Обе центральные проблемы культовых для своего времени журналов «Трутень» и «Живописец» — сатирическое обличение власти и
крестьянский вопрос. Новиков эту проблему показывает как безграничную и бесконтрольную власть одних людей над другими. Сквозной образ «Трутня» и «Живописца» — тиран-помещик, болезнь верховной
власти, диагностируемая как «неограниченное самолюбие» (самовластие), это невежество и склонность к лести. Что же касается болезни низшего уровня
власти, то это злоупотребления ею.
В публицистике новиковских журналов сталкиваются два мирообраза, созданные разными художественными средствами: портретное бытописание факультативным изобразительным словом и ораторское говорение словом самоценно значимым.
Если монарх у Новикова высмеивает и становится совершенно бытовым образом, то образ частного человека в его нравственных и интеллектуальных свойствах поднимается до нематериальных идеологических высот.
Спустив диалог власти с литературой на уровень бытовой сатиры, Екатерина II сама спровоцировала смеховую интимность контакта частного человека и монарха, в ходе которого они поменялись атрибутами: власть упала до быта, частный человек вознесся до идеологических высот. (На самом деле я публикую все это только чтобы показать, с какой припиской Екатерина выпускала свой журнал)
