша.
— Какая усталость в молодости? Иди, потанцуй, — настаивала женщина.
— Пойду, пожалуй, — сказала она.
Маша вышла наружу. Возле дома заливалась гармошка, пьяноватые дяди и тёти пытались танцевать, но куда им было до молодых. Девушка не успела осмотреться, как кто-то подхватил её под руку. Она взглянула и остолбенела. Это был Андрей.
— Чего ты испугалась? — засмеялся он.
— Ничего, — сердито поджала губы Маша.
— Пойдем танцевать? — предложил он.
— Не хочу, — сказала Маша.
— Ну, чего ты? Мы так давно не виделись, — Андрей блеснул ровными белыми зубами, наклонился к её уху, — ты не представляешь, как я по тебе с — прошептал он ей.
Маша попыталась вырвать свою, но Андрей держал крепко.
— Пусти, я сейчас отца позову, вон он стоит, — сердито сказала девушка.
Парень разочарованно выпустил её руку, пожал плечами.
— Что на тебя нашло? — не понимал он.
Маша стояла на крыльце. Андрей тем временем пригласил на вальс Олю.
— Пусть танцуют. Грех на мне велик, — подумала Маша и ушла.
На момент ей показалось, что силы совсем покинули её. Как старая бабушка, пригорбившая спину, она села на скамейке возле своего дома.
— Вот так и я живу беспризорно. И не знаю, в какую сторону идти, где меня ждёт беда.
Издалека раздались возбужденные голоса. А Маша посмотрела в ту сторону и увидела Андрея с Олей. Девушка вбежала в дом.
Солнце зашло.
Андрей и Оля шли по узкой тропинке. Девушка время от времени улыбалась, это успокаивало парня. Он понимал, что нравится ей. И этого было уже достаточно.
Серьёзная и чуткая Оля, была противоположностью веселой и неугомонной Маши.
Андрея не волновало, что происходит с Машей, почему она избегает его. Он же ей в любви не клялся. Ему не хотелось привязываться к кому-то душою.
— Говорят, тебя выдвинули кандидатом в депутаты? — спросила Оля.
— Да, — ответил Андрей.
— Для тебя это важно? — уточняла Оля.
— Думаю, что это важно нам всем, — сказал уверенно Андрей.
— Я полностью согласна с тобой, — улыбнулась Оля.
— Ну, вот и замечательно, я могу рассчитывать на успех, — проговорил Андрей, обнимая Олю. Но та выскользнула.
— Это сейчас для тебя главное? — спросила она.
— Её так просто не соблазнишь, наверное, сперва надо принести клятву на верность, — недовольно подумал парень. Скрывая досаду в душе, — главная для меня сейчас Родина, — сказал он.
— Всё наше вернётся нам по делам нашим… — ответила Оля.
— А знаешь, никогда еще в жизни не встречался мне человек, который бы так понимал меня, — мило сказал Андрей.
— Иногда и я читаю Библию, — похвасталась девушка.
— А я думал, что тебя интересуют только любовные романы, — улыбнулся Андрей.
— Романы, между прочим, я больше люблю исторические, но и любовные тоже. А интерес к Библии в моей душе пробудил ты. Я пытаюсь понять тебя, твои порывы, — засмущалась она.
— О, если сказать по правде, то я и сам себя далеко не всегда понимаю, — сказал парень.
— Я готова тебе помочь, — сказала Оля, и хитрый огонёк мелькнул в её глазах.
— Попробуй. Как ты это сделаешь? — прищурился он.
Андрей втягивался в игру, которую предложила ему девушка. Впрочем, обоим надоел серьёзный разговор.
— Когда ты собираешься жениться? — спросила Оля.
— Не знаю. Мне сначала надо выдать замуж сестёр, да и у меня же ещё и девушки нет, — объяснил Андрей.
— Девушек у тебя целая деревня! Многие готовы выйти тебя, — выпалила Оля.
— Любовь, вещь взаимная, даётся одна на двоих, — объяснил он.
— Неужели ты ещё не любил? — удивилась Оля.
— Нет. Правда, случались иной раз залёты. Ничего настоящего. Но больше я тебе не скажу ни слова. Не хочу исповедоваться, а хочу целоваться, — Андрей силой поцеловал Олю в губы.
Она смутилась от неожиданности.
— Ты меня не любишь. Тогда зачем? — сказала она с упрёком.
— Целоваться я могу и без любви, — засмеялся он.
— Без любви? — растерянно переспросила девушка.
— По симпатии, ты мне нравишься, — сказал Андрей.
Оля позволила себя поцеловать ещё раз, а потом повернулась и убежала.
— Оля, ты чего? Обиделась? Я же ничего дурного не думал, — начал оправдываться парень, догнав девушку, — ты девушка, я парень, мы просто будем встречаться. Это же обычное дело, — говорил он.
— Я не хочу быть просто девушкой без любви и твоим соседом. Лучше буду дальней! — чуть не плача сказала она.
— Нет, уж позволь, я проведу тебя туда, где взял, — сказал Андрей.
— Как хочешь, — равнодушно ответила Оля.
— Какая горячая, какой пыл, только припрятанные под благоразумием, — с сарказмом говорил парень.
— Спасибо, что провёл, — сказала Оля, проходя в свой двор.
— Подожди, — попросил Андрей.
Он задержал её ещё на пол часа, а та, не в силах более сдерживать страсть, отдалась чувствам.
Они целовались и мечтали остаться наедине. Но тут девушка рванула и пошла в дом.
— Прощай, — ответила она из темноты, уже открывая дверь.
— Неужели не удастся покорить эту девицу? — подумал он со страстью, — нет уж! Сама приползет. Будет умолять. Возьми меня! — Андрей засмеялся и над собой, мол, до какой жизни дошёл, что даже девушка только что не захотела с ним провести ночь.
Маша внимательно наблюдала за своей сестрой. Видела, как скучает Оля по вечерам, сидит возле дома, ждёт кого-то.
— Жди, жди, ничего ты не дождёшься, — думала Маша, — Андрея разговорами не удержишь. Его вообще ничем невозможно привязать к себе. Он у меня никого не любит, — говорила Маша сама с собой.
Интересно Ваше мнение, делитесь своими историями, а лучшее поощрение лайк и подписка.