Инспектор Джонсон уже три дня потратил на это дело, но так и не добился ничего вразумительного. Преступник был хитёр и изворотлив, и почти не оставил улик, поэтому судьба украденных бриллиантов была такой же туманной, как сегодняшнее осеннее утро.
Да, улик почти не было, кроме... Кроме тех нескольких царапин на сейфе, оставленных инструментом взлома. Эксперт без труда определил, что это была фомка фирмы "Хаммерсмит и сыновья". Но как не пытался инспектор и находящиеся у него в подчинении полицейские, найти эту фомку во всей округе не удалось. Но, кажется, Джонсон нашёл решение, которое может сработать...
Инспектор вызвал троих подозреваемых: бывшего взломщика сейфов Смита, замеченного в тёмных делишках тихого клерка Остина и владельца небольшого местного ломбарда Коллинза. Все трое заметно нервничали, Смит о чём-то шёпотом ворчал, Остин что-то рассматривал на столе инспектора, а Коллинз грыз ногти и поглядывал в окно.
Джонсон вошёл в кабинет, положил на стол фомку и встал рядом. Все трое с некоторым удивлением посмотрели на инспектора, но никто не проронил ни слова.
— Итак, господа, вот орудие преступления. – инспектор указал на фомку. – Теперь я даю шанс одному из вас сделать чистосердечное признание, тем самым сократив свой будущий срок.
Подозреваемые будто воды в рот набрали.
— Ну хорошо. Раз вы так хотите, то давайте исполним все эти ритуальные пляски с допросами и прочим.
Инспектор вновь окинул взглядом присутствующих.
— Мистер Смит. – услышав эти слова, бывший взломщик встрепенулся. – Где вы были в понедельник вечером, и почему вы так неаккуратно спрятали орудие преступления?
— Джонсон, это не моё! Я уже сто раз говорил, что выпивал в пабе, все это могут подтвердить!
Смит затараторил что-то невнятное, инспектор скривил лицо, будто услышав скрип гвоздя о стекло, и жестом попросил замолчать бывшего взломщика.
— Хорошо, Смит, я понял, угомонитесь. – инспектор перевёл взгляд на Остина. – Мистер Остин, вам тот же вопрос.
— Я мирно спал в своей постели, как и в другие дни. Я честный труженик, а ваш трюк с фальшивой фомкой просто смехотворен. Надеюсь, что это последний допрос, иначе я буду жаловаться на некомпетентность уголовной полиции. Сколько можно отвлекать меня от работы? Мне нужно кормить семью, а полиция со своими допросами...
— Мистер Остин, я понимаю ваше недовольство. Мы учтём ваши пожелания и рассмотрим ваши жалобы в установленном порядке. – инспектор перебил Остина, который с каждой секундой распалялся и повышал голос.
— Мистер Коллинз, а что вы можете сказать по этому поводу?
— Мистер Джонсон, это не моя фомка, я ни в чём не виноват, а в понедельник вечером был в отъезде, и это могут подтвердить как минимум двое моих попутчиков. Больше мне сказать нечего.
— А говорить, в общем-то, ничего и не нужно. – инспектор с улыбкой посмотрел на лежащую рядом фомку. – Теперь я знаю, кто из вас украл бриллианты.
Кто из троих подозреваемых взломал сейф с бриллиантами, и как инспектор Джонсон выяснил это?
Ответ, как обычно, вы узнаете ниже.
↓
↓
↓
Все трое вопросительно посмотрели на инспектора.
— Это сделали вы, мистер Остин.
Клерк встрепенулся, сначала побледнел, затем покраснел, пальцы его крепко сжались в кулаки.
— Это ложь! Я не не позволю вам меня порочить! У вас нет никаких доказательств против меня. Из нас троих здесь только Смит взламывал сейфы!
— Но на этот раз Смит точно не виновен. А вот вы каким-то образом узнали, что эта фомка – фальшивая. Вы правы: это совсем не тот инструмент, которым взломали сейф, я только что купил фомку в магазине. Но никто не знал, что она ненастоящая. Кроме вас, мистер Остин...
Действительно, только преступник мог знать и проговориться, что принесённая инспектором фомка – фальшивая. Ведь настоящая хранится где-то у взломщика, но теперь мистеру Остину не остаётся ничего другого, как во всём признаться, предоставить орудие преступления и вернуть украденные бриллианты. Конечно, если он ещё не успел от них избавиться за эти три дня.